“有件事得告诉你……你父亲已经离世了，张宝、张梁两位叔叔也在朝廷围剿中兵败被杀。”
“什么？我爹没了？两位叔叔也……怎么会这样？”
张宁猛地抬头，眼眶瞬间通红。
刘斌叹口气，不得不将残酷的真相娓娓道来——
当年百姓苦不堪言，疫病肆虐。张角心怀慈悲，借太平道施符水治病，宣扬“苍天已死，黄天当立”的口号，短短几年就聚拢了数十万信徒。时机成熟后，他率黄巾军揭竿而起，头裹黄巾的起义军起初势如破竹，却终究抵不过朝廷的正规军。张梁在广宗之战中力战而亡，张宝在曲阳被围杀，轰轰烈烈的黄巾起义终究以失败告终。
听完这些，张宁呆立当场，眼泪大颗大颗往下掉。
曾经如靠山般的亲人竟已不在，文曲叔叔为什么不告诉我，一直瞒着我这么久，她喃喃自语：“原来我已经无依无靠了，那我活着还有什么意思……”
说着，眼神空洞地朝悬崖边走去。
“宁儿！别犯傻！”刘斌慌忙丢掉埙，一个箭步冲上去抱住她，“你还有我啊！”
“放开我！让我去死！”张宁挣扎着要挣脱。
“啪！”
一记耳光突然甩在张宁脸上，两人都愣住了。
“你竟敢打我！”张宁气疯了，张嘴就咬住刘斌的肩膀，死死不松口。
“嗯……”刘斌闷哼一声，却将她抱得更紧。
就在这时，张宁忽然感觉到他肩膀上有处凹凸的痕迹——是道咬痕，比自己刚刚咬的更深。她盯着那痕迹，忽然觉得眼熟，无数碎片化的记忆如潮水般涌进大脑，头痛欲裂，冷汗直冒。
此刻的张宁感觉脑袋快要炸了！
无数的信息碎片被整合拼接，张宁额头的细汗如珠，滴落在刘斌的脖颈上，身体因大脑的疼痛不断的颤抖着。
感受到怀里张宁的异样，刘斌低头看看这个令人疼惜的可人儿，伸手捋了捋张宁被汗水沾在额头的秀发。
摸了摸她的头，轻轻拍打着她的后背：
“宁儿！别怕，你还有我！”
“呜——”
一声撕心裂肺的哭嚎从张宁喉间迸发，将心底埋藏的悲伤疯狂倾泻而出。她的身体剧烈抽搐着，脆弱的肩膀在狂风里碎成颤动的残影。
张宁死死抱住刘斌的脖颈，指节抠进他后背的皮肉，仿佛要将自己揉进对方骨血里。
滚烫的泪水砸在他肩膀，像春冰融雪般迅速洇开深色痕迹，继而连成蜿蜒的泪痕，顺着衣襟褶皱爬向心口。
“哭吧，哭出来就好了！”
“哇~~~”张宁不再压抑自己的情感大声痛哭。
父亲张角临别时的眼神如淬了冰的刀刃，剜得她心口生疼。
她仍记得那日乌云压城，父亲粗糙的手掌抚过她的发丝，掌心的老茧擦过皮肤时，带着隐忍的温度。那双眼里盛着深渊般的父爱，亦浮沉着被岁月压弯的无奈，像一团化不开的墨，在她记忆里经久不散。
“带她走！”
张角的声音里藏着破碎的沙哑。
“不！我要和父亲生死与共！”
“打晕她带走！”
昏暗的房间里，文曲叔叔的眼神交织着决绝与不忍。
他抬起的手在空中停滞片刻，最终狠下心劈下。她徒劳地挣扎，却被父亲和叔叔制住，意识坠入黑暗前，父亲张角的叮嘱穿透房间：
“文曲，用这封灵符护住宁儿的记忆，不要为我报仇，我只希望她能好好活下去。这是我为她占卜的最后一卦……”
此刻，张宁那些结痂的伤口被记忆重新撕开。
还好，刘斌的臂弯如磐石般坚实，将她圈进温暖的庇护所。乱世烽烟在三丈外翻涌，而他的怀抱是唯一的安宁港，让自己破碎的灵魂得以暂且栖息。
“哭吧，宁儿。我在。”刘斌将她揉进怀里，仿佛要将破碎的她重新拼合。
不知哭了多久，远处沙哑的呼唤传来：“圣女……”
管亥慢慢向前靠近望着眼前双目红肿的少女，眼底泛起痛楚。
张宁猛然跪地，额头重重磕在青砖上：“文曲叔叔，活命之恩，宁儿没齿难忘。”
“快起来！使不得！”管亥慌忙搀扶，天师当年的救命之恩如泰山压顶，他岂敢受圣女大礼？
刘斌亦深深一揖：“若无叔叔护她突围，子玉与宁儿早已阴阳相隔。”
“子玉，今后作何打算？”管亥沉声问道。
“错的从来不是大汉，而是这腐烂透顶的朝廷。”刘斌目光如炬，“即便天师不起义，也会有人替百姓发声。如今大厦将倾，唯有择主而事将上下腐木完全清除方能图存。”
张宁凝视着夫君，眼底泛起信任的光。
“当今天下，可称英雄者有三。”刘斌屈指而数，“其一是刘备。虽为汉室宗亲却仕途坎坷，任县尉时治下百姓丰衣足食，偏偏被朝廷视为眼中钉。听闻他正在城内当县尉，最近视乎在招募人才。”
管亥颔首：“某近日探得消息，确有此事。”
“其二是曹操。此人文韬武略俱全，却心性难测。昔日我们设计骗他银钱还将他打败，不过在我掩护你离开时兵败被其俘虏却未将我就地处决还以礼相待。然其喜怒无常，只可作备选。”
“那第三人呢？”张宁拽了拽夫君的衣袖。
“孙坚。江南物阜民丰，水路四通八达，既是百姓求生之所，亦是兵家必争之地。若论根基，他占尽地利，却也需防三面受敌。”
管亥捻须沉吟：“子玉，那依你之见？”
“刘备。”刘斌字字铿锵，“今时他仁义之名未显，正是雪中送炭的良机。待他振臂一呼时再归附，不过是锦上添花。此刻相投，方见赤诚。”
“善！”张宁眼中亮起星火，“夫君谋略过人，妾当誓死追随。”
管亥重重拍膝：“某亦听凭差遣！”
“好，我们先回去用膳吧，明日之事再做打算！”
管家来福原是一富户家的落魄账房，被刘斌救下后忠心耿耿，此刻早已忙不迭整治了一桌酒菜。三人围坐，风卷残云间，窗外夜色渐深——