话说两边。
京城。
严府。
严嵩挥毫书就青词，掷笔示意。
鄢懋卿趋步上前，展卷诵读：“千峰积瑶素，寰宇映空明。
“仙人好赤脚，独蹑层水行。叠石疑琼岛，高楼思玉京。
“劲风仍振木，朗月已辉城。永夜山中宿，山泉松涧鸣。
“阁老青词一道，冠绝天下！”
语未毕，亲兵疾入：“报！柳武后已抵京师！”言讫即退。
严嵩身形僵立，如苍松凝霜，沉声道：“懋卿，圣上调柳武后入京，所为何事？且细细揣度。”
鄢懋卿稍作沉吟：“依卑职愚见，明为筹议新务海军事宜，实则关乎万寿宫营建。”
严嵩眼睑微垂，喟叹：“圣上贵为九五，修道乃社稷祈福之重事。
“然万寿宫耗资靡费，今又议海军钱银，轻重权衡，恐令圣心为难。”
鄢懋卿愤然接话：“本来一个万寿宫就不堪重负。
“内务府那帮奴才又一味逢迎，大搞龙棚，经坛，香座，借机挥霍，实在可恨。”声音带着愤恨。
严嵩面色骤冷：“此后休得妄议内务府！司礼监吕芳深得圣宠，又根基盘根错节，切记谨言！”
顿了顿，又问：“世蕃可有书信？”
鄢懋卿恭谨：“回禀阁老，信中言扬州财赋，明面上圣上得七成，我等取三，实则各占其半。”
严嵩眯目思忖：“速回信，着他让出一成。
“夏言将倒，更需谨小慎微。
“圣聪烛照，武后谋算未明，不可不防。”鄢懋卿领命，严嵩旋即命：“备轿入宫。”
烛影摇曳，将严嵩身影投于壁上，庞大而森然。
……
武后解玄色劲装，入池浴身。
其形曼妙，宛若天工雕琢。
腰臀盈纤，恍若幻魅天成。
浴毕，更着朝服，倚榻缓问：“婉儿，圣上急召我进京奏对，所为何意？”
时唐婉就烛阅新武海军饷簿清单。
闻询抬眸，凝思道：“莫不是圣上览武后奏章，觉海军事重，欲暂缓万寿宫事宜。”
柳武后眉峰微蹙：“哪有这般顺遂。
“圣意难测，为人臣者，岂敢妄自猜度。”
唐婉美目一转：“猜不猜度，横竖逃不出两个字，要钱。
“只是可怜了户部尚书夏言。
“他是左右支绌，难以腾挪呀。”
柳武后：“提起要钱的事，哪个又不头疼呢？等下圣上能否准奏折给批红，恐怕得费些斟酌。”
唐婉：“武后所虑极是。等下奏对咱们新务海军，说好了不行，说差也不行。”
柳武后望向唐婉。
唐婉：“说好了，有些人未必会高兴，清流会说海军非圣上海军，而是柳武后海军。
“诽谤武后拥兵自重。
“让圣上对武后存了猜疑之心。
“说不好，严嵩他们又会弹劾武后，自办新务海军以来，徒糜国银千万计，百弊丛生，毫无成效。”
说到此处唐婉愤愤然蹙眉。
柳武后脸色平静，淡淡道：“组建新务海军，是圣上独裁，是各省巡抚点头。
“我身怀公忠体国之心。
“贵胄掣肘也好，清流物议也好，无需管他们。
唐婉美目一凝：“坏了，如此说来，咱们这次要钱可能泡汤了。
“如今朝廷开支两大用度。
“一是咱们新务海军，二是圣上要建万寿宫。
“朝廷就那点钱，满朝文武本身就为万寿宫之事犯嘀咕。
“咱们这不是与圣上顶上了。”
柳武后蹙眉：“是呀，圣上不会拿建万寿宫之事来压制海军。
“毕竟是圣上支持，咱们才从几条破船发展到如此规模。
“可就怕有些人认为建万寿宫之事要紧，办新务海军反而不急。
“恐怕新务海军经费又要落空。”
柳武后说到这里闭了嘴。
沉默少许：“唐婉，苏州事宜，给暗部吩咐下去了吗？”
唐婉微笑：“吩咐下去了。
“宫里巡查南直隶，挑选了六个捐税重府。
“其他五个府咱们不吃。
“第六个苏州府咱们拿大头。
“其实武后您兼职浙直总督该多吃点钱，这样咱们也不用如此缺银子了。”
柳武后：“苏州府那边传来信了吗？”
唐宛：“传来了。
“苏州知府寇海多年搜刮民脂民膏，让他忠心耿耿的犬，名叫“王业”，送回老家埋了。
“咱们直接紧跟挪移了。
“这个寇海看似对武后忠心耿耿，如今看来表里不一。
“表面上听咱们暗使“柳小宛”吩咐，实际打着各种小九九，小算盘。
“而且严嵩、司礼监两系他都想巴结上。
“首鼠两端。”
柳武后：“恩，这个“王业”应该被卸磨杀驴了。
“事情解决完，就让柳小宛回来吧。”
唐婉：“是，武后。”
……
钦安殿。
嘉靖一脸肃穆坐在道莆上：“严嵩，这些折子都是停建万寿宫的？”
严嵩恭谨：“是。”
“你说，该如何处置？”
“驳回去。”
“恩……”声音疑问。
严嵩更加恭谨：“圣上辛辛苦苦二十年，宵衣旰食，省俭自持。
“为精心修道建个房子，怎么说也不为过。”
嘉靖脸色一肃：“那你还将这些折子拿来？”
严嵩脸色挚诚：“事关重大，微臣不敢做主，这才请皇上圣裁。”
嘉靖猛然站起：“我已归政内阁，你是内阁首辅，还要朕做主。
“这是把朕，放在火上烤呀。”声音沉重。
天威雷霆！
震的所有人都府伏在地，战栗不已。
严嵩头顶地：“微臣不敢，微臣想建万寿宫。”
嘉靖默了一阵，再次坐下：“起来吧，都起来吧。”
待众人起身后。
“朕就纳闷，咱们大明朝就这么缺银子，连建个宫殿的钱都拿不出来吗？
“夏言，你是户部尚书，你说。”
夏言上前一步跪倒：“回禀圣上，是拿不出来。”
嘉靖没料到，夏言竟这般直通通说话，给他呛的一愣。
脸上有些下不来。
心中思忖：夏言？去年把他内阁首辅撤了，竟然还是这般狂直。
严嵩与吕芳听话，为朕建造万寿宫却遇这么多阻挡。
夏言，在作祟？
“朕，想听听，是怎么个拿不出来？”
夏言依旧跪着：“近年来，水旱灾疫不断，军饷费用过巨，单这两项已经颇难挪移。
“万寿宫项目一开，耗费巨大……”
嘉靖直接打断：“别给我说这些空话，说实的。