第296章

碍于自家妹子名声，黎家大郎这个负责出面交涉的人，自然是不能主动将此事撕掳出来的。但，这不代表他们就非得要吃哑巴亏！

“内奸”小婢显然是不能留的，但，他们家的家风也让他们无法心安理得像江家那样，干出偷偷找人牙子把人卖掉这种事！

所以，黎白柔跟父母一合计，索性拍板决定，还东西时顺便将小婢“送”给江传芳，再编出那么一套古怪说辞！

因为担心老师病体，怕老师自尊心太强不肯接受救济，所以自己偷偷买了个婢女送进老师府里照顾对方，这婢女却因为自身行为不端被揪出送回……

整个逻辑错漏百出，傻子才信！

在黎家人的刻意安排下，当时出现在江家别院附近围观的人虽不多，但，黎山长和曾经的弟子、新晋举人江传芳之间发生矛盾的小道消息，不到半日时间便在乐州城里流传开来。

而明眼人听说了，大都下意识顺着那“行为不检”往下想，猜测那婢女到底做了什么不检点的事，莫不是勾引了黎家老山长，亦或是黎家大郎。不是他们的话，难不成还能是黎太太和黎家的两个小姑娘？

总之，以黎山长在乐州一带德高望重的地位，门下弟子的推崇敬仰，以及黎家历来的好家风、好口碑，没几个人会怀疑黎山长故意陷害江传芳。

他们只会怀疑，是不是后者少年得志便猖狂，做了错事惹怒前者！

不然，人家黎家怎么会突然跟你江传芳翻脸呢？

至于这件事的真正女主角黎白柔，外界并无多少人留意。

即便有极少数清泉书院的学子偶然窥见江传芳心头隐秘，猜出一星半点真相，这会儿为了师门考虑，自然也不会傻乎乎跳出来澄清。

除了江传芳和黎家人之外，唯独在当天就知晓真相的则是贺伯安。

“……事情就是这样。爹娘和大妹他们商量过，觉得这事不能瞒着你。若是瞒来瞒去，恐怕还要遭小人算计，所以我才来了。除了告知你真相，再就是提醒你多加小心。此子诡计多端，又擅于隐藏，连我爹和我都被他骗了过去……”

若说早前黎家大郎对上贺伯安这个准妹夫时还有些酸溜溜的，既不舍妹妹即将出嫁，又有些嫉妒对方的读书天赋远超自己，但，如今有了江传芳那个徒有其表的混账作对比，他突然就觉得准妹夫格外眉清目秀，踏实可靠。

他拉着贺伯安推心置腹聊了许久，尤其殷切嘱咐他要提防江传芳的下作手段，无论是明年的春闱、今后的官场，亦或是其他时候，说得嘴巴都干了才喝了口水润润嗓子，而后目光灼灼地盯着贺伯安，俨然在等一个答案。

贺伯安虽然被这些消息意外打了个措手不及，好歹及时稳住了，略一思索便郑重其事表示，自己绝不会轻信外人的挑拨，接下来也会专心闭门温书，请岳家不用担心，云云。

黎家大郎满意离开，不忘给未来妹夫留下一份礼物，自己攒了好些年的名家讲义、优秀会试卷子合集等。

贺伯安自是感激不已。

等这位未来大舅兄告辞离开，贺伯安才放任自己露出一抹苦笑，不那么符合士人风度地锤了锤脑袋，俨然有些怀疑，刚刚听到的一切是不是在做梦。

他若有所思着折返回来，迎上来自家人、邻居的好奇注视，忽然想到数日前曾困扰过他和一家人的某件事。

这么看来，之前突然出现的有关他和桂梅的传言，只怕很可能是那位江举人所为！

先前卫城托人送来的回信里，也曾委婉提点过此事，当时他还有些不大相信，如今看来，倒是他把人想得太好了。

可，问题是，若对一女子有意，不是应该先请得家中长辈允准，再正儿八经上门提亲吗？

据他所知，江家并未正式向黎家提亲，反而在私底下做这些小动作，仔细想来，恐怕江家长辈并不看好这门亲事，所以，江传芳“不得已”才这么做？

长辈不同意，自己要么去努力争取，要么接受现实，这才是男子汉大丈夫该做的。

而江传芳，他那所谓的不得已，实在荒唐可笑！

本以为这人才学只逊自己一线，是个值得尊重的对手，没想到人品如此低劣！

“伯安，黎家大郎君突然来找你，神神秘秘说了那么久话，到底为的啥事啊？该不会是婚事有变吧？”贺婶子紧张的声音打断了贺伯安的思绪。

他回过神，从容安抚道：“没有的事，黎兄有事经过，顺路送了些书册给我罢了。”

有关黎大郎的来意，贺伯安只字未提。

即便他相信自家婶子和堂妹人品，但，从黎姑娘角度出发，这种事，少一个人知道就多一份保障，还是不提为好。

不过，经此一事，原本有些模糊的未婚妻形象渐渐变得清晰起来。

想必，那应该是个聪慧果敢的好女子吧。

贺伯安这般想着，翻书的动作停顿了一小会，才重新恢复正常。

就在他试图专心研读黎大郎带来的书册时，家中又来了一位不速之客。

“伯安，伯安，有人找你，说是你的同年，姓江来着……”贺婶子的声音从屋外传来，又对屋外之人热情说，“这位公子，进来坐吧。外面风怪大的，小心别着凉了。”

屋里，贺伯安皱着眉放下书卷，起身迎出去时，脸上表情已经收敛好。

即便见到意料中的人，并在对方面上看出一种古怪的焦灼，他也若无其事露出个诧异表情：“这不是江兄么？快请进！贵客到访，不知——”

江传芳身着锦裘，并不怕冷，却还是从善如流进了屋，嘴上说着想来跟贺伯安切磋学问之类的借口，落座在不久前黎大郎坐过的位置上。

贺伯安神色有些微妙，正琢磨着江传芳来意，后者忽然露出颓丧表情，起身朝他深深一揖。

“不瞒贺兄，我今日到此实在有个不情之请。”

贺伯安心里一咯噔：“不情之请？你的意思是——”

这不情之请，该不会是求他把未婚妻拱手相让吧？

该念头该浮上心头，就被他嗤之以鼻撇开，只当自己是被爱听戏本的大堂妹带偏了脑回路。

江传芳好歹也是个读书人，正儿八经的举子，学了这么多年的孔孟圣学，怎么可能提出这种离经叛道的要求？

万万没想到，对方直起腰后，下一句话跟他想的虽然不大一样，意思却是差不离的，甚至更为“不堪入耳”！

“实不相瞒，在下与黎姑娘彼此倾慕已久——”