天刚蒙蒙亮，淡薄的日光从云层里挤出几缕，给京城的街巷笼上一层模糊的光影。
顾清婉早早地就起了床，静静地站在那扇破窗户前。
晨曦透过窗缝，稀稀拉拉地落在她肩上，她瘦瘦的身子挺得笔直，眼睛直勾勾地看着窗外。
莲儿也轻手轻脚地爬起来，瞧着姐姐的背影，小声问：“姐姐，咱今儿个干啥去？”
顾清婉慢慢转过身，看着莲儿说：“莲儿，咱去打听打听消息吧，这几年我不在京城，很多状况并不清楚。”
莲儿乖巧的应了一声，二人便出了门。
人来人往的街道，吵吵嚷嚷，而且卖什么的都有，吆喝声、说笑声混在一块儿。街边的铺子一家挨着一家，招牌幌子在风里晃悠，像是在随风招摇。
这茶摊在街角旮旯里，几张破桌子椅子随便摆着，桌面上一道道划痕，还有些黑乎乎的脏印子，一看就有些年头了。
顾清婉抬起头，瞅了瞅摊主，有点紧张地清了清嗓子，问：“老板，您在这京城做买卖，肯定听过不少事儿。跟您打听一下，您是否知道以前的顾家？”
摊主是个中年汉子，脸晒得黑黢黢的，皱纹深得像刀刻的一样。他正擦着茶具，听到顾清婉的话，手一下子停住了，抬眼打量了一下她俩。瞅见顾清婉的面纱，眼里闪过一丝疑惑，又很快躲开了目光。
他往边上凑了凑，压着嗓子说：“姑娘，这顾家的事儿可不好说。当年闹得可大了，听说是得罪了有权有势的人，一下子就败落了。在京城，这事儿大家都知道，但没人敢多嘴。”声音低低的，透着股子害怕的劲儿。
顾清婉心里“咯噔”一下，呼吸都急了，咬了咬嘴唇，又问：“那您知道是得罪谁了吗？”眼睛紧紧盯着摊主，满是急切。
摊主脸上露出惊慌的神色，赶紧摆手，声音都有点变调了：“姑娘，我就是个卖茶的，哪能知道这些？都是听别人瞎聊的，具体咋回事儿我真不清楚。这事儿在京城就是个雷，谁碰谁倒霉。姑娘，您就别问我了，我可不敢再说了。”说完，就转身忙活着收拾茶具，头都不敢抬。
顾清婉看出来从他这儿也问不出啥了，轻轻叹了口气，从怀里拿出几个铜钱，放在桌上，说：“老板，谢谢您了。”然后，拉了拉莲儿，俩人就往人堆里走。
顾清婉脚步沉沉的，心里反复想着摊主的话，阳光照在她身上，影子拉得长长的。
接下来的几天，她们四处奔走，试图从各种渠道获取更多的信息。然而，大多数人一听到顾家的名字，都避之不及，生怕惹上麻烦。
房间里弥漫着一股陈旧的气息，墙壁上的泥灰已有了剥落的痕迹，露出里面粗糙的砖石。角落里的那张木桌，桌面坑洼不平，桌腿也有些摇晃，仿佛一阵大风就能将它吹倒。床边的布幔泛着淡淡的黄色，上面还有几处补丁，在微风中轻轻晃动。
宿夜的疲惫仍残留在顾清婉那略显浮肿的眼眸之中。她轻轻坐起，床铺发出轻微的“嘎吱”声，在寂静的房间里显得格外刺耳。
她的目光落在仍在酣睡的莲儿身上，莲儿的睡姿并不安稳，被子被她踢到了一边，头发也有些凌乱地散在脸上。顾清婉嘴角不自觉地泛起一抹温柔的笑意，她轻轻起身，走到莲儿床边，将被子重新为她盖好，又细心地将莲儿的头发捋到耳后。
莲儿似乎感受到了顾清婉的动作，她在睡梦中嘟囔了几句，翻了个身，又沉沉睡去。顾清婉看着莲儿恬静的睡颜，心中满是怜爱。
她轻手轻脚地走到窗前，推开窗户，清晨那带着些许凉意的微风扑面而来，风中裹挟着一丝潮湿的气息，似乎昨夜下过一场小雨。
客栈的后院杂乱无章，几株野草在墙角顽强地生长着。远处的天空呈现出一种灰白色，京城的喧嚣声隐隐传来，打破了清晨的宁静。
顾清婉的思绪不禁飘回到了往昔。曾经，她也是在这样的清晨，在顾家那宽敞明亮的闺房中醒来，有丫鬟伺候在旁，衣食无忧。而如今一切都已物是人非。
“姐姐，你醒了？”莲儿的声音带着些许惺忪，将顾清婉从沉思中唤醒。
顾清婉转身，走到床边坐下，轻轻抚开莲儿额前的乱发：“嗯醒了，你昨夜睡得可好？”
莲儿坐起身来，伸了个懒腰，双手揉了揉眼睛，笑道：“嗯，睡得可香了。姐姐，今日我们做什么？”
顾清婉思索片刻后说道：“莲儿，今日是巧夕，京城的巧夕定是热闹非凡，我们出去走走，或许能探听到一些消息。”她心想，这巧夕节，人多眼杂，说不定能从那些不经意的言谈中捕捉到一丝有用的线索。哪怕希望渺茫，她也绝不能放过任何一个可能。
莲儿眼睛一亮，兴奋地说道：“好呀，好呀，我早就听闻巧夕节有好多好玩的、好看的，姐姐，我们快些准备吧。”
顾清婉点了点头，起身开始整理衣物。她从包袱中拿出一件素色的长裙，虽然有些旧了，但依旧干净整洁。她轻轻抖落长裙上的褶皱，将其穿上，那长裙的料子贴合着她的身躯，勾勒出她纤细的腰肢。
她走到那面有些模糊的铜镜前，铜镜中的面容略显憔悴，却依旧难掩她的清丽。
顾清婉简单地梳理了一下头发，用一根木簪将头发挽起，几缕碎发垂落在脸颊旁，增添了几分温婉。接着，她又拿起一块淡蓝色的手帕，她将手帕轻轻对折，将其系在脸的下半部分，只露出一双明亮而深邃的眼睛。
走出客栈房间，沿着那有些昏暗且狭窄的走廊前行。走廊的墙壁上挂着几盏油灯，灯芯燃烧着微弱的火焰，随着她们的走动，火焰微微晃动，在墙壁上投下斑驳的光影，脚下的木板发出“嘎吱嘎吱”的声响。