第77章 再见戚继光

李洛带着众人骑了好久，终于赶到泗河码头。

远远看去，码头边早有三个人影立在那里。

待他看清，竟是王宪、杨二和张翠柳。

李洛心里一沉，催马冲上前，语气带着几分严厉：“不是叫你老老实实待在家里？怎么还偷跑出来了？王叔，您也是，怎么由着她胡来？”

王宪脸上挂着笑意，抱拳说道：“可不是我故意瞎折腾，这孩子死活非要追过来找你，我实在是拗不过她，只能陪着一道来了。”

李洛一脸无奈，抬手扶了扶额头，随后将目光转向杨二，开口问道：“二哥，你总不至于也是跟着他们瞎胡闹的吧？”

杨二挠了挠头，露出些许不好意思的神情，解释道：“俺本来想着跟你出去长长见识，碰巧遇上这事儿，就跟着来了，还没来得及跟你说呢。”

李洛又转过头，看向张翠柳，问道：“你爹娘知道你跑出来这事儿吗？”

张翠柳把脖子一梗，理直气壮地说道：“我都十四岁了，又不是啥不懂事的小孩子！你不带我走，我就跟着舅舅去扬州！”

看着张翠柳那副倔强的模样，李洛一时也没了法子，只能无奈地点头答应。

就这样，原本的队伍里又添了三个人。

众人在泗河租下一艘船，夜幕降临时，船便抵达济宁的运河枢纽。

船只缓缓靠岸，李洛一脚踏上码头，便见几名骑士手持绣着“戚”字的大旗等候在此。

他心中微微一动，猜到了几分，上前问道：“敢问诸位，可是戚继光戚大人麾下的队伍？”

为首的骑士身姿挺拔，见状也抱拳回礼，朗声道：“正是！您想必就是李公子了，我家大人早已等候多时，还请随我来。”

李洛领着众人，步伐紧跟在骑士身后。不多时，便抵达了驿站，见到了戚继光。

戚继光一瞧见李洛的身影，脸上瞬间绽开了喜色，声音里满是激动：“兄弟！泗水一别后，一晃三年过去啦，想煞为兄了！”

李洛的内心也有些激动，这些年来，他俩倒也没少通过书信交流，戚继光还给他寄了不少兵书。

戚继光热情高涨，拉着李洛便往屋内走去，同时高声招呼着：“去安排这几位兄弟歇息。”

李洛也从怀中掏出一些散碎银子，递给随行的巡检司骑士，温声道：“大家一路辛苦，先去吃点东西垫垫肚子吧。”

待骑士们领命离开后，李洛这才与戚继光坐下，开始寒暄起来。

李洛身后众人早在泗水县时便与戚继光打过照面，自然无需再行介绍。

戚继光这边却有新人要引荐。

这时，李洛才注意到屋内竟还有一位女子。戚继光面带笑意，介绍道：“这位正是我的夫人。”

李洛见状，急忙双手抱拳，恭敬地行了个礼，口中问好。他身后的众人也纷纷效仿，跟着行礼。

戚夫人脸上挂着盈盈笑意，回了个礼，语气轻快地打趣道：“早就听人说起，泗水县出了个英勇无比的少年豪杰，今日总算是见着真人了。”

李洛听了，脸上露出温和的笑容，谦逊地应了两声。

戚继光忽地神色一黯，轻轻叹了口气，缓缓说道：“前两年，剿灭了那伙教匪之后，我便离开了登州，任山东都司指挥同知。本想着能借此机会，一番胸中抱负，可谁能料到，到了任上才发现，诸多事务处处受限，难以施展拳脚。那都司里头的复杂情形，不用我多说，你也能想象得到，积弊已久，我竟就这样白白蹉跎了几年……”

他微微低下头，神色间流露出一丝赧然，“后来，东南局势愈发严峻。几个海上巨寇与倭人相互勾结，时常在沿海滋扰生事。那时，我就觉得东南沿海正是我可以施展抱负的地方。便自告奋勇，说来朝廷对我也算宽厚，不仅授予我浙江都司指挥同知的职位，还让我兼任海门卫参将，委以重任。”

李洛静静听完，不禁也轻轻叹了口气，他多少也能明白戚继光的境遇，这些年他看的也不少，大梁朝已然是病入膏肓了。

“谁说不是呢！”李洛附和着，“我也有所耳闻，几十个倭人，竟能追着一个卫所的士卒肆意砍杀。要知道，一卫即便不足编，也得有两三千人吧，可如今却连这区区几十个倭寇都应付不来，简直是笑话！”

说着，便压低声音道：“我听闻朝廷如今正为东南的局势焦头烂额，朝中两派为此争论不休。太上皇有意让京营提督王子腾去总督东南事务，这人风评不太好？”

戚继光闻言大笑：“不好？何止是不好，此人钻营堪称天下无双，论行军打仗却是草包一个。家父曾在京营与他共事，常说换头猪当指挥使，都比他强！”

李洛还真有些好奇了，这戚继光平日里对于朝中大员向来是嘴上留着几分敬重的，今日怎么提到王子腾这么生气？

他只知道都说王子腾不行，还真没了解过为什么。

他便问戚继光。“戚大哥，这王子腾到底干了什么伤天害理的事情啊，竟然让你都这么说？”

戚继光面色凝重，：“王子腾干的荒唐事，已经不是匪夷所思这么简单了。他治下的京营吃空额便罢了，不过是寻常的是贪墨陋习，可他偏要玩出花样，自己吃空额不说，见收下将官也这么干，转头就去查办，若是一心为公也就算了，罚没的米粮金银全进了私囊。”

他起身踱至窗边，语气越发讥讽：“那些将领被罚后，为了捞钱只能变本加厉倒卖军械、吃空饷，京营风气算是彻底烂透。前些日子听说要在城外修兵营，户部拨银、征调民夫本是常事，可他倒好，硬是抽调京营士卒充作劳力。朝廷拨一两银子，他只下发五钱，别以为他有良心！他还让自家亲戚在旁边贩卖吃食，士卒不买都不行。”

说到此处，他猛地转身，“而且兵营外不过一二里，他顺手给自己修了座大宅，规格直奔王府，就这么个蛀虫，朝廷若真让他总督东南……”话音戛然而止，唯有一声叹息在屋内回荡。

这番话，别说是李洛，另外几人也听得瞠目结舌。他们虽听过贪官，却从未见过如此见缝插针、无所不用其极的贪法。

李洛难以置信地喃喃道：“放任这种人掌管京营，若是九边生变，鞑子如前明也先般直逼北京，这城还怎么守？”