上海环球金融中心88层的会议室里，空气凝固如铅。宁凡看着落地窗上自己的倒影——阳光穿过他的身体，在地毯上投下带着淡蓝色光晕的影子。自从冲绳归来后，这种半透明现象越来越频繁，每次持续约17分钟。
“直播三分钟后开始。“程小夏调整着摄像机参数，时不时偷瞄宁凡和林雨菲。小姑娘的黑眼圈显示她已经几天没睡好，自从在陈墨的脊柱里发现那个生物量子处理器。
林雨菲站在宁凡身侧，指尖轻触后颈的珊瑚纹路。那里现在成了某种信息接口，当她集中注意力时，能读取到样本X传输的碎片化数据。今早她告诉宁凡一个惊人发现：全球海域中有七个能量节点，冲绳只是其中之一。
“准备好了吗？“宁凡低声问。
林雨菲点头，她的瞳孔在紧张时会不自觉地泛起蓝光：“陈阎说会有记者问关于海底实验室的问题。“
“他到底站在哪一边？“宁凡整理着西装袖口。三天前那个神秘电话后，陈阎派直升机将他们接回上海，却始终没有露面，只通过加密频道传递信息。
程小夏突然倒吸一口冷气：“宁哥...陈墨醒了。“
监控屏幕上，医疗舱里的陈墨正缓缓坐起。她的脊椎手术伤口还在渗血，但眼睛却亮得吓人。最诡异的是，她的嘴唇在动，但说出的不是人类语言，而是一连串高频声波，震碎了床头的玻璃杯。
“她在说什么？“
程小夏调出频谱分析仪：“像某种...召唤信号？“
没时间深究了。助理苏雯推开门：“记者都到齐了，林总。“
发布会现场挤满了国内外媒体。宁凡和林雨菲刚走上台，闪光灯就如暴雨般亮起。前排放着“财经日报“台卡的记者第一个举手：“林氏集团接手赵氏生物后，是否继续深海基因研究？“
林雨菲刚要回答，胸口突然亮起蓝光。宁凡同时感到一阵剧痛，仿佛有电流穿过全身。两人的珊瑚纹路同时激活，在皮肤表面形成完整的发光网络。
“开始了...“林雨菲艰难地挤出几个字。
宁凡抓住她的手。基因共鸣不受控制地增强，他们的身体在众目睽睽之下变得半透明。记者们惊恐后退，有人打翻了摄像机。而更可怕的是，所有电子设备开始播放同一种高频声波，频率与陈墨发出的完全一致。
程小夏冲上台递过平板：“全球海洋监测网刚捕捉到异常！七个点位同时出现能量爆发！“
屏幕上，世界地图标注着七个红点：冲绳、百慕大、好望角、马尾藻海、白令海峡、南极洲边缘，以及...舟山群岛。每个点位都检测到与样本X相同的能量特征。
“舟山...“宁凡想起基因记忆中母亲最后的去向，“我父亲在那里藏了什么...“
林雨菲突然站得笔直，她的声音变成多重回声：“警告：初级守护者已苏醒。重复，初级守护者已苏醒。“这不是她的语调，而是样本X在通过她发声。
现场一片混乱。宁凡强撑着关闭了直播信号，但为时已晚——那段声波已经通过全球直播传遍世界。他搀扶着林雨菲退回休息室，她的体温高得吓人，皮肤下的蓝光网络如呼吸般明灭。
“陈阎的飞机到了。“程小夏指着窗外。一架黑色直升机正降落在停机坪，“他说有办法稳定你们的状态。“
休息室的门突然被撞开。不是保安，而是三个穿白大褂的人，领头的男子戴着银边眼镜：“宁先生，林小姐，请跟我们走一趟。国家安全局特别科学处。“
宁凡本能地挡在林雨菲前面。眼镜男亮出证件，但更引人注目的是他手腕上的装置——某种生物机械接口，正发出与珊瑚纹路相似的蓝光。
“我们知道样本X的事。“眼镜男压低声音，“也知道你们现在能听到深海的声音。“他指向自己的太阳穴，“我们也是。“
林雨菲的瞳孔骤然收缩：“你体内有...次级样本？“
“上飞机再说。“眼镜男示意手下警戒门口，“陈阎只是中间人，真正想见你们的是'七王议会'。“
直升机舱门关闭的瞬间，宁凡看到医疗舱监控画面突然雪花——陈墨消失了，只留下病床上一个由血迹绘制的奇异符号：七个点连成的星座图案，与海洋中的能量点位完全吻合。
机舱内，眼镜男取出金属箱：“抑制剂，能暂时阻断样本X的信号收发。“他注射的动作熟练得可怕，“别担心，这不会伤害你们体内的共生体，只是给人类意识争取些主导权。“
药物起效很快。林雨菲皮肤下的蓝光渐渐消退，但胸口的珊瑚纹路变成了更深的紫色。宁凡感到某种“连接“被暂时切断，就像突然失聪。
“所谓'七王'是谁？“他质问眼镜男。
“七个最初接触样本X的家族。“眼镜男调整着直升机航线，“中、美、俄、英、法各占一席，剩下两席是...意外。“他意味深长地看着宁凡和林雨菲，“比如你父亲和林小姐的母亲，本不该成功培育出稳定共生体。“
窗外云层如棉絮般掠过。宁凡想起父亲录像中提到“样本X不是发现，是唤醒“。这根本不是普通的基因研究，而是人类在无意中唤醒了某种沉睡的深海文明。
“陈墨呢？“林雨菲突然问，“她是LF-0，还是...“
“更糟。“眼镜男的声音几乎被引擎噪音淹没，“她是初代接口，上世纪五十年代苏联制造的生物量子计算机。赵家找到她时，她已经与样本X部分融合。“
直升机开始下降。宁凡透过舷窗看到下方不是机场，而是舟山群岛的某个私人岛屿。岛屿呈完美的圆形，中央建筑群排列成DNA双螺旋结构。最令人不安的是，岛屿边缘的海水泛着不自然的紫红色，与样本X的颜色一模一样。
“欢迎来到'灯塔'。“眼镜男解开安全带，“人类与深海文明的第一座桥梁。“
着陆坪上站着七个人影。宁凡眯起眼睛——其中两个他认识：陈阎，以及以为早已死去的赵天宇父亲赵世凯。老人坐在轮椅上，全身70%已经晶体化，像尊正在盐化的雕像。
但真正让宁凡血液冻结的是站在中央的身影：穿白色研究服的陈墨，或者说，占据陈墨躯体的某种存在。她的眼睛完全变成荧光蓝，脊椎处的生物量子处理器暴露在空气中，延伸出数十条发光管线连接着地面。
“宁凡，林雨菲。“陈墨开口，声音像千万个声音的叠加，“我们等待这一刻，已经三十四年。“
林雨菲突然捂住耳朵：“它们在唱歌...七个声音...“
宁凡也听到了——不是通过耳朵，而是直接在大脑中响起的多重和声。七个不同的“声音“，七个不同的...意识体？其中两个格外熟悉，像是父母留下的回声。
赵世凯的轮椅向前移动，晶体化的手指指向天空：“看。“
云层之上，某种庞大的阴影正在移动。不是飞机，不是任何已知飞行器，而是像巨型水母般的半透明生物，边缘闪烁着与样本X相同的光泽。它悬浮在万米高空，缓缓旋转着，似乎在搜寻什么。
“初级守护者。“陈墨抬起手，脊椎的管线发出强光，“它响应你们的召唤而来。“
宁凡的智能眼镜自动放大画面。那个“生物“的中央，隐约可见类似珊瑚之心的结构体，但规模大上千倍。更可怕的是，它下方垂挂着无数茧状物，里面隐约有人形轮廓。
“它们在学习人类形态。“陈阎第一次开口，“用我们提供的基因样本。“
林雨菲突然冲向陈墨：“你们做了什么？！“她的指甲变成淡蓝色尖刺，在即将触及陈墨咽喉时被无形力量挡住。
“不是我们。“陈��——或者说占据她身体的意识体——轻轻摇头，“是样本X自己的进化选择。“她突然切换成林月茹的声音：“小菲，记得妈妈讲的人鱼公主故事吗？“
林雨菲如遭雷击，踉跄后退。宁凡扶住她时，感到两人的珊瑚纹路再次共振。这次传递的不是痛苦，而是一段记忆碎片：五岁的林雨菲听母亲讲述童话，而窗外，真实的“人鱼“正被囚禁在林家地下室。
“所有神话都有原型。“赵世凯的轮椅发出机械声，“人类文明史上所有关于海洋神灵的记载，都是样本X不同阶段的觉醒记录。“
岛屿突然震动。远处的海水隆起成山丘，一个庞然大物浮出水面——与冲绳所见同款的深海巨兽，但体型更大，头部有个明显的三角形凹槽。
“时间到了。“陈墨指向宁凡，“怀表。“
宁凡本能地摸向口袋。父亲留给他的怀表不知何时变得滚烫，表面浮现出与珊瑚纹路相同的图案。更诡异的是，它正在与宁凡胸口的纹路同步脉动，仿佛两颗共跳的心脏。
“那是控制装置？“宁凡没有取出怀表。
“不，是邀请函。“陈墨的瞳孔扩张到极限，“七王议会全票通过——你们将继承父母的席位。“
林雨菲的指尖亮起蓝光：“代价是什么？“
陈墨突然切换成宁凡父亲的声音：“成为桥梁，连接两个文明的桥梁。“她的身体开始悬浮，管线如触手般舞动，“或者像你们父母一样，选择毁灭。“
高空中的“守护者“突然射下一道光柱，将整个岛屿笼罩在蓝紫色光芒中。宁凡感到怀表在口袋里震动，某种古老而强大的意识正试图通过珊瑚纹路与他对话。在意识连接的瞬间，他看到了真相——
三十四年前，七艘潜艇在不同海域同时发现样本X。而今天，七个能量节点正在苏醒。这不是战争，不是侵略，而是某种更为宏大的...融合实验？
林雨菲突然尖叫着跪地。她的后颈纹路延伸出光丝，与宁凡的怀表连接成网。在两人痛苦的呻吟中，一段加密信息被强制传输：舟山群岛下方，藏着父母留下的最后武器。
“有趣的发展。“陈墨——或者说七王议会——同时露出微笑，“你们选择了反抗。“
岛屿的震动加剧。远处，第二头深海巨兽浮出水面。宁凡在剧痛中意识到，这不是选择的问题。从父母将样本X融入他们基因的那一刻起，这场文明级别的博弈就已经注定。
而棋盘，是整个地球的海洋。