佛山城头的碎砖缝里，几株木樨花在硝烟中倔强地开着。刘宇握紧断枪，枪杆上“护根”二字被掌心的血渍晕染得发暗。三百护粮队残部挤在箭楼阴影里，阿福怀里的半截擀面杖缠着陈婆婆的蓝布条，木樨叶沾着黑血，蔫头耷在少年肩头。
“三井的人封了九座城门。”叶问撕开汗湿的衣襟，肋下的刺刀伤翻着白肉，血痂混着灰沙。他的竹杖在青石板上点出闷响，“每道巷口都架着歪把子机枪，带队的是关东军剑道大佐松本——那畜生的刀，能劈开三块青砖。”
话音未落，城外突然传来军靴碾压碎石的声响。刘宇暗劲透地，“看”见三里外的日军联队正举着膏药旗推进，中间的平板囚车上绑着铁路王站长。老人的棉袍被血浸透，胸口“通敌”二字是用烧红的铁轨烙的，皮肉焦糊味混着铁锈气扑面而来。
“王站长！”阿福突然要冲出去，被刘宇一把拽回。少年挣扎时，怀里掉出个油纸包——正是王站长藏情报的油纸，边角还沾着半截铁路信号旗的红绸。
城墙下传来日语嘶吼：“支那人听着，午时三刻前交出地道图，否则……”话音被歪把子机枪的点射打断，子弹打在离刘宇半尺远的城垛上，碎石溅在他手背，划出细小血痕。
当第一颗手榴弹落在箭楼旁时，刘宇已经跃下城墙。断枪划出半道弧光，铁枪头挑飞冒烟的弹体，爆炸的气浪掀翻三名日军。三八式步枪的子弹擦着他耳畔飞过，在砖墙上留下焦黑的弹孔。
“雁形阵散开！”叶问的咏春拳砸在日军头盔上，“嗡”的一声闷响，那士兵七窍流血跪倒。老拳师的步法却有些踉跄——三蒲军刀留下的旧伤在剧烈运动中复发，每出一拳都像有根锈钉子在腰眼搅动。
护粮队的火铳喷出浓烟，铅弹打在日军钢盔上叮当作响。老猎户甩出套马索缠住机枪手，却被旁边的军曹挥刀斩断脚踝。老人惨叫着倒下时，刘宇已经冲到，断枪直取军曹咽喉。对方反应极快，刺刀横挡，火星迸溅中，刘宇闻到对方刀刃上刺鼻的防锈油味。
混战中，阿福的喊声刺破硝烟。刘宇转头看见少年被两名日军按在墙上，刺刀尖抵住他单薄的胸膛。断枪脱手飞出，枪杆击中日军后脑，木质枪身裂开一道细缝。刘宇赤手空拳扑向另一名日军，八极崩劲裹着风声砸向对方面门。
“小心！”叶问的警告迟了半步。松本大佐的武士刀擦着刘宇后背划过，削断几缕头发。那刀上淬着磷粉，划过空气带起幽蓝火花，刘宇的粗布衣衫瞬间燃起。他就地翻滚压灭火苗，余光瞥见松本的刀鞘——上面刻着的樱花纹，竟与北大营断根术的刺青如出一辙。
阿福趁乱爬起来，捡起断枪掷还给刘宇。少年脸上全是煤灰，眼神却亮得惊人：“刘师傅，像叶师傅教的那样！”
刘宇握住断枪的刹那，突然想起宫羽田临终前的话。地道里与雷殛卫战斗的画面在脑海闪过——那些机械关节的纹路、磁石甲胄的吸力，此刻竟与松本的刀路重叠。暗劲不再像以往般刚猛外吐，而是如流水般顺着枪杆盘旋，在枪尖凝成一点。
松本的刀再次劈来，刘宇不退反进。断枪轻颤，看似随意地搭在刀背，缠丝劲顺着钢铁纹路钻入对方手腕。大佐的瞳孔骤缩——他引以为傲的居合斩，竟被这根断枪带得偏了三寸。
“破！”刘宇吐气开声，暗劲突然爆发。松本的武士刀寸寸崩裂，刀刃碎片如蝴蝶四散。老剑道高手踉跄后退，胸口露出与王站长如出一辙的樱花烙痕。
叶问趁机抢攻，双掌拍出“黏手”。这招本是卸力巧劲，此刻却带着八极的刚猛，拍在日军士兵的钢盔上，竟将头盔连同头骨一起震碎。他的嘴角溢出黑血，旧伤在强行运劲下恶化，却仍咬牙护住护粮队的侧翼。
阿福带着孩子们将桐油泼向街巷，火铳点燃的刹那，整条巷子化作火海。日军骑兵的战马嘶鸣着人立而起，践踏中踩死不少自己人。混战中，刘宇看见王站长的尸体在囚车上摇晃，老人染血的手指似乎还指着某个方向。
当最后一挺歪把子机枪哑火时，巷子里的尸体堆得几乎堵住排水沟。刘宇的粗布衣衫成了碎布条，断枪上豁口累累，却仍紧紧握在手中。青砖地面上，他击出的掌印呈螺旋状裂纹——正是南北武学融合的痕迹。
叶问倚着斑驳的砖墙，竹杖在地上划出半道弧线又抹掉。老拳师咳出的黑血里带着碎肉，却仍笑着看向刘宇：“你的劲，活了。”他指了指远处——阿福正带着孩子们收集战友的遗物，木樨叶被串成简陋的项链，挂在每个孩子脖子上。
少年一瘸一拐跑来，怀里的油纸包已经被血浸透：“刘师傅，王站长藏的图……”话没说完，远处传来沉闷的炮击声——三井的主力部队到了。
刘宇展开油纸，铁路图上用米汤画着奇怪的图腾：像八极拳的桩法示意图，又像某种齿轮结构。图的角落有半个模糊的字，看着像是“沪”的右半部分。
“听着！”他跃上断墙，声音嘶哑却穿透硝烟，“三井的主力还有半个时辰就到。叶师傅会带你们进地道，把木樨花瓣撒在每个通风口——日本人的马最怕这味道。”
阿福突然举起陈婆婆的擀面杖：“我留下断后！”少年脖子上的木樨叶项链晃动，沾着的血珠滴在砖缝里。
第一颗炮弹在城头炸开时，刘宇正在给护粮队的伤员包扎。气浪掀翻他身旁的担架，他扑过去护住伤员，后背被弹片划出三道血痕。
“叶师傅，带大家走！”他挥起断枪挑飞第二颗掷弹筒发射的弹药，转头大喊。
叶问扶住咳血的老猎户，竹杖点地指挥：“阿福，领孩子们从西巷地道口撤！护粮队分成三组，交替掩护！”三百人攥紧农具与断刀，木樨花瓣混着血滴，被踩进青石板的缝隙里。
阿福把油纸包塞进刘宇掌心，还想说什么，日军骑兵的马蹄已经踏碎巷口的青石板。刘宇断枪横扫，缠住最前那匹战马的缰绳。暗劲透入马腿的瞬间，他听见骨骼错位的脆响，战马人立而起，将背上的骑兵甩进火堆。
混战中，他瞥见远处铁轨上一列货车正缓缓启动，车头烟囱喷出的黑烟里，飘着铁路游击队标志性的三角旗。
“快走！”他借力跃上另一匹战马，断枪刺向日军指挥官。余光里，阿福带着孩子们钻进陈家祠后的密道口，少年脖子上的木樨叶项链最后晃了晃，消失在砖墙阴影里。
叶问在巷口殿后，双掌拍出“震天炮”。这招融合南北的杀招震碎三名日军的胸骨，却也让他旧伤迸裂，一口鲜血喷在墙上，画出半朵扭曲的木樨花。老拳师最后回望城头，见刘宇在敌阵中浴血拼杀，断枪翻飞如电，竟在日军队列里劈开一条血路。
晨光刺破硝烟时，佛山城像座浸在血泊里的废墟。刘宇倚着断裂的城墙，掌心的油纸包被血浸透，变得半透明。展开来看，铁路图边缘的齿轮图腾下，隐约显出“沪上”二字的残痕。
远处传来火车汽笛，铁轨在朝阳下泛着暗红。他将断枪插入瓦砾堆，枪尖挑起半片带血的木樨叶。当列车轰鸣而过，风卷起图上的灰烬，那些米汤画的齿轮图腾竟与他在地道里见过的雷殛卫关节纹路重合。
“刘师傅！”微弱的喊声从废墟传来。阿福瘸着腿跑过来，脖子上的木樨叶项链只剩最后几片，“叶师傅说让你保重，还说……”少年掏出个油纸包，里面是半块盲公饼，芝麻被摆成北斗形状。
刘宇接过饼，听见远处三井部队的军号声。断枪在他掌心微微发烫，枪杆上的“护根”二字映着朝阳，像两簇永不熄灭的火苗。当火车的影子掠过他的脚印时，他知道，下一段路，或许要去那写着“沪上”的地方——带着佛山的血，和木樨花的香。