林烬的脊骨在液压锁具的挤压下发出脆响，食人鬼机甲腹腔内壁的褶皱正分泌着淡绿色黏液。他数着第三次心跳，头顶的锈蚀导管突然喷出神经链接液，那些混着金属碎屑的液体涌进鼻腔时，像是有微型齿轮在撕咬脑浆。
“神经同步率89%，痛觉反馈系统损坏。“机甲主控电脑的合成音从头顶传来，每个字都带着诡异的回声，“建议驾驶员做好消化准备。“
他的右臂龙纹突然痉挛，青铜色脉络刺破皮肤缠绕在操纵杆上。三天前从斗甲场黑市买来的防护服正在溶解，那些号称能抵御阳电子炮的纳米纤维，此刻像腐肉般从身上剥落。林烬想起中介人布满疤痕的脸——那家伙的机械义眼在交易时始终盯着他的右臂。
“第一轮对手是改装过的猎犬机甲。“舱内广播响起解说员亢奋的嘶吼，“赔率已经涨到1:37，看来没人觉得我们的新人能撑过三秒！“
黑暗中有六对猩红复眼亮起，林烬的视网膜被强制载入战斗界面。食人鬼的视觉系统明显不属于人类科技，他同时看到猎犬机甲的热源信号、观众席的脑波兴奋指数、甚至看台下方正在装填的违禁武器——某种生物脉冲炮的冷却液泛着熟悉的青金色。
“三秒。“公共频道传来敌机驾驶员机械合成的嘲笑，“正好够你的脑浆涂满防护罩。“
龙纹突然顺着操纵杆注入能量流，林烬的太阳穴突突直跳。食人鬼的操纵系统在拒绝他的指令，反而牵引着他的肌肉做出古武起手式。全息屏上闪过DNA验证提示，那些旋转的基因链呈现龙类特有的三螺旋结构，进度条卡在0.7%的位置。
第一发阳电子炮擦过左臂装甲时，食人鬼突然自主后仰。这个违背物理规律的动作让林烬想起古武秘籍里的铁板桥，但机甲完成得比人类更精准。被炮火熔化的装甲缝隙里，他瞥见机甲骨骼上蚀刻的龙形铭文——与烛九阴残骸上的纹章如出一辙。
“神经链接率122%...系统错误...“主控电脑发出尖锐警报。林烬感觉那些被龙纹吞噬的纳米机器人正在血管里重组，形成类似气海循环的神经网络。第二发炮击袭来时，他的瞳孔泛起熔金色，食人鬼以滑步接侧踢的招式突进，足部弹出的链锯直接将猎犬机甲拦腰截断。
观众席的欢呼声出现断层。林烬听见两种截然不同的声浪——物理层面的音波与神经链接产生的幻觉共鸣。当他操控食人鬼踩碎敌机驾驶舱时，龙纹突然顺着操纵杆反噬，机甲胸腔装甲层层展开，露出内部跳动的血肉核心。
十二根带倒刺的生物管线从脊椎插孔弹出，瞬间贯穿林烬的后背。剧痛反而让他的意识异常清醒，那些管线正在抽取他的骨髓，同时注入青金色纳米流体。全息屏上的DNA验证进度突然跳动到1.2%，机甲核心浮现出烛九阴残骸的虚影。
“第二回合！四台鬣狗机甲！“解说员的嘶吼带着血腥味，“看看我们的食人鬼会不会被群狼分尸！“
林烬的牙齿深深咬进下唇。龙纹与机甲核心的共鸣越来越强，他的视网膜上流淌着敌方驾驶员的生命体征数据。当首台鬣狗机甲挥动震荡战斧劈来时，食人鬼的腹腔装甲突然翻转为炮口，喷出的却不是常规弹药——那是上百个微型青铜钩爪，每个爪尖都刻着龙形密码。
被钩爪命中的机甲瞬间僵直，驾驶舱盖自动弹开。林烬的龙纹发出次声波尖啸，经由机甲扩音器增幅后，直接震碎了对手的脑干。食人鬼的吞噬系统开始运转，那些被撕碎的机甲残骸化作液态金属流，顺着生物管线回输到林烬体内。
“哥哥...“恍惚间他听见林璃的声音，医疗舱的全息投影竟出现在战斗界面角落。妹妹的银发间生出水晶质感的龙角，皮肤下的脉络泛着青金色——这是龙纹共鸣引发的量子纠缠现象，但此刻的林烬无暇深思。
第四台鬣狗机甲的残骸被踩碎时，他的头发已全白。食人鬼的吞噬系统在反向抽取生命力，龙纹立即将掠夺来的能源转化为生物电反哺心脏。机甲关节喷出三千摄氏度的高温蒸汽，看台上方的防弹玻璃开始融化。
“最终回合！刑天级机甲刽子手萨恩！“
八米高的钢铁巨人从升降台升起，联邦现役军官标配的高频粒子斩舰刀劈开空气。林烬的瞳孔收缩成竖线，对方肩部的十二门光子霰弹枪正在充能，但更致命的是刀身上的军徽——与三天前坠毁的科研舰识别码完全相同。
“能逼我动用现役机甲，你该感到荣幸。“女军官的清冽嗓音带着电子干扰，斩舰刀划出的弧光精准锁定食人鬼的颈部轴承。林烬本能地后仰，机甲胸部装甲仍被削去大片，露出内部跳动的血肉核心。
龙纹突然暴起发难。青金色能量流顺着神经链接反向入侵刑天机甲，萨恩的惊叫在频道里炸响：“检测到龙裔污染源！启动净化协议！“斩舰刀调转方向刺向自身驾驶舱，却在最后一刻被食人鬼的青铜钩爪缠住。
林烬的视网膜上流淌着敌方机甲的数据流。那些加密文件显示，坠毁的科研舰曾运输过冷冻舱，编号与林璃的医疗舱完全一致。当他试图深入读取时，萨恩突然轻笑：“想知道医疗舱里的小姑娘为什么会长出龙鳞吗？“
神经链接出现波动的刹那，七根生物管线刺入林烬的肝脏。剧痛中，他看见食人鬼的过去——数百个驾驶员的记忆残片在机甲核心翻滚，每个灵魂都被打上龙形烙印。最深处的记忆碎片里，联邦军官正将某种青金色液体注入婴儿的囟门。
“你的心跳在加速。“萨恩的声音突然变得虚幻，刑天机甲的眼部监视器泛起血光，“真是完美的容器...“
食人鬼的背部装甲轰然展开，青铜色光翼撕裂斗兽场穹顶。机甲核心传出远古龙吼，萨恩的斩舰刀寸寸碎裂。当刑天机甲被捏成废铁时，女军官的躯体突然自爆成量子数据流，只留下半截刻着章鱼芯片的机械脊椎。
林烬带着满身管线走出囚笼时，整个地下世界鸦雀无声。食人鬼的装甲缝隙滴落着青金色机油，那些液体落地后自动聚合成微型龙形。他摸向心口，皮肤下新生的金属逆鳞正在与龙纹共振，全息屏上的DNA验证进度定格在0.7%——与烛九阴残骸的苏醒度完全一致。