第4章 名声，朝议

卫什长身子颤抖着，给楚岩鞠躬作揖，连声道谢。

楚岩这才知道，这么短短的时间里，“楚什长阵斩鞑子酋首”的新闻竟然传得城里人尽皆知。

片刻之后，楚岩几人如愿进了俘虏营，卫什长也在后头跟着，其他人则去喝茶去了。

俘虏营里关着二百来人，他们全都留着鼠尾辫，双手都用绳子捆住，脚上带着镣铐，脖子上牵着一根麻绳，挂在马槽上，多数是一个个满脸麻木。

楚岩环视一眼，发现真夷其实很少，也就十来人，其他的都是主动或被裹挟的汉民。

在这个年代，一日从贼，那就是与贼无异。官吏才不会管背后的苦衷。

包衣鞑子的头颅也算军功，五个凑一起可以顶一个真夷。

谁会因为他们的苦衷发善心把银子和军功放走？

楚岩进入工作很快，他来这俘虏营更主要的目的是了解戎羌鞑子的军情，与他熟悉的另一个世界是否一样。

因为卫什长跟着，牛二他们也不好直接逼问银子的事，学着楚岩的模样询问军情。

卫什长见他们几人竟真是为了公家事，心里也松了一口气，缓缓走出了恶臭的马棚，回到自己的营房里休息去了。

牛二、刘预这才展开工作，逐一逼问这些俘虏的余财。

“大人饶命，小人本是辽东参民，以采参为生，真是被鞑子抓来的。我们的钱财早就让鞑子抢走了。”

“小的只是鞑子的包衣奴才，我们抢来的钱财都要交给主子，身上实在没财物啊！”

一番逼问之下，只逼出了几个碎散银子。他们又让包衣奴才当翻译，逼问那几个真夷。

“我等只是旗民，现下后金国里也苦得吃不上饭，税钱又重，我等前面抢的钱财也只够勉强缴税，那些财物都交给牛录额真了。”

一直忙到中午，也就逼问出十几两银子，勉强算是没有白忙活。

不过他们也就没有了心劲，有打道回府的意思。

楚岩神色淡然，继续挨个谈话，了解他们的军制、民事、风俗，甚至家长里短。

他也看得开，既然是横财，必不可能天天有。

昨天得的那些财物，如果善加利用，也能换一两万两银子，算是一笔巨款了。

一番询问下来，他倒是觉得收获满满。

这些情报如果善加利用，比那笔横财还值钱。

……

神京城，大明宫。

礼节性的朝会已毕，熙和帝正在召集小朝会，与宰辅大臣们议事。

主题只有一个——辽东战事。

宁远城被围多日，到底是死守死救还是战略放弃，今日定要拿出一个方针来。

“陛下，臣以为……宁远城，当守、当救！”

内阁首辅、中极殿大学士、兵部尚书孙承宗率先发言道：

“宁远城扼辽东之咽喉，进则可图建奴腹地沈阳，退则可保山海关不失，若弃宁远，山海关危矣！此其一。”

“袁崇焕此人虽是文人出身，可素习武艺，胆识过人，又深受陛下洪恩，必然能死守宁远不失。援兵一到，必然能反败为胜！此其二。”

“宁远城去年刚整修过，并配有从西洋采买的红夷大炮11门，以及自制铁炮60余门，粮草兵器充足，自保无虞！断无弃城之理！此其三。”

听完这么一席话，殿上的大臣不少都暗暗点头。

面对戎羌兵锋一退再退，大炎朝威仪何在？！

熙和帝不置可否，转头看向另一边，道：

“北静王，你执掌枢密府，你的看法呢？”

顿时，众人的目光都集中在了这个当今最大的军头身上。

满脸皱纹的枢密使、北静王水锟回禀道：

“陛下，臣以为……当弃宁远！尽快让守军突围，撤退至山海关固守。”

“啊……这……”大殿上几声轻微的惊呼，不过旋即安静。

水锟继续道：

“兵法云，主不可怒而兴师，当下戎羌势大，当避其锋芒，正当退守山海关，坐观贼人自败也！”

坐观贼人自败？！

这与去庙里求签拜佛有何区别？！

岂不可笑！！

目下正在朝中历练、任职枢密府副使的大皇子、义忠亲王冷笑一声，愤愤道：

“水相，小王以为不妥！戎羌鞑子如野畜，即便一时力强，终少智计！”

“父皇，儿臣以为眼下当起大军出山海关，一鼓荡平戎羌，儿臣愿为前锋！”

熙和帝目下没有立太子，成年的皇子有三个，分别是：

大皇子、义忠亲王周沧；

四皇子、礼忠亲王周溟；

八皇子、忠顺郡王周源。

大皇子平素酷爱兵法，与四王八公关系密切，不过比那些保守的老军头们多了许多锐气。

持三尺剑，扫平天下，便是他的志向。

熙和帝心中对这个儿子是认可的，他缓缓点了点头。

首辅孙承宗长舒一口气，多亏大皇子仗义执言，总算得到了陛下认可，宁远城有救了！

北静王水锟则心头一紧，正在想着怎么打个圆场混过去。

总不能继续与陛下唱反调吧。

唉！

这个大皇子还是缺几分稳重啊！

看看那边在内阁历练的四皇子，从头到尾一言不发，一副好学生的模样，才是王者风范呢！

奈何那四皇子待武勋们素不亲厚，只在文臣圈子里打转。

“陛下，宁远城来的最新塘报到了，就在殿外！”

熙和帝正待做出决议，忽然一旁伺候的太监戴权凑过来禀报。

得到皇帝同意后，满头白发的老将、京营节度使贾代善进殿，承上一封封着密蜡的卷轴。

戴权接过后打开，递给熙和帝。

熙和帝看着那塘报上的文字，只感觉被熔岩灼烧一般，瞬间又像置身冰窖。

“啊……”

他捂住胸口，一阵心绞痛传来，如万箭攒心，脑袋中也一片模糊，失去意识。

服用过戴权递上来的丹药，才略略觉得好些。

宁远城……败了！

宁远的战报走最快的马递到神京城需要四日。

据这份塘报，宁远城四日前就失去了所有的城外堠台、堡城，山海关过去的3000援兵全部被灭，领军参将屈黎战死，戎羌八旗兵已经攻上城头……

这正是4日前袁崇焕打算决死之前送出的塘报，相当于他的遗表。

忠心可鉴、字字泣血。

众大臣传阅过塘报之后，大殿上的气氛为之一变。

刚才舒一口气的首辅孙承宗身子一颤，感觉瞬间老了几岁。

宁远一败，辽东局势再无可挽回！

更可虑者，自己刚刚信誓旦旦说宁远无虞，袁崇焕才堪大用，转眼便一个耳光甩在脸上。

这首辅之位……

要退了。

而端坐在对面的北静王水锟则略有得色。

近几年，文臣们通过内阁和兵部分走了小半军权，武勋控制枢密府的权柄越来越小。

这样下去，再过几年，武勋们就要靠边站了。

宁远这么一败，正好可以把失去的权柄再收回来。

正好上本陛下，文臣干预军机就是坏事！

大殿上再次陷入沉寂。

这是宰辅们新一轮权力斗争的中场休息。

“陛下，臣以为，宁远城破，宁远守备袁崇焕虽守土失责，只要他真能如他在塘报上所说的以身殉臣，则不当再追究。宁远将士也当好生抚恤。”

他看了看对面的孙承宗，细不可察地冷笑一声，道：

“孙阁老能为陛下举荐如此忠义之臣，也不当责！”

这一番看似在帮孙承宗说情的言辞，实际在给孙承宗的棺材板上定好钉子。

袁崇焕就算战死，守土失责也是客观事实！

若他再来个逃跑亦或者投降戎羌，那罪就更重！

孙承宗作为举主，其罪不小！

首辅权同宰相，应该择贤能而用之，否则就是失职！

那袁崇焕就算再忠诚，可他没有治军之才，你孙承宗偏认为他有，那就是你能力问题！

“哼！小王早就看那文臣出身的袁崇焕不看大用！当日就不该用他为宁远守备！”

大皇子周沧果然被北静王一番话鼓动了情绪，愤然道：

“所谓文臣领兵，就是个笑话！”

面对这样的逆风局，孙承宗也只得投子认输。

他身形如同枯槁的木头，跪地叩首，道：

“臣，愧对陛下托付！恳请陛下允许臣辞去官职，交有司治罪！”