第18章 所谓四胜，匣中之剑

贺澄上前一步，气势隐隐压向周庄，皮笑肉不笑：“是啊，小道士。这凶兽狡诈凶残，好不容易才困住。若因你惊走它，祸害更多百姓，这责任……你担待得起么？”

周庄双眸微眯，目光锁住二人，眉头拧成川字。

一股沉甸甸的违和感压上心头。

这两人，太不对劲。

他随师父乌角子行走霍山周遭多年，专司官府力有不逮的阴祟邪物。灊县衙门他踏过无数回，周边官吏捕快，他这张脸混得眼熟。连专辖鬼神事的太史局都尉，他也见过。眼前二人衣着气度确非凡俗，透着官宦气。

可周庄搜肠刮肚，也想不起在灊县衙署见过他们。

身份有钱彪背书，应无问题——那平日有头脸的捕头，此刻正卑躬屈膝，谄笑几乎溢出，比对县令还恭敬十分！

真正让周庄疑窦疯长的是他们的态度：

若真是县衙派来处理此案的高手，理当欢迎同道相助才是。此前太史局校尉对此心知肚明，对百姓请乌角子出手向来睁只眼闭只眼——能躺平除妖，何乐不为？何况师父还不争朝廷赏银。

这俩衣着光鲜的家伙，不该不懂此理！

周庄本就如无头苍蝇，情报仅靠王石锁口述。此刻横生波折，更是茫然。

正当双方无声对峙，气氛紧绷如满弓时——

连日恐惧折磨得近乎麻木的王石锁，却懵懂地递上了打破僵局的“钥匙”。

“既…既然有诸位官老爷出手，”他声音颤抖，充满如释重负的真诚。他看不懂无形的交锋，只知道官老爷是来除妖的！只要能除了吃人妖怪，磕头叫祖宗都行！

石锁紧绷的心弦骤松，挤出久违的、卑微讨好的笑，搓着粗糙的手，小心翼翼问：“诸位老爷……那…那俺们王家坳的乡亲们，都…都迁去哪儿安置了？俺叔伯兄弟……还有老族长……他们可都还好？”

这朴素的问题，直指核心。

问得好，迁去哪了？

这无心之问，贺晏贺澄却是懒得理会，满脸漠然。

兄弟二人目光短暂一碰，便彻底忽略了石锁和他沉甸甸的期盼。

区区草芥，去向死活何值一提？向蝼蚁交代？荒谬！

那卑微的笑容和询问，只显得愚昧可笑。

唯一让他们稍有兴趣的，只有背负古怪剑匣、真气沉凝的周庄——但也仅此而已。

贺晏目光重新落在周庄身上，带着世家子弟居高临下的审视：纵然真气磅礴惊人，武道修为在凡俗堪称绝顶……

“终究不过一介凡俗武夫。”贺澄心中冷笑。他们兄弟乃庐江贺氏隐脉，炼精化气，引天地之炁洗筋伐髓，已非凡俗可窥。武道锤炼筋骨皮膜，运使后天真气，如何能与他们驾驭灵炁的玄妙手段相提并论？

这种力量本质的优越感深入骨髓。被派来看顾鱼妖，亦是族中认可。一个空有蛮力的武夫，即便真气惊人，也不值得他们平等视之。那份“兴趣”，更多是对其内功的好奇与“工具”的评估。

石锁如尘埃，拂去即可。

周庄，不过一件需要留意的器物。

值得重视的，唯有同等或更高层次的世家。

“所以，”周庄声音淬冰，“你们根本没将村民迁出来？”他的目光，已投向王家坳深处。

初晨微光刺破薄雾。死寂中，几缕极其微弱的炊烟，从村落深处袅袅升起！那稀薄的烟柱在惨淡天光下扭曲，非但无生机暖意，反如垂死喘息，更添阴森不祥。

“没迁出来？炊…炊烟？”石锁一愣，望去，脸上卑微的笑意瞬间冻结碎裂。

他已离村四天！按鱼妖进食的规律，起码又有四人惨死。更何况捕快封村，井有鱼妖……饮水都成问题！

“官府事务？处置异兽？”周庄声音不高，提及贺氏兄弟言论却嗤笑一声，令贺晏摇扇的手微顿，“小道只看到冲天怨气，冤魂哀嚎！此物吸食生人精血，以秽怨为食，早化凶戾妖邪！留之遗祸无穷！尔等封村，一不救人，二不除妖，何来处置？何来围困？”

贺晏脸色一沉，折扇“啪”地收起，语气转冷，带上修为压迫：“道友慎言！此妖自有官府处置！你擅闯禁地，干扰公务！莫非仗着几分武力，便可无视朝廷法度？！”

贺澄也上前一步，气息外放，威压锁向周庄：“小道士！我兄弟敬你玄门身份，好言相劝！若再执迷不悟，休怪我等出手‘请’你离开！”“请”字格外重，威胁尽显。

衙役们被无形气势压得呼吸不畅，连连后退。

周庄面色微沉，不退不让。扑面而来的灵压，让他辨明对方境界——皆在炼精化炁门槛内。但道基深浅？所修何法？真炁精纯度？一概不明。

修行者胜负，境界绝非唯一。术法精妙、斗战经验、法宝威能、真炁凝练，皆可颠覆常理！昔日幻境中，谢氏先辈曾点破：“若此四者占优，炼精化炁亦可逆伐炼炁化神！若攻伐神通法宝再强横几分，跨两三境杀敌，亦非不可为！”

境界？从来只是基石，非决定乾坤之钥！便如封神西游，强如齐天大圣，遇专克神通、蕴含法则之宝，也得伏低。

周庄所持，正在那四大变数！

其倚仗之一，便是焚尽万邪的三昧真火——此火乃精气神三宝内炼而成，心念动处焚金熔铁，专克阴秽！他得清寂道士经验，修成此术不过盏茶功夫。

其二，则是身后古朴沉凝的墨玉剑匣！此乃师父乌角子羽化所遗二物之一（另一件为琉璃眼珠）。入手沉重冰凉，玄奥云纹流转幽光与内敛凶煞。周庄从未见匣中剑出鞘！当年师父封印此剑时凝重告诫，犹在耳边：

“此剑，非金非铁。灵性已成，然凶厉狠绝，暴戾无匹！出匣必饮血！剑锋所指，不噬魂夺魄，决不归鞘！非凡俗可驭！强驱之，恐遭反噬，神形俱灭！老道不忍其再造杀孽，遂布九重禁制封藏于此。一为磨其凶性，二为养其剑意。待其锋芒内敛，凶煞尽化，或可为汝护道之器。”

“徒儿谨记！”师父枯槁的手紧按剑匣，目光严厉，“此乃大凶之物！非生死关头，万勿启封！平日切莫触碰，更不可亵玩！”

这剑匣，是护身符，亦是悬顶之剑！非万不得已，绝不可动！

…

“兀那武夫！还不速退？！”贺晏见周庄怡然不惧，甚至分出一道气劲护住瑟瑟发抖的石锁，心中莫名烦躁！他面色一寒，折扇直指周庄厉喝。

贺澄眼中轻蔑更浓，嗤笑接过话头，语气刻薄森冷：“兄长何必与这粗鄙武夫多费唇舌？擅闯禁地，抗拒执法，此乃悖逆朝廷！”他目光扫过二人，如看牲畜：

“单凭此一条！便足以将尔等目无王法的贱民，就地格杀十回！”