第16章 暗流涌动，马匪入城

翌日清晨，天刚蒙蒙亮。

苏牧一夜练刀，只在后半夜浅眠了片刻，便早早起身。

今日，他穿的却不再是那皮衣，而是换上了一身绸缎。

这是下山伪装所用。

他不在官府挂名，没有画像，城里认识他的本就没几个，这段时间身体亏空补全，身材、身高，都有了变化，就算是之前村里的熟人，再见面，怕是也认不得他。

有了这层伪装，他足以顺利进城。

洪坤和马寒云似乎也估算着他们下山的时日，没过多久，院外传来一阵马蹄声。

只见几名山寨喽啰牵着十数匹神情彪悍的马匹立在门外，为首的一匹，通体枣红，肌肉匀称，四肢修长有力，一看便知是能日行数百里的上等良马。

领头的喽啰上前道：“大当家说，此马脚力非凡，赠予教习代步。”

“其余马匹，也供教习随行兄弟所用。”

苏牧走上前，打量着那匹枣红马。

此马虽不是什么名马，但胜在沉稳矫健。

他伸手轻抚马颈，那马儿先是一颤，紧接着温顺地打了个响鼻，全无抗拒之意。

山寨中的马匹，都是精心养过、训过，吃的比人都好，烈性也都磨去了。

苏牧翻身上马，动作利落，枣红马在他身下稳稳当当，稍一催动，便显得灵性十足。

“好马！”

苏牧赞了一句，心情也因此畅快了几分。

他顺势安排了个人，把自己麾下的人，全都喊了起来。

人数不多，带上林寒，仅有十一人。

这十一人跟苏牧练刀一月时间，各个被他折服。

很快，他们纷纷赶来，神色有些激动。

不仅是终于能有自己的马，更是好在能下山劫掠了。

山上，憋得太久了。

这些人，不少都是和苏牧前身一样的穷苦人家，让他们去抢劫乡邻，或许还有点负担，但是让他们去劫大户，却是各个精神抖擞。

此外，洪坤也没有坐视。

足足派了二十个心腹过来，其中有三位已是开窍的好手。

为首的，名为石刚，本是个铁匠，生活本不错，失手杀了人，投靠了寒山寨。

石刚上前一步，抱了抱拳，并未多说什么，只说洪坤有安排，让他们全听苏牧指挥。

一行三十余人，便是这次苏牧下山的班底。

马寒云此次，并未在人手上做文章，只是派人传话叮嘱——

“苏教习，你们此行不过三十余人，定安城不比乡野，若是劫掠粮食，一来目标太大，容易暴露，二来人手不足，也拿不了多少，反而会成为拖累。”

传话之人顿了顿，继续道：“大当家说，不如集中精力，专攻那林记药行的药材和金银。”

“这两样东西价值高，也便于携带，只要能多截些钱财，粮食之事，他来想办法解决。”

“只是时间紧迫，只给你们七天时间，望教习马到功成。”

七天吗？

倒是也挺宽泛了。

苏牧点点头：“转告大当家，苏牧明白。”

人员马匹皆已齐备。

苏牧不再耽搁，一声令下。

“出发！”

一行三十余人，精神抖擞，骑着快马下山。

据洪坤所说，寒山还是有一条小道，他们上次进城劫狱，之所以没惊动山神庙守备，走的就是这条小道，足够隐蔽，不会打草惊蛇。

循着那条隐蔽小道，苏牧一行人悄然离开了山寨的势力范围，向定安城方向疾驰而去。

行至距离定安城十里左右的一处密林，苏牧勒住马缰，对众人道：“弟兄们，从此处开始，我们化整为零。”

“三五人一组，分不同城门入城。”

“记住，入城之后，切莫惹是生非，先摸清城内情况，晚间在城东悦来客栈汇合。”

山寨自然也有入城的需求，经验丰富，他们这些人，全都做过了伪装。

等到众人全都分好队，苏牧带着林寒，扮作远道而来的富家公子和随从，准备从南门入城。

定安城的守备出乎意料的松懈。

苏牧二人稍稍打点了一些碎银，便畅通无阻地进入了城内。

定安城内算不上繁华。

当今天下，起义不断，乱象丛生，连带着什么都不好过。

定安城这边只有马匪，没有义军攻城，已经是地处偏僻的原因了。

苏牧带着林寒，很快便找到了林家大宅。

这条街，出人意料的，人要多出很多。

“林家这护院，也不知道准备招到什么时候。”

“听说他们招了不少人，虽然得卖身，但起码大能吃饱饭了啊！”

“可不是嘛，寒山那伙马匪，一个月多前刚冲进城，指不定什么时候就下山来抢。”

“是啊，不光林家，城里好几家大户都在招兵买马，加强防备呢！”

“诶，你们是干什么的？”

“来林家有什么事，有没有书信通报？”

苏牧与林寒对视一眼，很快弄清楚了状况。

林寒赔笑两句，拉着苏牧走远，压低声音，主动提议道：“苏哥，不如……我去应募这林府护院？”

“我如今也快开窍了，混个护院没问题，要是能混进林府，能弄清楚怎么换防，知道他们的库房位置，到时我们里应外合，事情估计就成了。”

苏牧沉吟片刻，这确实是个不错的法子。

林寒身体比这些乡下汉子要好得多，他跟着自己读了书，这都是极大的优势。

加上他为人机灵，派他去最为合适。

“可以，但你务必小心，一切以自身安全为重，不可轻举妄动。”

苏牧叮嘱道。

“苏哥放心，我省得！”

计议已定，林寒便径直往那布告栏方向去了。

苏牧则继续在城中闲逛，熟悉地形，同时暗中观察撤退线路，为日后的行动做准备。

傍晚时分，苏牧按约定来到城东的悦来客栈。

石刚等人早已先一步抵达，各自都在客栈中，分别入住下来。

苏牧单独要了一个僻静的小院，吩咐小二送来热水饭食后，便屏退左右，关上院门，开始专心练刀。

石刚带来的那些老匪，以及苏牧自己带来的几人，此刻得了空闲，手头又有点山寨给出的银两，一个个都按耐不住了。

有的直奔酒楼大快朵颐，有的则轻车熟路地摸进了暗娼花巷。

对于这些，苏牧并未过多约束。

他深知这些刀口舔血的汉子是什么德性，只要不耽误正事，些许放纵也无伤大雅。

刻意压着他们，反倒不好。

夜色渐深，客栈中很快只有长刀劈风的声音。

寒山寨。

马寒云书房中灯火摇曳。

他走到窗边，打开窗户，一只灰色的信鸽扑棱棱飞了进来，熟练地落在他手臂上。

马寒云将早已准备好的竹管绑在信鸽腿上，轻轻抚了抚它的羽毛，低声道：“去吧。”