第9章 荆棘王座

潮水退去的海滩上，暮山用珊瑚匕首在锈蚀的舱板上刻下第139道凹痕。夕阳将机械残骸的阴影拉得很长，像无数具被钉在沙滩上的十字架。他蹲下身，指尖抚过一具女性尸体的掌心——那里纹着的二维码已被海水泡得发白。

「嘀。」

腕部的生物扫描仪亮起蓝光，三十秒的记忆碎片涌入脑海：

*穿白大褂的女人站在培养舱前，机械臂正将淡绿色液体注入婴儿的脊椎。舱体编号0714在反光中晃动，突然镜头剧烈摇晃，警报声与婴儿啼哭混作一团……*

「又是实验记录。」暮山扯断缠绕在尸体颈部的发光海藻。这些从方舟残骸冲上岸的死者，连死亡都成了某种冰冷的数据存档。他望向海平线，退潮后的礁石区裸露出方舟的龙骨，藤壶在钛合金外壳上盛开灰白色的花。

「暮山！有东西！」

男孩赤脚踏着浪花奔来，脚踝的鳞片随跑动开合如腮。他怀里抱着只透明水母，触须间闪烁着莫尔斯电码般的蓝光。「新朋友说海底有座会哭的塔！」

暮山正要开口，余光突然捕捉到海浪中的异动。他反手掷出珊瑚匕首，寒光擦过来者耳畔钉入礁石——是个穿老式潜水服的女人，面罩裂痕里露出烧伤的脸。

「我叫罗伊，」女人举起缠着海带的机械义肢，「方舟第三舰队的幸存者。」

暮山跟着罗伊穿过退潮后的礁石迷宫。变异藤壶在鞋底爆出腥臭的汁液，成群的发光水母悬浮在头顶，像漂浮的呼吸灯。转过最后一块玄武岩，暮山瞳孔骤缩——整片红树林的枝干都缠绕着生物电缆，荧光蘑菇在气生根间忽明忽暗，将五个帐篷映成翡翠色。

「这是你们的避难所？」暮山触摸树干上的神经接口，树皮突然收缩，渗出带着记忆碎片的树脂。

「别碰！」罗伊拍开他的手，「这些红树林是盖娅的神经突触，会读取你的表层意识。」她掀开帐篷帘布，磷火堆旁坐着三个男人和两个女人，每人身上都有不同程度的异化：有人耳后裂开鱼鳃状的呼吸孔，有人指尖嵌着贝壳碎片，最年长的独眼男人甚至长出了珊瑚角。

「人鱼王子驾到？」独眼男人擦拭着量子计算机的外壳，枪茧手指在键盘敲出刺耳声响，「听说你把方舟主脑炸成了海鲜浓汤？」

暮山的骨刺从肩胛刺破衬衫：「景川的意识碎片在哪？」

帐篷瞬间死寂。罗伊的机械义肢发出齿轮卡顿的摩擦声：「三天前，我们在方舟B区数据库找到加密文件……」她调出全息投影，画面里是燃烧的基因库。景川被黑丝缠绕的身体正在透明化，背后冷藏舱的玻璃映出数十个编号0714的培养罐。

「记忆锚点被设定在军火库爆炸瞬间。」独眼男人吐出嚼烂的荧光海草，「想知道更多？拿你鳞片下的盖娅孢子来换。」

男孩突然钻出帐篷，鳞片沾满发光浮游生物：「塔在唱歌！你们听——」

远处传来蓝鲸的悲鸣，声波震得荧光蘑菇簌簌发抖。罗伊的量子计算机突然自动启动，投影出秦昭将军的残影：「暮山，你体内流着两个文明的血……」

「关掉它！」独眼男人砸碎投影仪，「这些幽灵代码会引来清洁部队！」

仿佛回应他的怒吼，红树林外传来金属撕裂声。暮山冲出帐篷，看见四个穿银色防护服的人影正在切割生物电缆。他们戴着白露同款的面具，胸口的双螺旋标志滴着荧蓝液体。

「意识净化小组。」罗伊给霰弹枪上膛，「专门猎杀变异者。」

暮山骨刺暴长，却在看清来者面容时僵住——为首的女人摘下破碎的面具，露出和他一模一样的脸。