战场焦灼。
天气炎热。
正是困乏之刻。
营中指挥所。
“真是太危险了！若无坦之，我差点中箭！”
刘升拉着关平入账，坐在下案，令关平站于身后，顺理成章充当护卫。
“鸿起不是在营内准备水源吗？如何去了营墙？”
吕布担忧问道。
刘升所部虽然暂时不参与守墙，但也不是无所事事，陈登正带着他们准备水源，防止袁军采取火攻。
贴身护卫关兴陈式也在帮忙。
对面的关羽看了眼关平透露不满，坦之既然请战在前，今何故临阵而回？
他未必不知道刘升的情义，然鸿起的情义归情义，坦之的责任也是责任！
你怎么能好意思离开岗位？进这指挥营？
关羽对待长子关平可比次子关兴严格多了。
关平本打算将刘升护送回指挥所，再返回墙角防御。
却先闻刘升说道，“岳父，二叔，我观袁军来势汹汹，有虎狼之势！”
小吏端着一碗水来到刘升案前，忽然营帐所在地震摇晃，想是被抛石砸中周围，小吏摔倒把水洒了刘升一身。
“下去下去！”
吕布欲要呵斥，刘升先不耐烦挥手斥退。
瞧鸿起急的？
某出谋划策！
关羽抚须转头，看向吕布说道，“待袁军将桥铺过壕沟，某愿请战，冲他一阵！”
“云长早就在等这个战机吧？”
吕布呵呵一笑，看向刘升。
“鸿起以为该我去还是云长去？”
吕布自觉已经看破刘升想法，善用激将法的他此时必定会挑拨我与云长，争执一番。
小样！这法子对我用了两次，我能不知道？
“岳父与二叔以为我领着坦之入帐，是为何意？”
刘升站了起来拍了拍湿透的札甲，颇为从容。
关平闻言面露喜色，胸膛挺直，还有什么事比在自己的父亲面前证明自己更加自豪吗？
鸿起真是用心良苦也！
“我虽练箭多时，亦善骑术，然冲锋陷阵不是我的强项，我之副将关平！可出战！”
闻声关平向前，跪请吕布军令。
吕布矜持一番，闭口不言，转头看向关羽，挑了挑眉，云长以为如何？
“坦之年已十八，却不如十岁幼弟勇猛，我看温侯还是另择良将吧。”
关羽斜眼蔑视了下关平，转头不再言语。
呃？！
二叔这话真是太残忍！太伤人啦！连刘升都忍不住摇头啧叹，单膝跪地的关平更是咬牙颤抖。
关平为长子，自然从小就被关羽严格要求，寄予厚望。
这句话在刘升听来，绝非关羽厚此薄彼，而是激将法也！然而在关平听来，这就是赤果果的偏爱偏心！
“若不能击退袁军！提头来见！”
关平颔首再次请战。
吕布面有难色，云长有两个儿子，倒是不怕伤了他们的心，想怎么玩就怎么玩。
“请温侯下令！”
关平怒喝道。
“准！”
吕布挑了案上的令状丢向关平。
关平接状转身出门，眼角余光忽略过关羽。
“坦之！二叔绝非有此意！你可不要冲动！”
刘升连忙追了出来。
“鸿起，我性格平和，做事不争不抢，不像沙场武将，倒像经学之士，父亲是不喜欢这样的！”
关平伤透了心，暗暗咬牙。
“我就中意这样的副将！我与坦之最亲！”
刘升连忙出言安抚。
本想带着关平立功，谁知道还被关羽给激上了？二叔简直就是乱激！哪有这么激将的！
若把关平激得伤了，他要是一冲动冲猛了，人可就回不来了。
“鸿起......”
关平闻言感动不已。
“所部五百骑皆随你出战，然不可深入，赢一阵二阵就要返回！”
刘升转而郑重异常，严如亲父，似也突然感受到关羽的良苦用心。
“军令如山，切忌感情用事！”
“诺！”
关平抱拳领命。
“云长呀！怎么能说如此狠心之语？”
帐内吕布面有不忍。
“奉先以为某在激坦之？”
“不是吗？”
“若坦之感情用事，那他还是早点回家种地去吧。”
“为父者为子计呀！”
吕布感叹道。
......
袁军的攻势并没有因为毒辣的天气而有所停滞，已突破重重防线，来到壕沟边上，只要突破壕沟就能直指最后的上坡营墙。
“诸位！胜利就在眼前！冲过壕沟！”
梁刚在亲卫的护卫下，冒着箭雨在壕沟前指挥。
漫天的箭雨，遍地的尸体，如此之景象依然吓不住跟喝了鸡血一样的袁军，校尉冒死指挥，我等岂能不前？
主将身先士卒就是鼓舞将士们最大的利器。
砰砰砰！
数条长板架过对岸，壕沟上如履平地。
“梁刚在此！将士们！给我冲！先登者赏千金！
梁刚振臂高呼。
准备已久的士兵们各执刀盾，蜂拥向前，掩护着冲车云梯队伍过桥。
谁知！
眼前营门突然颤抖，像是关着猛兽。
哗啦啦！
锁链拉动铁门，猛兽出笼，以居高临下之姿，犹如大虎下山寻食。
“跟我冲！”
关平一马当先，与士仁陈开几位亲骑如离弦之箭，冲向下坡板桥。
“公子刘升麾下关平在此！谁敢与我决一死战！”
关平手持长枪，怒目横视，脚踏桥面，似可入云。
欲要先登者袁军见状吓得停驻脚步，关平一鼓作气，冲过桥杀入阵。
咚咚咚！
城墙上响起鼓声，只见刘升亲自击鼓助威，闻听主将之声，刘升所部尽皆奋勇，关平士仁陈开三人更是斗志昂扬。
他们的眼里烧起一团火焰。
要爆啦！
五百骑入阵，搅得袁军前军乱而散也，梁刚疾呼，“其骑之勇不下吕布亲临！”
咚咚咚！
城墙上刘升尽情挥鼓，双臂发麻，却愈发猛烈，似也身入其境。
“给我顶住！”
梁刚大惊。
关平迎面杀来，“就你叫梁刚？”
嗤！
士仁陈开等骑掩护着关平杀入梁刚本阵，关平贴紧马躲夺过数矛点戳，而后翻身挺胸，一枪挑落梁刚狗头。
“敌首在此！速速受死！”
袁军前军见之，皆胆丧心惊，又因无人指挥，顿时向后溃逃。
纪灵中军。
巢车高塔上的斥候连忙传递信号。
“梁刚前军被骑兵袭击，已溃！李丰部请求指示！”
纪灵车前，部将建议，“当令李丰撤退，来日方才，明日再攻！”
闻言纪灵却下令道，“令李丰向前进攻，不可后退！”
众将闻言皆都不解，何故？
“欲退必进......”
纪灵无奈。
此时大举撤退，势必引得吕布亲自携精骑出城袭击，那可就没有什么来日方长......若有不当全军溃散。
众人皆服。
李丰不服......
这不是让我部充当炮灰吗？
出营帐的吕布来到营墙，见纪灵军动向，便知其意图，暗道纪灵还挺谨慎。
双方各有默契，杀梁刚退李丰后，各自鸣金收兵，关平没有上头，闻命回营。
看着墙下回军的关平，墙上的关羽面露欣慰，连续抚摸长髯三下。
坦之是明白某之苦心的......
期待着关平抬头，向自己炫耀手中头颅，并投之以自豪神色的关羽，竟错愕发现，关平正以此神态望着一旁的刘升。
坦之！
谁是你的父亲？
你你往哪看呢！