结果不仅叶磊的薪资没有达到预期，姜星更是压根没有加。
“我是这么打算的，等国庆游戏上线，要是成绩做得好，到时候直接找孟叔谈，想要多少随便提，只要孟叔同意，我老王没有一点意见。”王禹身子前倾，十指交叉胳膊肘放在老板桌上，饶有兴致地打量着姜星，像是在评估眼前这位刚获得一点点小成就的半新人主策划，“当然了，你要是连这点自信都没有，那这次也可以跟着大家一起普调，和方理一个幅度。”
刚得知一分都不给加的姜星是有些生气的，下意识认为王禹不仅看不起刚工作一年的新人叶磊，也看不起自己这个刚转行一年的新人姜星。待等王禹说出想法后，姜星心中一番盘算，才知道他确实是在为自己考虑。
王禹见她没立刻回话，反倒是急了：“考虑这么久？还有你手下那个小男生，你不是为人家出头吗？只要项目做得好，他的年终奖你来定。”
“那就等游戏上线。”
“‘那就等游戏上线’。”王禹捏起嗓子模仿姜星说话，然后呵斥道，“对自己的游戏这么没自信？没自信还当什么主策划，早知道你这样我不如让俊翔来干。好了，别在这儿站着了，看着就烦。去把方理叫进来，然后你自己找时间把加薪的事情和手底下几个策划说一声，这儿没你事了。”把人赶走后，王禹在心里越琢磨越觉得不爽。他好不容易才稍微放下了点对女人的偏见，对这小丫头多放了点权，她怎么就不能自信一点，怎么就不能没有犹豫说“等国庆后找孟叔谈”呢？胆小！懦弱！没魄力！
姜星先把消息通知了组里的其他人，犹豫了许久之后还是以最简短的话告知叶磊，外加一句：“有问题我们晚饭谈。”当即姜星的余光就瞥见身旁的人脸就以肉眼可见的速度垮了下来。她既为叶磊感到难过，同时也为自己担忧。难道她真要睡公司了？她脑中浮现出王禹自豪说出他当年睡公司时画面，顿时觉得王禹怕不是就是打的这个算盘。姜星深深吸了口气，又长长叹了出来。她承认王禹的履历是很漂亮，但她也愈发觉得这个只比她大十岁的上司就像活生生比她长了一辈甚至两辈，喜欢将自己日后的成就归结于当年吃过的苦，仿佛只要后人也再吃一遍同样的苦就能达到相同的高度。这就叫，当年王禹淋过雨，现在也要撕碎姜星的伞。
当晚在两人常吃的王妈面馆角落，叶磊有些紧张地先喝了口茶，以一种涩涩地好不容易鼓起勇气的目光看向姜星，他说：“星星，我接受不了这个价格，实在太低了。”他的双手紧紧环住茶杯，不知是紧张还是激动，有些微微发抖。
姜星能不知道给的低吗？她尽力帮他争取过了，可是王禹就是不松口。她只能出言安慰，即使她知道口头上的安慰是无用的。直到叶磊委屈地几乎快要哭出来，几次追问她原因时，她才说出实话：“你做得很好，只是老王认为你的经验还不够。”
叶磊顿时眼睛红了，一滴泪水就这样顺着脸颊滑了下来。他有些难为情地看了姜星一眼，飞快地将脸上的水渍抹去强扯出笑容，一时间失望和委屈充满了整个胸膛，原本以为晨星和家里、和其他地方不同，可是如今这熟悉的感觉又回来了。他记得刚入职时姜星对自己很好，一度他以为她是他的贵人，可是后来方理来了，刚开始他们三人都走得很近，渐渐地他意识到自己成了小团体中的边缘人。也是，她们毕竟是同性，有着更多的共同话题，疏远自己也是理所当然。想到这里，叶磊心中涌出一股被背叛感，他把她当做朋友，当做小姐妹，可她是否真的在乎他的感受，还是说和王禹一样、和公司一样，只把他当做一个便宜好用的普通员工。他被自己的家庭抛弃了，被晨星抛弃了，现在好似也被姜星抛弃了，泪水再也抑制不住地涌出，这回他选择放弃挣扎，埋头呜咽。
周围有人看了过来，见不是自己爱听的情感八卦又继续回头吃面。姜星也不明白发生了什么，只知道恐怕加薪是压倒这位好同事的最后一根稻草，也不再说什么，就这样陪着他。直到好一阵子，叶磊终于平复了情绪。然而姜星一开口“别难过了，都会好起来的。”又让他红了眼眶。叶磊带着恨意离开家，他想靠着自己挣得一份好工作、好薪水、好前途。可他现在做了什么，得到了什么？加班加点几乎没有假期的他坚持了一年，即使是加薪后的他也比不上那份银行工作收入的一半。他多想带着成功回家，想让他所恨之父母后悔当初的所作所为；他多想再也不回家，现在如此不堪的他让所爱的父母蒙羞。叶磊的泪水像他面前那碗已经坨掉的面条，又黏又咸，让他睁不开眼睛。
他断断续续和姜星说了一部分，暗示了一部分，隐去了一部分。姜星听得难过，以她的家庭氛围，很难想象有父母会如此对待自己的孩子。她递过纸巾，轻声安慰：“这不是你的错。”
姜星知道叶磊大概率留不住了，还是死马当作活马医，说起了自己的故事。在“牛厂”的三年里姜星过得并不好，那位朝令夕改的领导并不像王禹这般刀子嘴豆腐心、一边骂一边放权，而是真正将挑刺打压贯彻到底。每年都因为领导口中“项目还没上线”为由，姜星的加薪幅度远远跟不上市场的涨幅，直到她提出离职对方为了挽留开出双倍薪水时，她才确认自己果然在项目中真的很重要。姜星说：“其实当时我也自我怀疑过，看到曾经混得不如自己的同学一个个都越过越好，我也会焦虑。但是后来我也就无所谓了，日子都是自己的，找到你自己喜欢的、想要的，然后去争取它就好，至于别人怎么看，即使是你的家人，也并不重要，你自己才是最重要的。所以是去是留看你自己究竟想要什么，如果你想要的是薪水，我可以帮你找朋友内推，也会帮你和老王保密；如果你看好《代号：幻兽》或者单纯喜欢和我们在一起工作的氛围，也可以留下来。”
叶磊刚哭过的眼睛亮闪闪的，呆呆地看着姜星：“我没你这么自信，我需要用工资证明自己的价值。”
他还是要走吗？不到万不得已，姜星不愿意告诉叶磊年终奖的事，因为她也不如叶磊口中说得那般自信，真就能打包票《代号：幻兽》能卖座，能打包票王禹真发出超过行业平均的年终奖，能百分之百确认自己有权力分配叶磊的奖金。
好似在一场痛哭后终于宣泄完了所有情绪，好似人在临走前想要将所有的话都说清楚，叶磊的话变多了，越说脑子越清明思路越清晰。他说了许多，自己是如何喜爱游戏，如何选择进入这个行业，曾经在攻略组熬通宵为爱发电，相比银行复杂的工作环境晨星是多么单纯，在刚入职的那段时间姜星对自己的帮助。
姜星等待一个“但是……”但是，叶磊说的是：“所以，我愿意留下来，我愿意相信你。”
“真的？！”这个反转来得猝不及防。
“真的，骗你干嘛。”
姜星大喜，一个没忍住就把年终奖的事情说了一半出来。她还说：“到时候我们可要好好敲诈老王一笔。”
“如果发不下来呢？”
“要真这样，我补你一个大红包，然后我们一起离职。”姜星斩钉截铁。如果真有那天，只能怪她自己看错了王禹，吃个教训。
她一路几乎是蹦跳着回到家，王禹想让她睡公司？想得美！开心归开心，等回到家时还是到了爸妈都洗漱完毕准备睡觉的时间。
“哎呀呀，又加班，这都几点啦。小王也不是很靠谱嘛，这是给你拉到什么奴隶公司去啦，连续几个月也就早晚能看到你个人影。”姜妈叨着，“老姜，你看看你这女儿哟，还满脸笑得花一样嘞。”
“小姜当领导了，忙点正常嘛。”
“去去去，少帮她说话。女孩子家家一天这么累干嘛，马上就二十六了，赶紧男朋友找起来啊。”
以往这个时候姜星总要反驳“你就喜欢算虚岁，我还年轻着”“急什么”“搞得你女儿没人喜欢”，这回反倒是不吭声了，仔细看去表情里害羞中带着得意。
“哟哟，有情况。”姜妈立刻察觉到了。
“没有没有。”姜星否认，只是一起吃了几顿饭，都不表白算什么男朋友，“我就是今天高兴，挽留了一个要走的同事。”她叽里呱啦说了一堆，顺带着还批判了一下王禹。
“那你可得好好干啊，人小叶薪水这么低你给人留下来，可要负责。”姜妈转头小声嘀咕，“年终补他红包，这个倒也不必。”
等至夜深人静老两口躺上床，姜爸才略微担忧开口道：“你说我们家小姜是不是快要有男朋友了？”他语气中还带了几分沉痛，自家的白菜被野猪盯上了。
“别问，等女儿搞定了自然会通知你。”
“那你刚才还问，打草惊蛇。”
“那我还不是担心你女儿的终身大事，换别人我还不管呢。一想到她天天加班还连个男朋友都没有，我真是愁得睡不着啊。”