第四章惊雷
那一声凄厉的蟾鸣与芦花鸡的尖唳，如同撕裂平静水面的利刃。
柳烟按在桃木剑柄上的手尚未发力，异变已生！
“轰——隆——！”
不是雷声，却比惊雷更沉闷、更近！脚下青石板猛地一跳，仿佛沉睡的地牛终于暴怒翻身。晒谷场上堆放的引魂灯骨架哗啦啦倾倒，素白的竹纸被尚未干透的茜草汁染出道道刺目的猩红，如同泣血。
人群的惊呼尚未出口，村西石桥方向，一声令人牙酸的、巨石崩裂的巨响悍然炸开！烟尘裹挟着碎石冲天而起，瞬间遮蔽了午后暖阳！紧接着，一股浑浊的、带着浓烈铁锈与土腥味的泥浆洪流，如同挣脱囚笼的恶兽，从桥墩崩塌的巨大豁口中咆哮而出，直扑村落！
“桥塌了！水来了！”张屠户的嘶吼带着破音，淹没在更大的混乱里。
浊流汹涌，瞬间漫过溪岸低洼处。王婶家菜园新补的篱笆如同纸糊般被冲垮，浑浊的泥浆裹挟着白菜残叶和破碎的蜀锦帕子，翻滚着扑向人群！
“阿娘小心！”柳烟反应快如鬼魅，一把将惊呆的王婶拽向身后祠堂的高阶。她身形如风，靛青劲装划出一道利落的弧线，腰间桃木剑并未出鞘，剑穗上那枚星纹竹片却骤然爆发出刺目的青芒，竟在两人身前形成一道薄薄的光幕！浑浊的泥水撞上光幕，如同撞上无形的堤岸，轰然四溅，堪堪护住了身后的王婶和几个踉跄奔来的孩童。
“溪哥儿！二狗子还在晒谷场那边！”王婶惊魂未定，嘶声指向混乱的中心。
林溪早在第一声地鸣时就已冲出祠堂阴影！怀中青铜剑柄的震动已化为灼烧灵魂的剧痛，每一次搏动都牵引着他掌心的星芒纹路，那纹路此刻亮得如同嵌入了熔化的银线！他顾不得腿伤，几乎是凭着本能，逆着四散奔逃的人流，冲向晒谷场边缘——二狗子和他爹正试图把装着那对惊恐芦花鸡的竹笼拖向高处！
“快走！”林溪一把抓住二狗子的胳膊，另一只手去拽他爹。
迟了！
第二波更猛烈的震动传来！这次源头并非桥墩，而是…祠堂后那片茂密的竹林深处！
“咔嚓！咔嚓嚓！”
令人头皮发麻的竹木断裂声密集响起，如同有无数巨人在林中疯狂践踏！数十根碗口粗的翠竹齐刷刷从中爆裂，断口处喷涌出的不再是靛蓝汁液，而是粘稠、暗红如血的浆液！空气中瞬间弥漫开浓烈的、令人作呕的甜腥气，混杂着竹木的清香，形成一种诡异至极的味道。
“竹…竹流血了！”有妇人尖声哭嚎，瘫软在地。
爆裂的竹腔中，并非空无一物！无数细长、扭曲的黑色藤蔓，如同活物的触手，裹挟着粘稠的血色浆液，疯狂地弹射而出！它们无视奔逃的活物，目标明确地卷向散落在地的引魂灯骨架、祠堂门前的竹器，以及…那些被靛蓝色桑葚粥沾染过的人和物！
“啊——！”二狗子爹发出一声惨嚎。一根沾满血浆的藤蔓毒蛇般缠上了他的脚踝，尖锐的倒刺瞬间扎入皮肉！他怀中的竹笼脱手飞出，两只芦花鸡在笼中发出濒死的哀鸣，笼底垫着的《峨眉剑谱》残页被血藤一卷，嗤啦一声化为碎片！
“爹！”二狗子目眦欲裂，想扑过去。
“别过去！”林溪死死抱住他，瞳孔因惊骇而收缩。他看到那藤蔓缠上二狗子爹的瞬间，其皮肉竟以肉眼可见的速度干瘪下去，仿佛被瞬间吸走了精气！而藤蔓本身则泛起一层妖异的黑红光泽！
“妖藤噬人！结阵！”柳烟清叱一声，声如寒泉，瞬间压过混乱。她终于拔出了桃木剑！剑身古朴无华，却在出鞘的刹那，剑尖嗡鸣，牵引着剑穗上星纹竹片的青芒暴涨！她身形如电，剑走游龙，并非劈砍藤蔓，而是以极快的速度，在惊惶的人群外围划出一道首尾相连的青光轨迹！那轨迹落在地上，竟似灼热的烙铁，散发出强烈的、带着竹叶清香的阳和之气，暂时阻隔了血藤蔓延的势头！
“所有人，退入祠堂！快！”老村长须发皆张，浑浊的眼中爆发出惊人的锐利。他不再拄拐，枯瘦的手猛地拍在祠堂门框上！那枣木拐被他掷出，精准地插在柳烟划出的青光轨迹一处薄弱点，拐头竹筒碎裂，里面靛蓝近黑的桑葚酒泼洒在轨迹上，嗤嗤作响，竟如同滚油入水，将试图突破的血藤灼烧得滋滋冒烟，发出凄厉的嘶鸣！
村民如蒙大赦，连滚爬爬涌向祠堂大门。林溪拖着哭嚎的二狗子，奋力冲进门槛。柳烟守在门侧，桃木剑青光吞吐，将几根悍不畏死扑来的血藤绞碎。
然而，就在人群涌入，祠堂大门即将合拢的刹那——
“嗤！”
一道细微却尖锐的破空声，穿透了竹木爆裂与浊流咆哮的喧嚣，精准地袭向柳烟的后心！
不是血藤！是一道凝练如实质的黑色气劲，其尖端隐约闪烁着与玄袍客弯刀柄上一模一样的六芒星纹！它来自崩塌石桥方向弥漫的烟尘深处！
柳烟全部心神都在抵御正面血藤和维持青光阵，对这来自侧后方的致命偷袭，竟似浑然未觉！
“小心！”林溪的嘶吼几乎冲破喉咙！怀中的青铜剑柄在这一刻爆发出前所未有的灼热与震动，那股冰冷刺骨的战栗感化为一股狂暴的洪流，瞬间冲垮了他所有的迟疑！他甚至来不及思考，身体已如离弦之箭般从祠堂门槛内扑出！
不是扑向柳烟，而是扑向那道黑色气劲的轨迹！
他根本不懂格挡，脑中一片空白，只是本能地摊开了那只烙印着灼热星芒的右手，朝着那致命黑气抓去！
“嗡——！”
时间仿佛被无限拉长。
预想中手掌被洞穿的剧痛并未传来。
那道足以洞穿金石的黑气，在触及林溪掌心星芒纹路的瞬间，竟如同泥牛入海！星芒疯狂流转、吞噬，发出贪婪的嗡鸣！掌心传来的是更甚于火焰的灼烧剧痛，仿佛整只手都要被那狂暴的力量撑爆、融化！林溪眼前一黑，几乎昏厥。
就在他身体因剧痛和冲击力即将倒飞的刹那——
“叮！”
一声清脆到极致的金铁交鸣，在他耳边炸响！
柳烟的桃木剑，后发先至，剑尖点在了林溪掌心前方寸许的空处！那里，正是黑气被星芒吞噬殆尽的最后一点残留。桃木剑尖的青光与林溪掌中尚未平息的星芒骤然碰撞，迸发出细碎如星屑的火花！
一股沛然莫御的柔和力量顺着剑尖传来，稳稳托住了林溪倒飞的身体，将他向后一带，两人踉跄着同时撞入祠堂门内！
“砰！”沉重的祠堂大门在老村长拼尽全力的推动下，轰然关闭！门栓落下！
门外，是血藤疯狂抽打门板的闷响、浊流奔涌的咆哮，以及烟尘深处传来的一声冰冷、诧异又隐含怒意的轻“咦”。
门内，死寂。
劫后余生的村民瘫坐一地，只有粗重的喘息和压抑的啜泣。二狗子抱着他爹迅速干瘪下去的脚踝，发出小兽般的呜咽。空气里弥漫着血腥、泥腥、竹木燃烧的焦糊味，以及…一种源自地底深处的、令人窒息的恶意。
林溪背靠着冰凉的门板滑坐在地，右手掌心如同被烙铁反复灼烧过，痛得他浑身颤抖，冷汗浸透了那身崭新的靛青劲装。他摊开手掌，只见那复杂的星芒纹路此刻亮得刺眼，中心一点，竟残留着一丝游动不息、如活物般的黑气！而怀中青铜剑柄的震动，竟与掌心残留的黑气产生了诡异的共鸣，仿佛在呼唤、在渴望！
柳烟单膝点地，桃木剑拄在身前，胸口微微起伏。她看向林溪的眼神，复杂到了极点。震惊、探究、难以置信…还有一丝深藏的、难以言喻的悸动。她的目光死死锁住林溪那只灼烧着星芒与黑气的手掌，又猛地抬起，投向祠堂深处供奉的竹神像。
神像额前那道新添的裂痕，此刻正汩汩地渗出…暗红色的、粘稠如血的液体！那液体顺着神像斑驳的脸颊蜿蜒而下，滴落在香案上，发出“嗒、嗒”的轻响，在死寂的祠堂里，如同催命的鼓点。
老村长倚着门，剧烈咳嗽，咳出的痰液里竟带着竹屑般的靛蓝色。他望着滴血的竹神像，又看看林溪那只异变的手掌，布满皱纹的脸上，一片灰败。
“不是地牛翻身…”老人嘶哑的声音带着绝望的颤抖，“是…是埋在地下的‘根’…醒了…它们在找…找‘钥匙’…”
祠堂内摇曳的烛火，将众人的影子投在墙上，扭曲晃动，如同群魔乱舞。门外邪物的嘶吼与门内滴血的竹神像，构成了地狱般的画卷。而林溪掌心那点吞噬了黑气、与剑柄共鸣的星芒，如同黑暗中唯一燃烧的火种，却不知点燃的，是希望，还是更大的毁灭。