晨钟撞破雪幕时，苏檀的膝盖先炸开一阵钝痛，像有人拿烧红的铁钎子往骨头缝里钻。
青鸾带着两个小宫娥来提人，扯她胳膊的手劲大得像铁钳，她踉跄着栽进雪堆，听见自己的骨头发出细碎的咔嗒声——这副身子到底是年轻，跪了整夜冰地，竟还没断。
“傻站着作甚？“青鸾甩了甩帕子，“张掌事说了，今日洒扫偏殿的铜鹤，擦不亮就接着跪。“
苏檀垂着头应下，看青鸾的绣鞋碾过自己脚面。
等那道猩红身影转过影壁，她才扶着廊柱慢慢直起腰。
后颈的碎发结着冰碴，每动一下都扯得头皮发紧，可她的手指却在袖中悄悄掐了掐掌心——寅时三刻的约，裴砚的纸条还在怀里焐着，张掌事的账，也该算到司衣局那二十匹蜀锦了。
回屋时小翠正蹲在炭盆前抹眼泪，见她推门进来，猛地扑过来捧住她的手：“阿檀姐，我对不住你......今早我娘咳血，我实在急昏了头，偷拿了灶房半块馒头，谁知道被张掌事的人撞着，他们非说是你指使的......“
苏檀任她攥着自己冻得像胡萝卜的手，看她睫毛上挂着泪珠，鼻尖红得像颗山楂。
原身这小丫头最是实心眼，上个月还把月钱分她一半买冻疮膏，如今倒为了亲娘的病急成这样。
她伸手替小翠抹了把泪，声音软得像泡开的糯米：“傻丫头，我哪里怪你。“
可她的指甲却在掌心掐出月牙印——张掌事这招借刀杀人妙得很。
原身本就被说成蠢笨，再扣个“教唆偷窃“的罪名，明日偏殿那三十六个铜鹤，怕不是要跪到血浸透膝盖。
更妙的是，小翠偷的是御膳房的馒头，御膳房归尚食局管，尚食局和洒扫局向来不对付，这盆脏水泼过来，连个喊冤的地方都没有。
“我去御膳房讨两个馒头。“苏檀突然说，“你且歇着，我知道守夜的小安子爱喝桂花酿，带两块糖霜饼去，他准肯松口。“
小翠急得直摇头：“可夜里有巡夜的，御膳房墙又高......“
“我有数。“苏檀摸了摸腰间的铜钥匙——今早倒夜香时，她在储冰房后捡的，比普通宫娥的钥匙宽半指，正合御膳房后墙那道旧门的锁眼。
月到中天时，苏檀缩在御膳房后的老槐树上。
冷风灌进她洗得发白的棉袍，冻得她后槽牙直打战，可她的眼睛却亮得像星子——巡夜的太监每两刻过一次，刚打了第三遍更，此刻该在东配殿打盹；御膳房的守夜人小安子，酉时三刻提了坛贡酒进去，按他的酒量，此刻该醉得连自己名字都认不全了。
她踩着冻硬的枝桠往下跳，落地时膝盖猛地一软，疼得她倒抽口冷气。
后墙的锁眼结了层薄冰，她哈了口气，钥匙“咔嗒“一声转开。
灶房里黑黢黢的，只有灶膛里还剩几点余烬，映得蒸笼上的白棉布像团云。
她摸过去掀开布，冷馒头的麦香混着碱味涌出来，她刚抓起两个，就听见廊下传来脚步声。
“小安子，你又偷喝贡酒？“
苏檀心脏差点跳出喉咙。
她猫腰钻进灶台边的木柜，霉味呛得她直想打喷嚏。
柜门有条细缝，她看见小安子摇摇晃晃进来，手里还攥着半坛酒，脸上红得像猴屁股：“李哥你管得宽，我就喝口润润嗓子......“
他踉跄着往蒸笼走，手刚碰到馒头，苏檀故意轻咳了声。
“谁？“小安子猛地转身，酒坛“啪“地摔在地上。
他摸出火折子晃亮，昏黄的光映出苏檀缩在柜角的身影——乱蓬蓬的头发，补丁摞补丁的棉袍，脸上还沾着灶灰。
“我...我是新来的帮厨。“苏檀缩成一团，声音抖得像风中的芦苇，“奴婢实在饿得慌，想讨个馒头......“
小安子眯起眼，醉意顿时醒了三分：“新来的？
我怎么没见过你？“他踉跄着凑过来，酒气喷在苏檀脸上，“哎，你这眉眼倒有点熟......莫不是前儿跪冰地的傻丫头？“
苏檀心里一紧，面上却装出惊慌：“奴婢...奴婢不是傻的，就是饿糊涂了......“
“饿？“小安子突然笑了，摇摇晃晃摸出本账册拍在案上，“我这御膳房的账正愁对不上，你要是能帮我核清楚，别说馒头，我再给你留碗热粥。“
苏檀的手指在袖中蜷起——这正是她要的。
她装作畏畏缩缩翻开账册，目光扫过墨迹未干的数字：“十月初八，进粳米三十石；十月初九，支粳米二十八石......“她指尖顿在十月初十那行，“这里记着支粳米五石，可前两日御膳房用度清单上，主子们用米不过三石半。“
小安子的酒意全醒了，额角冒出细汗：“你...你看错了......“
“还有这行。“苏檀又翻两页，“十一月初三，买糖霜二十斤，可尚食局的月例是十五斤，多出来的五斤......“她抬头看向小安子，眼里装着怯生生的疑惑，“莫不是小安子哥哥记错了？“
小安子喉结动了动，突然抓起账册塞进怀里：“算你厉害！“他从蒸笼里抓了把馒头塞给苏檀，“快些走，别让巡夜的看见！“
苏檀抱着馒头往门外走，心跳得像擂鼓——小安子的账册里，多出来的粳米和糖霜，正好能和张掌事多报的蜀锦对上。
看来裴砚说得没错，这两人果然在倒腾宫物，把布料换了粮食，再通过司药房的药车运出宫。
她刚跨出门槛，就听见瓦当上传来轻响。
抬眼望去，檐角立着道玄色身影，月光镀在他腰间的玉牌上，映出个“砚“字——正是裴砚。
他穿着夜行衣，半张脸藏在黑巾里，只露出双幽沉的眼：“看来你比我想的还大胆。“
苏檀慌忙行礼，怀里的馒头掉了两个：“奴婢...奴婢只是饿了......“
裴砚跳下来，弯腰替她捡起馒头。
他的手指触到她手背时，她猛地一颤——这双手今早还替她理过被雪打湿的鬓发，此刻却凉得像冰。
他将馒头重新塞进她怀里，声音低得像耳语：“下次想吃东西，来找我。“
话音未落，他已跃上屋脊。
苏檀望着他消失在夜色里，这才发现自己后背全被冷汗浸透。
怀里的馒头还带着余温，她摸出个塞进嘴里，冷硬的麦香混着淡淡甜味——是小安子刚蒸的，里面掺了桂花。
回屋时小翠已经睡熟，炭盆里的火快熄了。
苏檀把馒头藏在柜顶，摸出裴砚今早塞的纸条——“寅时三刻，梅树后“。
她捏着纸条坐在床沿，听着更夫敲过三更，忽然笑了——张掌事的账，小安子的酒，裴砚的月白披风上沾着的朱砂印泥......这宫里的每笔账，都该算得明明白白。
窗外的雪停了，梅枝上的积雪簌簌落下。
苏檀望着窗纸上晃动的梅影，把纸条贴在胸口——寅时三刻快到了，有些话，该和裴砚好好算算。