北境的风裹挟着砂砾，刮得人脸生疼。
楚明昭勒马停在峡谷入口，身后三千轻骑静默如铁。
“将军，探子来报，北燕前锋已过黑水河。“副将压低声音，“他们果然走了这条道。“
她摩挲着腰间佩剑，那是萧景弈昨夜亲手系在她身上的龙鳞剑。剑柄上缠着的玄色穗子被风吹起，轻轻扫过她腕间那道尚未愈合的鞭痕。
废后诏书下达时，萧景弈当众抽了她二十鞭。
“传令。“她声音沙哑，“全军熄火，等狼烟。“
第七日寅时，太极殿的铜漏滴尽最后一滴水。
萧景弈盯着案上那半枚染血的琉璃棋子，指腹擦过棋面暗红——是血，已经干涸成褐色。
棋谱背面字迹潦草，像是仓促间用炭笔写的。他忽然想起楚明昭离宫那夜，她站在阶下回头看他，唇边噙着笑：“陛下，这局要是赢了，能不能把凤印还我？“
当时他说了什么？
好像是句混账话。
“啪！“
朱笔折成两段。帝王突然起身：“备马。“
“陛下！“暗卫首领跪地阻拦，“北境战况未明，您不能......“
萧景弈一脚踹翻鎏金香炉：“她若死在北燕人手里，朕还配坐这龙椅？“
暴雨倾盆而下，冲刷着宫道上凌乱的马蹄印。没人看见帝王赤红着眼眶，将那张棋谱贴胸收好时，手指抖得几乎抓不住缰绳。
峡谷里的火比预想中烧得更早。
楚明昭抹了把脸上的血，看着谷口冲天而起的狼烟，那是诱敌成功的信号。北燕主力已全部钻进口袋阵，此刻该收网了。
“放滚石！“
轰隆巨响中，她突然听见熟悉的鸣镝声。那是镇北军当年独有的传讯方式，三短一长，意思是......
“有埋伏！“
箭雨铺天盖地袭来时，楚明昭终于看清崖顶飘扬的旗帜，不是北燕的狼头旗，而是玄底金纹的蟠龙旗。
朝廷的兵？
一支羽箭穿透她肩膀，带着她踉跄后退三步。第二箭直奔心口而来，她下意识闭眼，却听见“铮“的一声脆响——
龙鳞剑出鞘的寒光映亮峡谷。
萧景弈不知何时出现在她身前，剑尖挑落那支冷箭，玄色大氅被山风鼓荡如鹰翼。
“陛下……“她咳出一口血，“棋谱……看了吗？“
帝王反手一剑刺穿偷袭者的喉咙，温热血珠溅上他眉间朱砂：“楚明昭，你他妈给朕写的分明是遗书！“