青雀的声音像块冷铁砸进账房，震得小竹膝盖一软，整个人跌坐在泼翻的墨汁里。
她袖中那半把剪刀“当啷“掉在地上，银边儿沾了黑墨，活像条吐着信子的蛇。
苏檀退后半步，后背贴上冰凉的木架。
她望着小竹发间那支晃眼的银花——这是昨日玉宁夫人赏给洒扫局的例银里，特意拨给新宫娥的头面。
当时她替张掌事核账，分明多算了五两银子，如今想来，怕不是有人拿这五两当饵，钓小竹这条鱼。
“带下去。“青雀甩了甩袖中软剑，剑尖挑起小竹的后领。
小竹突然尖叫起来，指甲刮过苏檀的手背：“苏姐姐救我！
我是被人逼的！
是...是...“话未说完便被青雀捂住嘴，像拖一袋米似的拽出账房。
墨汁顺着青砖缝隙蜿蜒，在苏檀脚边洇成个模糊的“血“字。
她蹲下身，用帕子擦去手背上的抓痕——帕子是裴砚昨日替她理鬓发时碰掉的，此刻“平安“二字被墨染了边角，倒像多了道护符。
案头的铜漏滴了三刻，苏檀才在茶盏底下摸到半片碎瓷。
翻过来时，背面用炭笔写着“子时御花园亭中“，字迹是裴砚特有的瘦金体，尾笔勾得像只狐狸的眼。
她攥着碎瓷的手微微发烫。
前世做会计时，每月十五对完账，主管总爱说“数字不会撒谎“，可这宫里的数字会变戏法——张掌事扣的月钱能变成尚宫局的亏空，小竹的银花能变成行窃的凶器，连裴砚给的通行腰牌，都像是根系在她腕上的线，越收越紧。
子时三刻，御花园的桂花香裹着露水漫过来。
苏檀贴着朱红宫墙走，夜行衣的布料蹭过青苔，发出细碎的沙沙声。
她怀里的账册用油皮纸包着，边角硌得肋骨生疼——那是玉宁夫人陪嫁账里最厚的一本，昨日翻到第三遍时，终于在“脂粉用度“里发现了猫腻：每月十五的“玫瑰露“支出，比寻常宫妃多了三倍，可玉宁夫人素日最厌香气。
六角亭的飞檐在月光下投出蛛网似的影子。
裴砚倚着亭柱，腰间玉佩在风里叮当作响，倒像是故意要让人寻来。
他手里捏着枚青玉棋子，在月光下泛着冷光：“苏姑娘来得准。“
“殿下约得巧。“苏檀掀开油皮纸，账册“啪“地落在石桌上，“若再晚半个时辰，这账册怕是要跟着小竹的剪刀一起，变作尚宫局的又一桩悬案。“
裴砚的指腹摩挲着棋子边缘，忽然笑了：“你猜我为何选你？“
“因为我会算月钱。“苏檀指尖划过账册上“玫瑰露“三个字，“也会算人心。
张掌事扣了十年月钱，您要的不是那二百四十两，是尚宫局的漏洞；小竹偷的不是并蒂莲账册，是您故意放在顶层的诱饵。“
“再加一条。“裴砚将棋子按在石桌上，“你算得出，却沉得住气。“他屈指敲了敲账册，“翻到一百二十七页。“
苏檀翻开，只见“玫瑰露“三个字旁，用极小的蝇头小楷写着“太医院刘“。
她抬头时，裴砚的眼睛亮得惊人，像两簇烧在寒夜里的火：“这盘棋，我们从十年前就开始下了。“
“十年前...“苏檀的指尖顿在“刘“字上。
前世她算过十年的账，每笔数字都规规矩矩躺在线格里，可这宫里的十年，能把活人算成死人——裴砚的母妃，不就是十年前“病“死在冷宫的？
她突然翻到账册末页，指着一组数字：“这些'玫瑰露'的银钱，最后都进了同一家药铺。“她抬头看裴砚，“太医院的记载里，令堂是因寒症身故。
可若每月送的是补药...“
“是毒药。“裴砚的声音轻得像片雪，“我母妃根本没病。“他伸手按住她的手背，掌心的温度烫得惊人，“你愿帮我查下去么？“
苏檀的心跳撞得肋骨发疼。
前世她最怕主管拍她肩膀说“小苏来帮个忙“，如今这双手的温度，却让她想起被主管骂哭时，同事塞给她的奶糖——甜是甜，可吃多了会蛀牙。
“奴婢愿意。“她抽回手，从袖中摸出块碎银拍在桌上，“但得先讲好价码。“
裴砚挑眉：“你要多少？“
“自由之身。“苏檀盯着他的眼睛，“等水落石出那日，还我出宫的路引。“
风突然大了。
亭角的铜铃“叮铃“作响，盖过了远处的脚步声。
裴砚猛地拽她躲进假山后，账册被他护在怀里，体温透过油皮纸渗过来。
苏檀贴着他的后背，听见自己的心跳混着他的呼吸，像敲在同一块鼓上。
“徐侍郎？“裴砚的声音压得极低。
借着月光，苏檀看见徐大人提着盏羊角灯，影子被拉得老长，正往亭中走。
他的朝服下摆沾着泥，靴底在青石板上蹭出刺耳的声响，像是在找什么——或者在等什么。
“盯紧他。“裴砚的热气拂过她的耳尖，“他手里那盏灯，油放得比寻常多三倍。“
苏檀点头，喉头发紧。
她忽然想起小桃说张掌事被贬时，眼里闪着的那丝慌乱——原来这宫里的每盏灯，每笔账，甚至每个宫娥的银花，都是棋盘上的子。
直到徐侍郎的脚步声消失在月洞门后，裴砚才松开她。
他整理着被揉皱的衣袖，声音又恢复了惯常的轻慢：“明日让青雀送你些伤药，小竹那指甲刮得可真狠。“
苏檀摸了摸手背的抓痕，忽然问：“小竹...会招么？“
裴砚转身走向亭外，月光给他镀了层银边：“她若招了，倒没意思了。“
冷宫偏院的夜格外冷。
小竹缩在草堆里，听着墙角蟋蟀的叫声，把白天没说完的话又在心里念了一遍——是玉宁夫人的大丫鬟，说只要偷到并蒂莲账册，就给她二十两银子赎身。
可她没敢说，那丫鬟腕上的金镯子，和今日来提审的公公戴的，是一模一样的款式。
她咬着嘴唇，把脸埋进草堆里。
远处传来巡夜太监的梆子声，“咚——咚——“敲得人心发慌。
忽然，草堆里有个硬物硌着她的腰，摸出来是块碎瓷，背面用炭笔写着：“咬紧牙关，保你周全。“