天刚蒙蒙亮，吕雉便已起身。她站在简陋的铜镜前，仔细地梳理着乌黑的长发。
镜中的少女面容清秀，眉眼如画，却不施粉黛。她的眼神沉静而坚定，与她十八岁的年纪极不相符。
“小姐，该出发了。”门外传来婢女的声音。
吕雉最后整理了一下素白的衣裙，别上一支简单的荆钗，深吸一口气。
“来了。”
选秀大典在皇宫正殿举行。吕雉随着一众秀女鱼贯而入，立刻感受到周围投来的异样目光。
殿内灯火通明，香气缭绕。数十名秀女身着华服，头戴珠翠，个个光彩照人。唯独吕雉，一袭素衣，荆钗横斜，显得格外突兀。
“看那个，穿得像个丫鬟。”不远处传来窃窃私语。
“听说是什么小吏之女，也不知怎么混进来的。”
吕雉垂眸不语，面上波澜不惊，心中却将每一道嘲讽的目光、每一句轻蔑的话语都牢牢记下。
一位身着锦衣的贵女从吕雉身边经过，故意撞了她一下，却又装作无事发生。
吕雉稳住身形，不动声色地退后半步。
“排好队！”一位年长的宫嬷嬷拍着手掌喝道，目光在众秀女身上扫过，在看到吕雉时明显停顿了一下，眼中闪过一丝轻蔑。
秀女们依次排队，准备接受皇后和贵妃的检阅。吕雉被安排在最后一位。
“姓名？”宫嬷嬷站在吕雉面前，语气冷淡。
“吕雉。”
“出身？”
“郡中小吏之女。”
宫嬷嬷嗤笑一声，声音提高了几分：“郡中小吏之女吕雉，见过皇后娘娘，见过贵妃娘娘！”
她刻意加重了“小吏之女”几个字，引得周围人轻笑。
吕雉深深叩首，规规矩矩行礼，动作标准得无可挑剔。
高座上的皇后面无表情地看了她一眼，随即移开视线。贵妃则掩唇轻笑，与身边的宫女交头接耳。
“起来吧。”皇后淡淡道。
吕雉缓缓起身，目光低垂，不卑不亢。
检阅结束后，宫嬷嬷开始分配住处。世家贵女们被安排在靠近中心的宫殿，环境优越。而吕雉，则被分到了最偏远的冷宫角落。
“吕秀女，你的住处在翠微宫西侧的偏殿。”宫嬷嬷递给她一把钥匙，语气中带着嘲讽，“那里许久无人居住，可能有些简陋，你将就着住吧。”
吕雉接过钥匙，微微颔首：“多谢嬷嬷安排。”
宫嬷嬷见她不卑不亢的态度，反而有些不悦：“记住自己的身份，别妄想什么。像你这样的出身，能入宫已是天大的福分，别指望能得到陛下的青睐。”
“婢女明白。”吕雉低头应道，眼中却闪过一丝锐利的光芒。
跟随着一位冷着脸的小宫女，吕雉穿过重重宫殿，走过曲折的回廊，终于来到了她的住处。
偏殿果然如宫嬷嬷所说，简陋破旧。屋内尘埃积厚，蛛网密布，床榻上的被褥也是粗布制成，明显比其他秀女的待遇差了许多。
“水房在那边，膳食自己去领。”小宫女指了指远处，语气生硬，“有什么需要自己想办法，别来麻烦我们。”
说完，她转身离去，连个告别的眼神都没有。
吕雉站在空荡荡的屋子里，环顾四周。窗户上的纸已经泛黄破损，地上的砖缝中长出了青苔，角落里甚至有老鼠窸窸窣窣的声音。
她走到窗前，推开残破的窗户。远处宫殿的灯火辉煌，与她所在的这个角落形成鲜明对比。
吕雉深吸一口气，眼中闪过一丝坚定。
她开始一点一点清理房间，先是扫去蛛网和尘埃，然后擦拭桌椅，最后整理床榻。虽然双手被磨得通红，但她没有一丝抱怨。
夜深了，吕雉坐在简陋的桌前，借着微弱的烛光，在一张纸上默默记录着今天所见所闻。
皇后高贵冷漠，似乎对后宫事务漠不关心；贵妃娇媚多情，与身边宫女亲近，显然在宫中有自己的势力；那位刁难她的宫嬷嬷名叫周嬷嬷，是贵妃的心腹；还有几位世家贵女，举止傲慢，相互之间却又勾心斗角……
她将这些信息一一记下，分析着宫中的权力结构和人际关系。
“欺人太甚。”吕雉轻声自语，眼中闪过一丝冷意。
她知道，自己被如此对待，不仅仅是因为出身低微，更是因为有人刻意为之。这是宫中势力对她的试探，看她是否能承受这样的打压。
吕雉将纸张小心翼翼地藏好，吹灭了蜡烛。
黑暗中，她的眼睛依然明亮如星。
“今日之耻，他日必百倍奉还。”她在心中默默发誓。
第二天一早，吕雉比其他秀女起得更早。她简单梳洗后，便开始熟悉宫中环境。
她刻意放慢脚步，仔细观察着每一条路径，每一座宫殿，甚至是每一个角落的布置。宫中的守卫换班时间、宫女们的作息规律、各个宫殿之间的距离和联系，她都默默记在心里。
在前往膳堂的路上，吕雉注意到一位年长的宫女正在训斥一个小宫女。那小宫女低着头，眼中含泪，却不敢辩解。
吕雉停下脚步，静静观察。
“你这个没用的东西！连这点小事都做不好，要你何用？”年长宫女厉声呵斥。
小宫女颤抖着，手中的托盘险些掉落。
吕雉上前一步，轻声道：“这位姐姐，可需要帮忙？”
年长宫女转头看她，眼中满是不屑：“一个秀女，管这闲事做什么？”
吕雉微微一笑：“我初入宫中，对很多事情还不熟悉。看到姐姐们忙碌，想着能帮上一点忙，也是应该的。”
她的语气谦和，姿态放得极低，让人无法生出厌恶之心。
年长宫女冷哼一声，转身离去。
小宫女感激地看了吕雉一眼，低声道：“谢谢姑娘。”
吕雉微微摇头：“不必言谢。我叫吕雉，不知姑娘如何称呼？”
“奴婢小翠，在膳房做事。”小翠怯生生地回答。
吕雉点点头：“小翠姑娘，以后若有什么需要帮忙的，尽管来找我。”
小翠惊讶地看着她，似乎没想到一个秀女会如此平易近人。
吕雉微笑着离开，心中却已有了计划。在这宫中，她需要自己的耳目和帮手。而这些被人忽视的小宫女，正是最好的选择。
接下来的日子里，吕雉表面上恭顺低调，实则暗中观察，积累人脉。她对宫女们和低级太监总是和颜悦色，时常给予小恩小惠，渐渐赢得了不少人的好感。
而那些世家贵女们，则依旧对她嗤之以鼻，处处刁难。
一日，吕雉正在院中晾晒被褥，几位贵女从远处经过。
“看，那不是那个小吏之女吗？居然在做粗活。”一位贵女掩唇轻笑。
“也不看看自己什么出身，入宫前怕是连丫鬟都没有吧？”另一位贵女讥讽道。
吕雉充耳不闻，继续手中的活计。
贵女们见她不为所动，反而更加恼火。其中一位走上前来，故意将一盆水泼在了刚晾好的被褥上。
“哎呀，不好意思，手滑了。”贵女假装歉意地说道，眼中却满是得意。
吕雉抬头看她，眼中没有愤怒，只有平静。
“没关系，我再洗一次就是了。”她的声音平静得出奇。
贵女们见她这般反应，反而无趣起来，嘲笑几句后离去。
吕雉看着被弄湿的被褥，眼中闪过一丝冷意。她默默记下了这几位贵女的名字和样貌，将来必有回报。
就这样，吕雉在宫中度过了一个月。她的处境依然艰难，但她从未放弃过观察和学习。
通过小翠和其他几位被她收买的宫女，吕雉已经掌握了不少宫中的秘密。她知道了哪位贵女与哪位大臣有联系，哪位嬷嬷暗中收受贿赂，甚至连皇后和贵妃之间的明争暗斗，她也略知一二。
这一天，宫中突然传来消息，陛下将在三日后召见所有秀女。
消息一出，整个后宫顿时沸腾起来。秀女们纷纷开始精心准备，希望能在陛下面前留下好印象。
吕雉也不例外。但与其他秀女不同的是，她没有华丽的衣裳，没有精美的首饰，甚至连一支像样的发钗都没有。
她静静地坐在屋中，思考着对策。
就在这时，小翠匆匆赶来，手中捧着一个包裹。
“吕姑娘，这是给你的。”小翠神秘地说道。
吕雉疑惑地接过包裹，打开一看，里面竟是一套淡青色的衣裙，还有一支精致的玉簪。虽然不算奢华，但质地上乘，做工精细。
“这是……”吕雉惊讶地问道。
小翠笑道：“是我们几个姐妹凑钱买的。吕姑娘一直对我们这么好，这次陛下召见，我们也想让姑娘能有个好印象。”
吕雉心中一暖，眼眶微微湿润。她没想到，自己的一点点善意，竟能换来如此真诚的回报。
“谢谢你们。”吕雉真诚地说道，“我一定会记住这份情谊。”
小翠摆摆手：“姑娘不必言谢。对了，我还听说了一些事情，可能对姑娘有用。”
她凑近吕雉，低声道：“陛下最近对诗词很感兴趣，尤其喜欢听女子吟诗。那些贵女们已经在准备了，打算在召见时献诗取悦陛下。”
吕雉眼中闪过一丝光芒：“原来如此。多谢小翠告知。”
小翠离开后，吕雉开始准备自己的诗作。她虽出身寒微，但父亲吕公颇有见识，从小就教导她读书习字，诗词歌赋也略通一二。
三日后，召见之日终于到来。
秀女们盛装打扮，鱼贯而入御花园。陛下端坐在亭中，身旁侍立着皇后、贵妃和几位重臣。
秀女们依次上前行礼，然后按照安排，展示自己的才艺。有的弹琴，有的舞蹈，更多的是献诗。这些世家贵女们从小受到良好教育，诗词歌赋皆有涉猎，加上提前准备，作品自然不凡。
吕雉站在队伍最后，静静等待着自己的机会。她身着小翠送来的淡青衣裙，发间只簪一支玉簪，装扮虽简单，却别有一番清雅之美。
贵女们的表演接连获得陛下的赞赏，尤其是几位出身高贵的秀女，她们的诗作意境高远，引得陛下频频点头。贵妃更是赞不绝口，时不时向陛下推荐自己看好的人选。
终于轮到了吕雉。
“吕秀女，献诗。“太监高声宣唱。
周嬷嬷看向吕雉的眼神中满是轻蔑，仿佛已经预见了她的失败。其他秀女也投来戏谑的目光，准备看她出丑。
吕雉缓步上前，恭敬地行了一礼，声音清澈而坚定：“《秋夜听雨》—听雨声，敲窗棂，万物静寂夜沉沉。孤灯未灭人独坐，风雨飘摇志不倾。“
简短的诗句在寂静的御花园中回荡，余音袅袅。
陛下原本正与身边的大臣低语，听到这首诗，突然停下交谈，目光投向吕雉。
众人惊讶地发现，这首诗虽然不如其他贵女的华丽精巧，却有一种直击心灵的力量。尤其是最后一句“风雨飘摇志不倾“，更是道出了一种坚韧不拔的精神。
“好诗。“陛下缓缓点头，“简洁有力，意境深远。“
站在陛下身后的皇后微微抬头，目光在吕雉身上停留了片刻，眼中闪过一丝讶异。
贵妃的脸色却变得不太好看，她轻声对陛下道：“这首诗实在太过简单，恐怕是匆忙之间所作，算不得佳作。“
陛下微微一笑：“简单不等于粗劣。这首诗虽简，却胜在真情实感，不似有些诗作，虽工整华美，却少了几分真意。“
吕雉恭敬地垂首，不露半点得意之色。
“吕秀女，你出身何处？“陛下突然问道。
“回陛下，臣女出身郡中小吏之家。“吕雉如实回答。
“难得。“陛下点头，“没有良师指点，能作此诗，实属不易。“
吕雉谦逊地回道：“臣女愚钝，只是将心中所感付诸笔墨罢了。“
陛下微微颔首，示意她退下。
吕雉行礼后，缓步回到自己的位置。路过那几位贵女身边时，她能清晰地感觉到她们愤怒的目光和咬牙切齿的模样。
结束后，贵妃身边的周嬷嬷找到了吕雉。
“吕秀女，贵妃娘娘有请。“周嬷嬷的语气不再像之前那样轻慢，但眼中仍带着一丝不屑。
吕雉心中警惕，却没有表现出来，恭敬地跟随周嬷嬷来到贵妃的宫中。
贵妃高坐在软榻上，手指轻轻敲打着桌面，脸上带着玩味的笑容。
“吕秀女，今日的诗作不错。“贵妃慢条斯理地说道，“不知是自己所作，还是请人代笔？“
吕雉不卑不亢地回答：“回贵妃娘娘，诗确是臣女所作。虽然臣女出身卑微，但也曾读过些诗书，懂得吟诗作赋。“
贵妃冷笑一声：“是吗？那不妨再作一首给本宫听听。“
周围的宫女和嬷嬷都投来幸灾乐祸的目光，显然她们认为吕雉这次无法再蒙混过关。
吕雉没有丝毫慌乱，微微一笑：“臣女愚钝，若娘娘不嫌弃，愿再献丑。“
她略一沉思，缓缓吟道：“《破茧》—世人皆笑蚕作茧，自缚手脚陷囹圄。何知一朝茧破开，化作飞蛾上青天。“
贵妃的脸色瞬间变得难看起来。这首诗表面上描述的是蚕蛹破茧成蝶，但谁都能听出其中暗含的志向和对现状的不满。
“好大的口气！“贵妃冷声道，“看来吕秀女不只会作诗，还很会隐喻啊。“
吕雉恭敬地低头：“臣女只是描述自然现象，若有冒犯之处，请娘娘恕罪。“
贵妃盯着吕雉看了片刻，忽然笑了起来：“有趣，真有趣。本宫还以为你只是个不懂事的乡下丫头，没想到竟藏着这般锋芒。“
她摆摆手：“下去吧，本宫累了。“
吕雉行礼后退出，心中却已明白，自己已经引起了贵妃的注意，而且不是好的那种。
回到自己的住处，吕雉发现小翠正焦急地等在门口。
“吕姑娘，不好了！“小翠神色慌张，“我听说贵妃娘娘很生气，已经吩咐人要给你难堪。明日选秀最终评定时，她会设法让你出丑！“
吕雉神色平静：“多谢小翠告知。具体是什么计划，你可知道？“
小翠摇摇头：“具体计划我不清楚，只知道贵妃已经和那几位与您有过节的贵女说了什么，她们看起来很得意。“
吕雉沉思片刻，突然问道：“小翠，你可知道皇后娘娘平日里喜欢什么？“
小翠有些惊讶：“这...听说皇后娘娘性情淡然，不喜欢那些花哨的东西，但很敬重那些有才学的女子。“
吕雉点点头，眼中闪过一丝决断：“帮我传个话给琴室的小荷，就说我想借一张琴，明日用完就还。“
“姑娘要弹琴？“小翠惊讶道，“可明日是绣艺展示啊。“
吕雉微微一笑：“我知道。不过有时候，规则是用来打破的。“
次日，最终评定开始。这一次，秀女们需要展示自己的绣艺。
世家贵女们早有准备，每人带来了精心绣制的作品。有的绣的是花鸟虫鱼，有的绣的是山水亭台，针法精湛，色彩艳丽。
轮到吕雉时，她却双手空空地站在那里。
“吕秀女，请展示你的绣作。“太监高声宣唱。
众人都露出了期待的目光，尤其是那几位与吕雉有过节的贵女，更是掩嘴窃笑，等着看她出丑。
吕雉从容地上前一步，向陛下、皇后和贵妃行礼后，淡然道：“回陛下，臣女没有带绣作。“
全场哗然。
贵妃立刻抓住机会，冷笑道：“这位吕秀女，昨日不是还很会作诗吗？怎么今日连最基本的绣艺都不会展示？“
陛下也皱起了眉头，显然对吕雉的表现有些失望。
吕雉不慌不忙，继续道：“臣女虽无绣作，但愿献一曲，以表敬意。“
说完，她从身后取出一张古琴，轻轻放在地上，坐下来，开始调音。
众人更加惊讶，议论纷纷。按照规矩，今日应展示绣艺，吕雉却要弹琴，这分明是不守规矩。
贵妃露出胜利的笑容，转向陛下：“陛下，这吕秀女不守规矩，应当立即罚出。“
陛下眉头紧锁，正要说话，皇后却开口了：“且听听她要弹什么。不守规矩，确实不好，但若有真才实学，也不失为一件美事。“
皇后的话让贵妃无法再多说什么。陛下想了想，点头道：“准。“
吕雉向皇后投去一个感谢的眼神，然后开始弹奏。
琴声悠扬，宛如溪水潺潺，清澈见底。随后转为湍急，如同激流奔涌，气势磅礴。最后又归于平静，犹如大河入海，波澜壮阔。
一曲终了，全场寂静无声。
陛下惊讶地看着吕雉：“这是...“
“《大江东去》。“吕雉回答，“臣女幼时随父亲游历时所作，描绘的是大江奔流入海的壮阔景象。“
陛下赞叹不已：“好一个'大江东去'！气势恢宏，意境深远。吕秀女，你虽不守今日之规，但此曲足以弥补过错。“
皇后也微微点头，目光中流露出赞赏。
贵妃脸色铁青，但在陛下和皇后面前，她不敢多说什么。只能强颜欢笑地说道：“吕秀女果然多才多艺，令人佩服。“
吕雉恭敬地行礼：“多谢陛下和娘娘们的夸奖，臣女惶恐。“
评定结束后，吕雉不出意外地被留在了宫中。不仅如此，她还被安排到了较好的宫殿，虽然比不上那些世家贵女的住处，但已经比之前的冷宫好了许多。
回到新居，吕雉站在窗前，看着远处的宫殿楼阁。她知道，这只是开始。在这个尔虞我诈的后宫，她还有很长的路要走。
但她不怕。
因为她有足够的耐心和智慧，有坚定的信念和不屈的意志。就像她的诗中所写的那样：风雨飘摇，志不倾。
小翠兴奋地跑来，告诉她这个好消息：“吕姑娘，你成功了！听说连皇后娘娘都对你刮目相看呢！“
吕雉微微一笑：“这只是开始。小翠，我需要你继续帮我。“
“姑娘尽管吩咐！“小翠忠心地说道。
吕雉的目光变得深沉：“我想知道更多关于宫中各派势力的事情，特别是皇后和贵妃之间的关系。“
小翠点点头，压低声音：“皇后娘娘和贵妃本是同父异母的姐妹，皇后年长，贵妃年轻美貌。陛下继位后，先立皇后，后纳贵妃。两人表面和睦，实则明争暗斗。“
吕雉若有所思：“原来如此。那么，皇后的势力主要来自哪里？“
“皇后的父亲是先帝的重臣，地位显赫。虽已故去，但留下的势力仍然强大。而且皇后为人贤德，深得大臣们的敬重。“
“贵妃呢？“