前言

英国作为近现代史上的海洋强国，其对外贸易问题历来是学术界研究的热点，无论是工业革命之后其对外贸易的鼎盛时期，还是近代早期其对外贸易的崛起阶段，都出现了大量成果。但是，对于对外贸易的重要载体——英国港口——在贸易当中的重要作用和发展历程，各个港口贸易成败原因的研究却明显不足。

港口是栖息在欧洲边缘的岛国英国通往外界的大门，对于英国的发展相当重要。它们不仅连通了英国与大陆以及附近岛屿，而且使得英国内部的贸易和人员交流变得相对来说更加容易。港口里汇集了文化的、社会的、商业的各式各样的人——商人、水手、航海者、朝圣者和海盗，穷人和富人、英国人和外国人，他们在这里进行商业贸易、社会文化交流、在近海捕鱼或者起航前往远方。

英国的港口城市在英国城市等级中同样有着很重要的地位。据统计，在1334年英国财富排名前20位的城市当中有8个是港口城市，1337年人口最多的20个城市当中港口城市占了7个，1524—1525年财富排名前20位的城市当中有一半是港口城市。1549年统计的20个大城市当中，港口城市就占了10个，这一时期人口超过5000人的10个城市，港口城市占了5个。1600年，人口超过5000人的20个城市当中，12个是港口城市。1700年，32个人口超过5000人的城市当中，16个是港口城市。

港口城市对于英国对外贸易的重要作用更是不言而喻，所有与大陆的对外贸易都必须通过这些港口，英国很多内陆贸易和沿海贸易也都以港口城市为中心，英国国内外贸易发展促进了英国国内的工商业发展，积累了大量资金，成为英国不断前进发展的源源动力。因而研究英国港口对了解整个英国的历史发展有着很重要的意义。

英国作为一个岛国，拥有很多港口，每一个港口都在贸易中起着不同的作用，服务区域和腹地范围也不尽相同。因而有必要把研究具体到一些重要港口。按照港口所在区域可以分为伦敦、东部、南部、西南部和西北部等五个部分。每一个地区的港口都对这个地区的发展起着相当重要的作用。

东部港口纽卡斯尔的煤炭出口无疑对整个英国的工业发展至关重要；东盎格利亚地区港口林恩的农业产品，不仅供应伦敦等国内城市需求，而且每年都大量出口到低地国家等欧洲大陆地区；大雅茅斯向来以渔业贸易著名，港口市民的渔船驰骋于海峡之上，并把捕捞到的鲱鱼贩卖到英国以及欧洲大陆，直到遇到荷兰人的竞争而败下阵来；黑斯廷斯、新罗姆尼、海斯、多佛和桑威奇等五个港口组成的东南五港同盟，在军事上显赫一时；在14—15世纪，南部港口南安普顿成为了意大利与英国进行贸易的集散中心，它的码头上终日挤满了意大利的商人和船只，城市里到处都是车水马龙，熙熙攘攘；布里斯托尔地处西陲，工业和贸易却十分发达，一直以来占据全国第二城市的位置，当大西洋贸易兴盛，它的烟草、蔗糖贸易都在全国遥遥领先，甚至于奴隶贸易也十分发达，直到利物浦的兴起抢了它的风头；西北部港口利物浦，在大西洋贸易当中异军突起，成为西部地区贸易重镇，黑奴贸易甚至成为它的代名词，它的发展为曼彻斯特的工业发展，乃至于整个英国的工业革命，都打下了坚实的基础。

首都伦敦作为港口，在贸易上的优势地位从13世纪就开始显现，到16世纪，更依靠自身的优势不断对地方港口加强渗透，控制了绝大部分英国对外贸易的份额，成为贸易的巨头。伦敦对地方港口和城市的渗透、控制，使得伦敦和全国各地的交流不断加强，促进了全国经济一体化的发展。

中世纪晚期到17世纪这一时段属于前工业化时期，对于英国的港口和对外贸易来说有着重要的意义。英国从中世纪开始与外国发生贸易联系时，它出口的主要商品是羊毛。到14世纪随着英国毛纺织业的发展，英国转向了以呢绒出口为主，从此之后英国对外贸易当中呢绒就占据了绝对的优势，直到17世纪末大西洋贸易出现之后，才有所改变。当然，毛纺织品贸易内部也在发生着变化，从出口半成品呢绒转型到成品呢绒，再到新式呢绒，每一次变化对于英国对外贸易的兴衰，以及港口强弱格局的变换都有着重要的意义。

英国港口贸易的变化与英国国内经济的发展变化有着密切的关系。例如，中世纪晚期西南部地区毛纺织业的发展促进了西南部港口的繁荣。伦敦—安特卫普贸易的繁荣使得伦敦迅速扩张，这与中世纪晚期到近代早期英国很多城市的衰落有着直接的关系。英国对外贸易的繁荣直接导致了英国圈地运动的发展。西部港口在17世纪晚期之后的崛起同样表明着英国的经济中心有从伦敦为中心的东南部向中西部转移的趋势。因而研究这一时期的港口贸易可以反映出英国经济发展的历程。

前工业化时期港口贸易的发展变化，同样见证了英国在对外贸易当中从这一时期开始处于弱势，并且受到外国商人的控制。到17世纪末，不仅摆脱了外国商人的控制，把对外贸易掌握到自己的手中，最终蜕变为海上强国的整个历程。

港口兴衰与英国对外贸易形势的变化、英国经济的发展、国际市场需求波动的密切关系、港口与其腹地经济发展的互动，以及英国对外贸易由弱变强的主导因素，等等都是本书所试图阐述的。

十八大以来，中国步入了中国特色社会主义新时代。特别是习近平总书记提出“一带一路”战略以来，中国对外贸易发展十分迅速，与世界各国的对外贸易往来愈加密切的同时，贸易摩擦也愈演愈烈。中国现在对外贸易面临的问题与当时的英国有着很多相似之处。希望通过本书的研究可以为中国的对外贸易发展提供一点借鉴。