临河镇的夜晚，死寂得如同坟墓。唯有浊浪河呜咽的水声，和偶尔几声压抑的犬吠，撕扯着紧绷的神经。河神庙前（一座香火凋零的破败小庙，如今被陈乡绅等人渲染得神秘莫测），却反常地灯火通明。但这光亮，驱不散弥漫全镇的绝望，反而映照着镇民们一张张惶恐麻木的脸。
张守一、苏婉儿和王铁牛并未住在陈乡绅安排的“上房”，而是在靠近河岸的一间破旧渔棚里落脚。这里远离人群，便于行事，更重要的是——省钱！
昏暗的油灯下，三人围着一张破木桌，气氛凝重。桌上摊满了朱砂、黄表纸、几支新买的毛笔，还有苏婉儿带来的一个鼓鼓囊囊的帆布包，里面是她利用记者身份，从镇上唯一一家药铺兼杂货店“化缘”来的材料：几斤粗糙的土制黑火药、几截引信、铁钉碎瓷片、防水的油纸和蜡。
“道长，您要的东西…真能行？”王铁牛看着那包黑乎乎的火药，瓮声瓮气地问，眼神里既有对张守一的绝对信任，也有一丝对未知力量的敬畏。
“行不行，试过才知道！”张守一咬着笔杆，眉头紧锁，正全神贯注地在黄表纸上绘制着复杂的符箓。他下笔如风，朱砂勾勒出的云篆雷文流畅而充满灵韵。与之前不同，这次他画的符箓，线条间隐隐有微弱的蓝光流转——这是水遁符和辟水符！专为水下行动准备。每一笔落下，都消耗着他宝贵的真炁，额角渗出细密的汗珠。
“苏记者，你那个‘水底开花’的东西，弄好了没？”张守一头也不抬地问。
“基本好了。”苏婉儿语气冷静，动作却异常麻利。她小心地将黑火药包进几层厚厚的油纸里，压实，中间插入引信，再在火药包外面密密麻麻地裹上一层铁钉和碎瓷片，最后用融化的蜡仔细密封防水。一个简易却威力不容小觑的“水雷”便在她手中成型。“根据黑火药的威力和密封性，在水下爆炸，冲击波和碎片能覆盖方圆两三丈。但…引信燃烧速度和防水性是个问题，需要精确计算入水时间和深度。”她推了推并不存在的眼镜，眼中闪烁着科学计算的光芒。
“深度交给贫道！引信…就得看咱们配合了！”张守一画完最后一笔符箓，长舒一口气，拿起一张绘制精良、蓝光莹莹的水遁符，小心地贴在苏婉儿制作的“水雷”核心位置。“贫道以此符包裹，能暂时隔绝水流，减缓引信燃烧，并引导爆炸威力向特定方向冲击！配合你的‘水底开花’，给那畜生来个‘水火交泰’！”
他又拿起几张辟水符，分别贴在王铁牛和自己身上。符箓微光一闪，融入衣襟。“铁牛，你的任务最重！拿着这个！”他将几张绘制着扭曲纹路的土黄色符箓塞给王铁牛——这是陷地符的简化版，能在河底淤泥中制造短暂的流沙陷阱。
“俺…俺该咋用？”王铁牛攥着符箓，像握着烫手山芋。
“听贫道指令！”张守一神色无比严肃，“待会儿入水，你只管闭住气，死死抱住那大鱼的脑袋！不管它怎么甩，怎么撞，死也不能撒手！等它张嘴想咬你或者吐水炮时，你就把这符狠狠拍在它下颚的软肉上！记住！是软肉！拍完立刻闭眼闭嘴！剩下的交给贫道和苏小姐！”
王铁牛用力点头，眼神坚毅如铁：“俺知道了！抱鱼头！拍软肉！死也不撒手！”
“好！”张守一深吸一口气，看向窗外浊浪翻涌的河面，眼神锐利如刀，“子时将至，阴气最盛，那畜生该出来‘巡视领地’了！按计划行事！”
三人悄无声息地来到河边。陈乡绅派来“协助”的两个家丁早已被王铁牛“不小心”撞晕捆好塞在草垛里。一条简陋但结实的小渔船系在岸边。月光被厚重的乌云遮蔽，河面漆黑如墨，只有浪涛拍岸的声响，如同巨兽的低吼。
张守一将绘制好的大量水遁符、辟水符分发给苏婉儿和王铁牛。三人将符箓贴身藏好，符力流转，周身仿佛覆盖了一层无形的薄膜，隔绝了河水的寒意与压力。苏婉儿抱着那个贴了水遁符的“水雷”，王铁牛则活动着筋骨，枣木棍插在背后，准备赤手空拳搏大鱼。
“下水！”张守一低喝一声，率先悄无声息地滑入冰冷的河水中。辟水符生效，水流自动分开尺许，形成一个可供呼吸和行动的临时空间。苏婉儿和王铁牛紧随其后。
水下世界，比岸上感知到的更加阴森恐怖。浑浊的河水能见度极低，水草如同鬼魅的触手，随着暗流摇曳。刺骨的寒意和浓重的腥气透过辟水符的微弱阻隔，依旧不断侵袭。更令人心悸的是那股无处不在的、如同实质的暴虐妖气，如同粘稠的淤泥，缠绕着每一个角落，源头就在河心深处！
张守一在前，凭借炁感指引方向。苏婉儿居中，抱着“水雷”，警惕地感知着引信燃烧时间。王铁牛殿后，瞪大双眼，努力适应水下的昏暗。
越靠近河心，水流越急，妖气越浓。水底堆积着厚厚的淤泥和沉船的残骸，散发着腐朽的气息。突然！
“咕噜噜…”前方浑浊的水流剧烈搅动起来！一个庞大得超乎想象的黑影，如同潜伏的山峦，缓缓从河床的淤泥中升起！借着微弱的水遁符光芒，三人终于看清了“河神”的真容！
那是一条体型庞大到令人窒息的鲶鱼精！体长近两丈，浑身覆盖着滑腻腻、青黑色的厚重鳞甲，在昏暗的水下泛着金属般的幽光。巨大的扁平头颅上，两只灯笼般的幽绿色眼睛闪烁着残忍贪婪的光芒。阔口獠牙，每一根牙齿都如同匕首般锋利，缝隙间还残留着不知名的血肉碎屑！它庞大的身躯搅动着水流，形成一个个危险的漩涡，散发着令人作呕的浓烈腥臭！
鲶鱼精显然发现了这三个闯入它领地的不速之客！幽绿的巨眼锁定了领头的张守一，阔口微张，发出一声无声却震得水流剧烈波动的咆哮！一股强大的吸力瞬间生成，卷起河底淤泥碎石，如同水龙卷般朝着三人吞噬而来！
“铁牛！上！”张守一厉喝一声，脚下步罡急踏，调动全身炁息，双手结印，口中真言疾吐：“天地玄宗，万炁本根！金光护体，百邪不侵！敕！”
嗡！
一层淡淡的、近乎透明的金光瞬间覆盖三人！正是正一基础护身法咒——金光咒！虽然微弱，却堪堪顶住了那恐怖的吸力漩涡！
“吼！”王铁牛早已按捺不住，得到指令，如同离弦的炮弹，无视水流的阻力，凭借着蛮横无比的肉身力量和辟水符的空间，怒吼着直扑鲶鱼精那硕大无朋的头颅！他双臂肌肉虬结，青筋暴起，如同两把巨大的铁钳，狠狠地、死死地抱住了鲶鱼精冰冷滑腻的头颅两侧！巨大的冲击力让鲶鱼精庞大的身躯都为之一震！
“嗷——！”鲶鱼精吃痛，发出无声的怒嚎！它疯狂地甩动头颅，庞大的身躯在河底剧烈翻滚，掀起滔天浊浪！试图将这块胆敢冒犯它威严的“牛皮糖”甩脱！
王铁牛只觉得天旋地转，巨大的力量冲击着他的五脏六腑，骨头仿佛都要被震散架！冰冷的鳞片摩擦着他的皮肤，火辣辣地疼！但他牢记张守一的嘱托，咬紧牙关，双目赤红，双臂如同焊死的铁箍，任凭山摇地动，死也不撒手！口中还含糊不清地怒吼：“抱…抱住你！死…死也不放！”
鲶鱼精见甩不脱，暴怒更甚！幽绿的巨眼凶光暴涨，阔口猛然张开到一个不可思议的角度，露出黑洞洞、布满利齿的喉咙！一股更加恐怖、带着浓烈腐蚀腥臭的墨绿色水箭，如同高压水炮般，朝着死死抱住它头颅的王铁牛，就要喷吐而出！这是它消化猎物的酸液吐息！沾之即腐！
生死一线！
“铁牛！就是现在！拍！”张守一的声音如同惊雷，在王铁牛脑中炸响！
王铁牛福至心灵，在鲶鱼精巨口大张、酸液即将喷吐的瞬间，一直紧攥着陷地符的右手，如同闪电般探出！无视那扑面而来的腥风恶臭，狠狠地将那张散发着土黄色微光的符箓，精准无比地拍在了鲶鱼精下颚最柔软、没有鳞甲覆盖的那一小块嫩肉上！
“噗嗤！”
符箓触肉即化！一股强大的、混乱的土行之力瞬间爆发！
“嗷——！！！”鲶鱼精的酸液吐息被硬生生憋了回去！取而代之的是一声凄厉到扭曲灵魂的惨嚎！它下颚那块软肉如同陷入了无形的流沙沼泽，传来剧痛和可怕的拉扯感！虽然无法真正陷住它庞大的妖身，但这突如其来的剧痛和束缚感，让它瞬间失去了平衡，庞大的头颅猛地向下一沉！
就是现在！
“苏小姐！三息！左前方鱼鳃！”张守一眼中精光爆射，语速快如连珠！
苏婉儿早已蓄势待发！在张守一喊出“拍”字的瞬间，她就点燃了“水雷”的引信！心中默数着时间（一息…二息…），当鲶鱼精因剧痛而下沉、左侧巨大的鳃盖暴露在前的刹那（第三息！）！
“去！”苏婉儿用尽全身力气，将手中嗤嗤作响的“水雷”，如同投掷标枪般，精准地投向那微微张合的、布满血色鳃丝的巨鳃缝隙！
与此同时，张守一双手印诀变幻如飞，口中真言化作滚滚雷音（在水下形成奇异的震动）：
“水府玄灵，听吾号令！水遁引路，直捣黄龙！疾！”
贴在“水雷”上的那张水遁符蓝光大盛！如同活物一般，牵引着那嗤嗤燃烧的“水雷”，无视水流的阻力，速度陡然激增！化作一道微弱的蓝光，精准无比地钻进了鲶鱼精张开的巨鳃之中！直没入深处！
“闭眼！闭气！”张守一狂吼，同时全力催动金光咒！
轰——隆——！！！
一声沉闷到极致、却仿佛能撕裂耳膜的恐怖巨响，在鲶鱼精的体内猛然爆发！
没有耀眼的火光（被水压制），只有一股毁灭性的、肉眼可见的环形冲击波，裹挟着无数铁钉碎瓷片，如同无数柄高速旋转的死亡镰刀，在鲶鱼精脆弱的鳃腔和内脏中疯狂肆虐、切割、撕裂！粘稠腥臭的墨绿色血液、破碎的内脏碎片，如同井喷般从它巨大的鳃裂和口鼻中狂涌而出，瞬间染红了大片河水！
“嗷嗷嗷嗷——！！！”
鲶鱼精发出了有生以来最凄厉、最痛苦的哀嚎！庞大的身躯如同被无形的巨锤狠狠砸中，疯狂地扭曲、翻滚、抽搐！搅动得整片河床天翻地覆！坚固的青黑色鳞甲在内部恐怖的爆炸和切割下，多处崩裂翻卷，露出下面模糊的血肉！一只幽绿的巨眼被飞溅的碎片击中，瞬间爆裂，流淌出粘稠的脓血！
它彻底疯狂了！剧痛和濒死的恐惧让它失去了理智，只剩下毁灭一切的暴虐！它不顾一切地扭动庞大的身躯，布满利齿的巨口朝着离它最近的王铁牛（依旧死死抱着它头颅）疯狂噬咬！尾巴如同巨大的钢鞭，带着万钧之力，抽向金光咒护体下的张守一和苏婉儿！
“铁牛！撒手！”张守一目眦欲裂，狂吼道！
王铁牛被那近在咫尺的血盆大口和腥风吓得魂飞魄散，下意识地松开了手。但鲶鱼精的噬咬已经近在咫尺！
“金光！凝！”张守一不顾一切地将所剩无几的炁息疯狂注入护体金光，同时猛地将苏婉儿推向后方相对安全的水域！他自己则迎着那抽来的巨尾，将桃木剑横在胸前！
“砰！！！”
巨尾狠狠抽在金光之上！
咔嚓！
本就微弱的金光应声而碎！
噗！
张守一如遭重击，一口鲜血喷出，染红了身前的河水，身体如同断线风筝般被抽飞出去！桃木剑脱手飞出！
“道长！”苏婉儿和王铁牛同时发出惊恐的呼喊！
鲶鱼精一击得手，凶性更炽！它放弃了被抽飞的张守一，巨大的独眼死死锁定离它更近、失去金光保护的王铁牛！布满利齿的巨口再次张开，带着浓烈的腥风和死亡的阴影，要将这个伤它最重的人类撕成碎片！
王铁牛看着那遮天蔽日噬咬而来的血盆大口，死亡的恐惧瞬间攫住了他！他下意识地举起双臂格挡，脑中一片空白！
就在这千钧一发之际！
“孽畜！受死！”
一声沙哑却如同九天惊雷的暴喝，在混乱的水底炸响！
只见被抽飞的张守一，不知何时稳住了身形！他嘴角溢血，脸色苍白如纸，眼神却亮得吓人，燃烧着一种近乎疯狂的决绝！他右手食指中指并拢如剑，指尖并非凝聚雷光，而是逼出了一滴璀璨如红宝石、蕴含着磅礴生命能量的心头精血！
他脚踏七星，步罡引动河底地脉之气，以精血为引，以残存真炁为基，口中真言化作天地律令：
“五方雷神，听吾号令！乾坤借法，神威天降！聚吾精血，引动天罡！五雷猛将，火车将军！腾天倒地，驱雷奔云！开旗急召，不得稽停！五雷——正法！”
最后四字，如同开天辟地的神音！
轰隆隆——！！！
不再是掌心微芒！不再是符箓引动！
一道刺目欲盲、粗如儿臂的炽白色雷霆，如同撕裂黑暗的天罚之剑，自张守一染血的指尖轰然爆发！无视浑浊河水的阻隔，带着煌煌天威和毁灭一切邪祟的浩然正气，精准无比地轰入了鲶鱼精因剧痛和噬咬而大张的巨口之中！
雷霆入体！万邪辟易！
“嗷——！！！”
鲶鱼精庞大身躯的疯狂扭动戛然而止！它发出了一声短促到极点、却充满了无尽恐惧和绝望的哀鸣！炽白的雷光从它巨口、独眼、鳃裂、甚至崩裂的鳞甲缝隙中疯狂迸射而出！照亮了整个幽暗的河底！
它那坚逾精铁的鳞甲，在至刚至阳的五雷正法面前，如同纸糊般脆弱！庞大的妖躯内部，被这毁灭性的天雷之力彻底摧毁！筋骨尽碎！妖丹崩裂！所有的生机在雷霆中瞬间湮灭！
轰！
鲶鱼精庞大的身躯剧烈地抽搐了几下，如同被抽掉了所有骨头，软绵绵地、无声无息地沉向漆黑冰冷的河床深处，溅起大片的淤泥。那双曾经残忍贪婪的幽绿巨眼，彻底失去了光泽，只剩下空洞和死寂。
河底，死一般的寂静。只有缓缓沉降的污浊血水和翻涌的淤泥，记录着刚才那场惊心动魄、惨烈无比的屠妖之战。
张守一保持着剑指前方的姿势，指尖的精血早已耗尽，脸色惨白如金纸，身体摇摇欲坠，大口大口的鲜血不受控制地从口中涌出，染红了周围的水域。强行催动远超自身修为的五雷正法，尤其还是以精血为引，对他造成了难以想象的反噬！经脉如同被烈火灼烧，丹田空荡如被掏空，眼前阵阵发黑。
“道长！”苏婉儿和王铁牛从极度的震撼中回过神来，惊恐地扑了过来，一左一右扶住了他下沉的身体。
“没…没事…”张守一勉强挤出一个比哭还难看的笑容，声音微弱得几乎听不见，“死…死不了…就是…亏大了…这波…血亏…道爷我…得躺半年…”他感受着体内糟糕到极点的状态，心疼着消耗的精血和符咒，但看着那沉入河底的庞大妖尸，再看看身边安然无恙的苏婉儿和王铁牛，一种前所未有的、混杂着疲惫、后怕和释然的情绪涌上心头。
“值了…”他喃喃自语，终于支撑不住，眼前一黑，彻底昏死过去。
苏婉儿和王铁牛手忙脚乱地托着昏迷的张守一，借助辟水符的力量，奋力向水面游去。王铁牛还不忘一把捞起沉在河底的、那把带裂纹的桃木剑。
当他们三人狼狈不堪地浮出水面，爬上小船时，天边已泛起一丝鱼肚白。临河镇方向，隐隐传来人群的骚动和难以置信的惊呼——河面上翻涌起大片大片污浊的、带着浓烈腥臭的墨绿色血液和破碎的鳞甲！那为祸一方、索要童男童女的“河神”，气息彻底消失了！
苏婉儿看着昏迷中依旧眉头紧锁、嘴角带血的张守一，再看看河面上那触目惊心的妖血，心中五味杂陈。这个贪财油嘴的小道士，为了那些素不相识的孩子，真的拼上了性命。
“快！靠岸！找大夫！”苏婉儿的声音带着不容置疑的焦急。
小船靠岸，得到消息的镇民们早已蜂拥而至。当他们看到被王铁牛小心翼翼背下船、昏迷不醒、气息微弱的张守一，再看看苏婉儿手中那柄沾着妖血的桃木剑和王铁牛描述的河底大战，瞬间明白了一切！
“河妖死了！是张道长杀了河妖！”
“道长！道长您怎么样了？”
“快！抬道长去我家！请最好的大夫！”
“恩公啊！”
人群爆发出震天的欢呼和哭喊，无数的感激和关切涌向昏迷的张守一。陈乡绅等人躲在远处，面如死灰。
苏婉儿和王铁牛护着张守一，在镇民们自发让开的通道中前行。苏婉儿看着张守一苍白的脸，轻声道：“放心，这次…陈扒皮那份‘祭品钱’，我一定帮你拿到手。还有稿费…都给你买最好的药材补身子。”
昏迷中的张守一似乎有所感应，眉头微微动了一下，嘴角似乎想扯出一个“加钱”的弧度，却终究无力。
王铁牛背着张守一，感受着恩公轻飘飘的重量，再看看自己空空如也的双手（钱袋在战斗中遗失了），又摸了摸饿得咕咕叫的肚子，对着初升的太阳，发出了朴实而悲壮的宣言：
“道长！您好好养伤！等您醒了！俺铁牛…俺铁牛一顿只吃五个馒头！”
阳光刺破乌云，洒在劫后余生的临河镇上，也洒在年轻道士苍白却安宁的脸上。那“赤字天师”的宿命，似乎在血与火的淬炼中，悄然镀上了一层名为“侠义”的金光。而更远的东南方，一座名为上海滩的欲望之城，正等待着这位重伤初愈、依旧梦想着“赚大钱修金顶”的小道士，去书写新的、更加波澜壮阔的“赤字”传奇。