客栈的大堂，空气中弥漫着一股混杂的气息，有酒气、饭菜的香气，还有人们身上的汗味。
几张破旧的桌子旁坐满了人，有行商打扮的男子，正大声谈论着生意；有风尘仆仆的旅人，狼吞虎咽地吃着早饭；还有几个当地的闲汉，眼睛在过往的女子身上肆意打量着。
顾清婉微微低下头，加快了脚步，莲儿则紧紧跟在她身后。她感觉那些闲汉的目光像无数根针，刺在她身上，让她浑身不自在。
走出客栈，阳光洒在身上暖洋洋的。街边的小贩们摆满了各种各样的商品，有卖糕点的，热气腾腾的糕点散发着诱人的香气；有卖小饰品的，那些饰品在阳光下闪烁着五彩的光芒；还有卖鲜花的，娇艳的花朵争奇斗艳。
顾清婉和莲儿融入人群，沿着街道缓缓前行。莲儿兴奋地拉着顾清婉在人群中穿梭，一会儿看看这个花灯，一会儿摸摸那个香囊，嘴里不停地发出惊叹声。顾清婉跟在莲儿身后，目光却在人群中警惕地搜寻着。
顾清婉和莲儿来到了一处热闹的广场，广场上聚集了许多女子。她们身着华服，精心打扮，手中拿着各种乞巧的工具。
广场中央摆放着一张巨大的桌子，桌子上摆满了水果、点心和鲜花，还有一些巧果和针线。女子们围坐在桌子周围，低声交谈着，等待着乞巧仪式的开始。
顾清婉和莲儿站在一旁，静静地看着。突然，莲儿指着前方兴奋地说道：“姐姐，你看，那里有个猜灯谜的地方，我们去看看吧。”
顾清婉顺着莲儿手指的方向望去，只见不远处挂着许多红灯笼，灯笼下面挂着灯谜纸条。她微微一笑，说道：“好。”
二人走到猜灯谜的地方，只见周围围了不少人。莲儿好奇地看着那些灯谜，她不识字，便拉着顾清婉说道：“姐姐，你快看看，这些灯谜都写了什么？”
顾清婉仔细地看着灯谜，她的眼神中透着聪慧。她轻声念道：“弯弯藤儿架上爬，串串珍珠上边挂。打一水果。”
莲儿歪着头，想了想说道：“姐姐，是不是葡萄呀？”
顾清婉笑着点了点头：“莲儿真聪明。”
周围的人听到莲儿猜出了灯谜，纷纷投来赞赏的目光。莲儿有些不好意思地低下了头，她拉着顾清婉的手说道：“姐姐，我们再去看看别的灯谜吧。”
就在这时，顾清婉的目光突然凝固了。她看到了一个熟悉的身影，那是叶凌风。
叶凌风身着一袭华丽的锦袍，面带微笑，正与身旁的女子亲昵地交谈着。那女子生得妩媚娇艳，身姿婀娜，她便是林氏。
一瞬间，顾清婉的心中仿佛掀起了惊涛骇浪，愤怒、仇恨、痛苦等各种情绪如潮水般涌上心头，几乎要将她淹没。她怎么也忘不了，叶家是如何在顾家落难时落井下石，无情地退婚，将她和顾家推向深渊。而林氏，那个心如蛇蝎的女人，更是亲手残害了她腹中尚未出世的孩子，那是她一生都无法抹去的伤痛。
顾清婉的双手不自觉地握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，她感觉自己的身体在微微颤抖，每一根神经都在呐喊着要冲上去质问他们，要让他们为所作所为付出代价。
可是，她的理智告诉她，不能冲动，现在的她还没有足够的力量与他们抗衡。如果贸然行动，不仅无法为顾家报仇，还可能会连累莲儿，让所有的努力都付诸东流。
莲儿察觉到了顾清婉的异样，她关切地问道：“姐姐，你怎么了？是不是哪里不舒服？”
顾清婉深吸一口气，努力平复着自己的情绪。她轻声说道：“莲儿，没什么。我们走吧。”她的声音微微颤抖，带着一丝极力压抑后的不平静。
莲儿有些疑惑地看了看顾清婉，又看了看叶凌风和林氏的方向，虽然她不认识他们，但她知道肯定有什么事情让姐姐不开心了
叶凌风和林氏在人群中缓缓前行，他们时而停下脚步，欣赏着街边的饰品；时而与旁人交谈几句，笑声不断。丝毫没有察觉到顾清婉和莲儿的存在。
顾清婉的目光紧紧地盯着叶凌风和林氏，她的眼神中透着冰冷的恨意。仇恨如同深埋在心底的火种，在岁月的磨砺中不仅没有熄灭，反而越烧越旺。
叶凌风似乎感觉到了一道异样的目光，待他转过头，朝着顾清婉的方向望去。顾清婉心中一惊，连忙拉着莲儿躲到了人群后面。
叶凌风的目光在人群中搜寻了片刻，并未发现什么异常，便又转过头去，继续与林氏谈笑风生。
顾清婉松了一口气，她知道，此地不宜久留。她拉着莲儿的手，轻声说道：“莲儿，我有些不舒服，时候也不早了，咱们回去吧。”
莲儿点了点头，她虽然有些不甘心，但还是跟着顾清婉离开了，身影渐渐消失在人群中。
顾清婉和莲儿回到客栈时，夕阳的余晖已将天边染得一片火红，那如血的残阳仿佛是这世间苦难的映照，也让顾清婉的心愈发沉重。
一路上，莲儿都乖巧地没有多问，只是紧紧握着顾清婉的手，那温暖的小手，成为顾清婉在这冰冷世间为数不多的慰藉。
顾清婉和莲儿刚踏入客栈，掌柜的便从柜台后抬起头来，目光在她们身上一扫而过，脸上堆起职业性的笑容，高声招呼道：“二位姑娘，回来啦！这京城逛得可还开心？”说着，他顺手拿起一块抹布，看似随意地擦拭着柜台，眼睛却仍时不时地瞟向两人，眼神中透着一丝精明与好奇。
顾清婉微微点头，轻声应道：“多谢掌柜关心。”
房间里，莲儿点亮了油灯，昏黄的灯光摇曳着，在墙壁上投下晃动的暗影。她转身看着顾清婉，眼中满是关切：“姐姐，你现在可以告诉我，今天看到那些人时，你为什么会那么难过了吗？”