第9章
雨过天青的宫道还泛着湿意，苏檀攥着新领的月钱回到西偏院的厢房时，青石板上还凝着几处水洼。
她反手闩上门，将那串铜钱搁在炕桌上，指尖逐枚摩挲过去——当啷啷数到最后一枚时，眉头倏地皱起。
“上月是一贯零五百文，这月怎么少了三文七？“她对着窗棂漏进的光又数了一遍，铜钱在指缝间撞出细碎声响。
前儿王婆子在洒扫局训话时提的“猫粮税“突然浮上心头，说御花园那几只御赐的雪团猫要添肉食，银钱从各宫娥月钱里扣。
可这三文七的零头，倒像是有人特意拿算盘珠子敲着她的骨缝算的。
苏檀蹲下身，从床底摸出个破瓷罐。
罐里装着她这半年来记的私账，每笔月钱、每次被克扣的数目都用蝇头小楷记在蓝布本上。
翻到最新一页时，她的指甲在“猫粮税“三个字上轻轻一按——王婆子昨日说这话时，眼尾扫过她藏残图的鞋底，分明是在敲山震虎。
“软刀子割肉呢。“她把铜钱重新串好，塞进衣襟里，嘴角却浮起半分冷笑。
前世做会计时，部门经理私吞报销款，也是这样从每个人的交通补贴里抠三五十块，直到她把发票存根和银行流水对成铁证。
晚膳后，苏檀揣着半块冷馍去后巷喂阿黄。
那是只瘸了腿的花斑猫，总在洒扫局库房外晃悠。
她刚蹲下身，就听见墙根传来嗑瓜子的声响——梁小顺缩在廊柱后，油亮的小辫子在暮色里晃。
“小顺哥又在这儿听墙根呢？“苏檀故意把馍掰碎，阿黄立刻凑过来用脑袋蹭她手背。
梁小顺嗑瓜子的动作顿了顿，眯眼道：“苏小檀，你这猫喂得倒勤，难不成想和御花园的雪团猫攀亲戚？“
“哪儿敢啊。“苏檀从怀里摸出两文铜钱，指尖在梁小顺眼前晃了晃，“就是昨儿听嬷嬷说猫粮贵，我这月钱扣得心疼。
小顺哥消息最灵，可知道前几个月的猫粮账是怎么记的？“
梁小顺眼睛一亮，伸手就要抓铜钱，又缩回去挠了挠后脑勺：“你倒是精得很，拿两文钱套我消息？“可话虽这么说，还是把瓜子壳往怀里一兜，凑过来压低声音，“上月司膳司送了三斤羊肉给雪团猫，可我瞧着那猫食盆，连半斤都没见着。
要查旧账的话......明儿午时，我给你带本洒扫局的库管账册？“
铜钱“叮“地落进梁小顺手心。
苏檀摸着阿黄的毛，看他缩着脖子溜进黑影里，嘴角的笑意更深了——这小太监嘴碎，但最贪小利，两文钱够他去御膳房偷半块桂花糕，自然愿意当她的眼睛。
第二日清晨，苏檀是被砸门声惊醒的。
“吱呀“一声，厢房木门被踹开。
王婆子裹着靛青棉裙冲进来，鬓角的银簪子撞得叮当响，身后跟着两个粗使宫娥，手里还攥着扫帚。
“苏檀！“王婆子拍着炕桌，震得她的破瓷罐都跳了跳，“听说你在打听猫粮的事？“
苏檀慌忙从炕上滚下来，膝盖撞在青石板上疼得直抽气：“嬷嬷明鉴！
奴婢就是想着，要是能省点猫粮钱，给嬷嬷添盏新茶......“她仰起脸，眼眶迅速蓄满泪，“前儿李姐姐抢我月钱，嬷嬷替我出气；今儿奴婢就想替嬷嬷省银子，怎么就成犯错了？“
王婆子的三角眼眯成一条缝。
她盯着苏檀脸上的泪，又扫过炕头那串磨得发亮的铜钱，突然“呸“了一声：“少在这儿装可怜！“她转身往外走，走到门口又停住，“再敢乱打听，明儿就让你去洗乾清宫的恭桶！“
门“砰“地关上。
苏檀蹲在地上，指尖轻轻擦过膝盖上的淤青——王婆子这一踹力道拿捏得准，既疼得她掉泪，又不会真伤筋动骨。
看来那老虔婆是真慌了，怕她摸到什么尾巴。
午时的日头正毒。
苏檀在库房外的老槐树下择菜，梁小顺像只耗子似的从假山后钻出来，往她围裙里塞了个油纸包，又迅速缩回阴影里。
油纸包打开，是本边角发皱的账册。
苏檀翻到“猫粮“那几页，指尖突然顿住——上月记着“羊肉三斤，银钱一贯“，可司膳司的出库单上明明写着“羊肉五斤“；再往前翻腊月的账，“柴薪三十车“对应“银钱八贯“，但她上个月替王婆子理旧账时，看到的入库单是“柴薪二十五车“。
“原来如此。“她摸出怀里的蓝布本，快速誊抄着关键数字，墨迹在纸上洇开小团。
这些多报的数目，正好能和她之前记的克扣月钱对得上——王婆子把“猫粮税““柴薪费“当幌子，实则是把宫娥们的月钱和库房的余银都塞进了自己的腰包。
夜漏三更时，苏檀抱着账册往偏殿走。
她特意绕了条偏僻的路径，却在转过回廊时，迎面撞上一道月白身影。
“这么晚还在当差？“裴砚的声音裹着梅香，在夜色里像片羽毛。
他倚着廊柱，腰间玉佩在月光下泛着幽光，“上个月的枣泥酥，可还合你口味？“
苏檀慌忙福身，袖中账册的纸角蹭着手臂：“谢殿下赏，甜得牙疼。“她抬头时，正看见裴砚的目光扫过她的袖口，心下一跳，却故意把衣襟拽得更紧些，“不知殿下在此，可是要查夜？“
裴砚轻笑一声，从袖中摸出一串铜钱。
铜钱串着红绳，在月光下晃出暖光：“前儿你让梁小顺传的消息，说王婆子在库房多报柴薪。
这是情报钱。“
苏檀接过铜钱，指尖触到红绳上的结——是同心结。
她垂眸藏起眼底的波动，笑着把铜钱塞进怀里：“殿下赏得多，奴婢干活也更卖力。“
裴砚突然伸手，替她理了理被夜风吹乱的鬓发。
指腹擦过她耳后时，轻声道：“我瞧着你今儿誊抄的账册，倒比司库的账本还清楚。“他退后两步，隐入阴影里，“明儿辰时，梅树后。
记得带上你的'账本'。“
话音未落，人已消失在廊角。
苏檀摸着怀里的铜钱，又摸了摸袖中那页誊抄的账纸，夜风吹得后颈发凉。
她转身往厢房走，路过井台时，把账纸塞进油纸包，又用油纸裹了三层，塞进井边的砖缝里——这账本，得找个更稳妥的地方藏。
月光漫过宫墙，照见砖缝里鼓起的油纸包，像块藏在暗处的糖。