晨雾未散时，苏檀蹲在御膳房后檐下，指尖捏着半张抄得密密麻麻的账页。
她哈出的白气在冷空气中凝成薄霜，目光却死死盯着廊下那尊青铜香炉——炉身雕着缠枝莲纹，莲瓣缝隙里还塞着半片昨日未燃尽的黄表纸。
“青鸾每日辰时三刻来御膳房取玫瑰露，“她摸了摸藏在袖中的炭笔印本，喉间滚过一丝发紧的痒意，“张掌事要查御膳房的账，青鸾必定先翻这香炉。“
前半夜她在油灯下抄了整整三个时辰，原账册里粳米超支的斤两、糖霜多报的数目，全被她用小楷誊在旧药方背面。
此刻她将纸页折成细条，装作捡柴的模样凑近香炉，指缝一松——纸页便顺着莲瓣缝隙滑了进去。
袖中传来被汗浸得发潮的纸条触感，是裴砚昨夜塞给她的。“寅时三刻，梅树后“的字迹还清晰着，可她终究没去赴约。
有些局得自己先布，才能让那只狐狸看清，她苏檀不是只能被牵着走的棋子。
“苏檀！“
正午的阳光刚爬上司衣局朱漆门楣，青鸾的尖嗓子便像根细针戳进耳膜。
苏檀抬头，正撞进青鸾淬了冰的眼——那丫头今日穿了件葱绿比甲，腕子上的银铃铛随着甩袖叮当作响：“张掌事叫你，跟我走。“
司衣局正堂的檀香熏得人发闷。
张掌事端坐在铺着锦缎的官帽椅上，膝头摊着她今早塞的账页复印件。
那女人保养得宜的脸上浮着冷笑，指尖叩了叩案上的纸：“好个胆大包天的贱蹄子，偷了御膳房的账册还敢往我这儿送？
当我司衣局是你撒野的地儿？“
苏檀垂着眼，看着自己磨破的鞋尖。
她能听见张掌事指甲刮过纸页的刺啦声，能闻见对方身上那股掺了龙涎香的脂粉气——这味儿她在尚衣监的布料库里闻过，和李七布行送来的蜀锦一个味儿。
“奴婢哪敢。“她故意让声音发颤，手指绞着腰间褪色的汗巾，“就是前日帮小安子整理蒸笼，见他账册上记着粳米多了二十斤......“
“住口！“张掌事猛地拍案，茶盏里的碧螺春溅在她月白衫子上，“你倒会攀扯！
小安子是御膳房的人，关我司衣局什么事？“
苏檀忽然抬头，眼底的怯意像被风吹散的雾。
她从袖中抽出另一张纸，纸角还沾着灶灰——那是今早天没亮时，她蹲在御膳房柴火堆后，从灶房婆子的账本底下抽的：“可这御膳房每月初十，都会往李七布行送十两银子。
李七布行？“她歪头，“不就是给司衣局送蜀锦的那个？“
张掌事的脸瞬间白过案上的宣德炉。
她盯着那张纸，喉结动了动，忽然尖声喊：“来人！
把这疯婆子拖去柴房！“
青鸾的手刚搭上苏檀胳膊，就听她轻笑一声：“张掌事可知，御膳房的米粮是从哪个仓调的？“她的声音甜得像蜜里掺了刀，“若是柴房里走了水......“
青鸾的手顿在半空。
她望着张掌事骤变的脸色，又看了眼苏檀平静的眉眼，银铃铛晃了晃，终究没敢用力。
柴房的门“哐当“一声锁上时，苏檀摸着黑往墙角挪。
霉味混着柴草的苦香钻进鼻子，她能听见老鼠在梁上跑动的窸窣声。
指尖触到冰凉的砖墙，她忽然笑了——这柴房她前日来打扫过，墙根第三块砖缝里，有个指甲盖大的刻痕。
她摸出发髻里藏的火折子。“咔“的一声，火星溅在火绒上，昏黄的光映出墙上歪歪扭扭的小字：“永和九年冬，玉芙藏信于梁上第三根椽子。“
“玉芙是丽妃宫里的司宝女官，“苏檀仰头望着房梁，火折子在掌心烧得发烫，“丽妃当年被指私通外臣，抄家时说丢了封密信......“
她解下腰间的汗巾，叠成厚垫垫在脚底下。
火光照着她踮脚的影子，像只扑棱棱的雀儿。
指尖触到椽子时，果然摸到个油纸包——拆开看时，里面是半页染了茶渍的信笺，字迹被水浸得模糊，却能辨出“三皇子生母“几个字。
“哐——“
柴房的门被踹开时，苏檀正把信笺塞进鞋底。
月光从门缝漏进来，照见玄色锦靴踩过满地柴枝，裴砚的身影逆着光，像尊淬了冰的玉像：“你倒是会挑地方。“
他抬手打了个响指，跟在身后的小太监立刻递来个锦盒。
裴砚掀开盒盖，里面码着整整齐齐的金锞子：“昨夜梅树后等了你半个时辰。“他的声音低得像风，“现在倒好，直接给我钓了条大鱼。“
苏檀蹲下身捡地上的火折子，火光映得她眼尾发亮：“殿下不是说要看我怎么算？“她捏起个金锞子抛着玩，“这密信换这些，可不够。“
裴砚忽然弯腰，指尖掠过她发间未理的碎发。
他的体温透过掌心传来，比昨夜的月光暖些：“明日开始，司药房的药车归你管。“他退后半步，袖中滑出个檀木匣子，“这是二十年前的宫用布票，你要的李七布行，全在上面。“
苏檀接过匣子，听见里面纸张摩擦的声响。
她望着裴砚转身的背影，忽然开口：“殿下可知，柴房梁上那封信......“
“知道。“裴砚没回头，玄色大氅在风里翻卷，“所以才让你去拿。“
晨钟未响时，御膳房外的青石板路上传来细碎的脚步声。
苏檀蹲在廊下添炭，望着那道裹着墨绿斗篷的身影闪过影壁——是青鸾，怀里抱着个用油纸包着的东西，行色比往日更急。
她摸了摸鞋底的信笺，又看了眼裴砚留下的檀木匣。
灶膛里的火“噼啪“炸开，火星子窜上房梁，像极了二十年前某个冬夜，有人在这宫里埋下的，未燃尽的秘密。