百兽苑的死寂并未持续太久，很快便被此起彼伏的抽气声与压抑的议论打破。
燕琳琅此刻仍心有余悸。方才暴熊发狂时，她离那踢石子的贵族子弟极近，腥热的吐息几乎喷在脸上，地面的震动让她双腿发软。
生死关头，平日围绕她的那些贵女贵子们只顾仓皇后退，甚至有人下意识将她往前推搡！而她的护卫反应竟比那道素色身影慢了数拍！
强烈的对比下，那道迎向暴熊的身影显得如此决绝可靠。
紧接着是匪夷所思的摔绊、震耳欲聋的倒地声。此刻看着梅倾轻抚熊头便让凶兽温顺，燕琳琅捂着嘴，脸上血色尽失，眼中惊悸未退，却翻涌着更复杂的情绪。
她骄纵却不愚钝。亲身经历这生死一线的恐怖，又被梅倾实实在在地“救”了一次（尽管梅倾的目标是那个踢石子的子弟，但客观上阻断了冲向她的危险），亲眼见证梅倾展露出的、远超她理解的“强”（无论是技巧还是那神秘安抚），以及那份临危不惧的勇气……
再对比身边那些仓皇失措的同伴和反应迟缓的护卫，那点因嫉妒而产生的针对，忽然显得无比苍白和……可笑。
她看着梅倾，眼神里惊骇未退，却少了几分刻薄的敌意，多了几分懵懂的、连自己都没察觉的……好奇，以及一丝对“救命之恩”（她自己如此认为）的别扭感激，还有对“强者”下意识的敬畏。
“她……她原来这么厉害吗？她……刚才是不是也算救了我？那些平时说得天花乱坠的废物，关键时刻竟不如一个他们口中的‘废物’……”这个念头不受控制地冒了出来，让她心里乱糟糟的。
站在稍远处的燕婉，同样满心震惊。她看着场中那个瞬间扭转乾坤、此刻却又低眉顺目的身影，心中五味杂陈。这位梅公主，远比她表现出来的要复杂得多。自己与她交好，究竟是福是祸？那点因指点礼仪和收到小礼物而生的优越感，在此刻显得如此可笑。
她……她真的需要我指点吗？
刘雨彦手中的折扇早已忘记摇动，他眯着眼，眼底精光闪烁。徒手制伏地玄境暴熊……纵然取了巧，借了力，但那份眼力、胆魄和时机的把握，绝非寻常。还有那安抚玄兽的神秘能力……这梅倾，身上秘密不少。
漠寒此次派她为质，恐怕所图非小。他暗自决定，或许……这梅倾是个不错的突破口？
拓跋野瞪大了铜铃般的眼睛，最初的震惊过后，看向梅倾的目光里燃起了毫不掩饰的炙热与兴奋。
好家伙！真带劲！这娘们看着瘦瘦小小，没想到骨子里这么厉害！比西域最烈的野马还难驯服，但也更够味！他舔了舔有些干涩的嘴唇，胸膛里那股征服欲烧得正旺，只恨不得立刻上前较量一番——可惜了，就是那张脸生得太过寻常，若是眉眼小脸蛋再明艳几分，怕是连大漠里的月亮都要被她比下去喽！
就在这时，燕琳琅猛地回过头，对着身后那群惊魂未定的贵女和脸色发白的护卫们，将满腔的后怕、羞愧和莫名的怒火都发泄了出来：
“看看你们！刚才一个个躲得比兔子还快！还有你们这些没用的东西！”她指着自己的护卫，声音带着哭腔和愤怒，“平日里领俸禄的时候一个比一个能耐，关键时刻连个女子都不如！废物！都是废物！”
她骂得毫不留情，那些贵女们噤若寒蝉，护卫们更是羞愧地低下头，不敢辩驳。这番发作，与其说是在责骂他人，不如说是在宣泄自己内心巨大的震荡和认知的颠覆。
木教习与铁教习对视一眼，均在对方眼中看到后怕与凝重。今日若非梅倾出手，任何学子受伤都是学宫的重大失职，更何况华阳公主若有不测……两人脊背发凉。
木教习强自镇定上前，先向燕琳琅郑重一礼：“让公主受惊，是学宫防护不周，我等教导失职。”她声音清晰传遍全场，“导师首要之责便是护佑学子周全。今日之事，学宫定会严查，绝不再犯。”
随即转向众人：“课程提前结束。另告：学宫明日起休沐两日！“
“休沐两天？！”
人群瞬间沸腾，连日紧绷的神经终于得以松弛。
“太好了！终于可以喘口气了！”
“天知道这些日子我是怎么过来的……”
无论是各国质子还是燕安本土的贵族子弟，脸上都露出了如释重负的欣喜。连续多日的礼仪、策论课程（虽然有趣的玄技、玄兽课程才上这一天），早已让这些年轻人们身心俱疲，神经紧绷。这两日的休沐，无疑是久旱甘霖。
然而，木教习接下来的话，又给这刚刚升起的喜悦蒙上了一层阴影：“休沐后将进行首次考核，依资质特长分班专修！主修五道：炼器、炼丹、阵符、驯兽、玄武；辅修四雅：茶、棋、琴、酒。望诸生早做准备，明晰道途！”
梅倾垂眸思量：炼器炼丹阵符或可助“薪火”计划？驯兽……自己似乎有特殊亲和力？玄武……依旧是自己的短板。四雅倒是可以接触，便于收集信息。但具体如何选择，还需仔细权衡，尤其是要考虑到梅明的情况。
场中气氛变得微妙起来，方才针对梅倾的种种目光，此刻大多转移到了对自身未来的考量上。
回到听雪苑，夕阳的余晖将窗棂染成暖金色。梅倾屏退寻常侍女，独坐窗边。阿慕如铁塔般静立门廊阴影处，低沉开口：“公主今日在百兽苑出手，虽解危局，却也将自己置于众目睽睽之下。燕京墨那边，恐怕……”
“不必忧心。”梅倾指尖轻抚腕间冰凉的银镯，目光沉静，“即便不出手，他亦不会放松盯梢。至少经此一事，某些人该明白，漠寒来的，并非真是任人拿捏的软柿子。”
这时，梅明小小的身影出现在院门口，今日的玄气启蒙课似乎刚结束。他快步走到梅倾身边，仰头问道：“阿姐，明日休沐，我们可要出去走走？”他眼中带着孩童对闲暇的期待，顿了顿，又主动说起，“今日先生教我们感应天地玄气，说‘气沉丹田，意守玄关’……可我总觉得，那些光点暖洋洋的，靠近时却又抓不住。”
梅倾闻言，心中微动，柔声问道：“哦？阿明今日上课感觉如何？先生都教了些什么？可还适应？”
梅明仔细回想了一下，认真答道：“先生很严肃，让我们静坐感受。有的同窗很快就说感觉到了热流，我还只能看到一些模糊的光点，它们……好像不太听我的话。”他语气里带着一丝不易察觉的沮丧，但很快又振作起来，“不过我会更努力的！先生说了，持之以恒，必有进益。”
看着弟弟稚嫩却认真的脸庞，梅倾轻轻揉了揉他的头发，柔声道：“感应玄气急不得，阿明已经很棒了。每个人的体质不同，感悟的方式和快慢也会不同，找到适合自己的节奏就好。”她话锋一转，眼中泛起温暖的笑意，“至于明日……阿姐亲自下厨，给你做点好吃的，可好？我们也正好可以好好说说话。”
梅明眼睛顿时亮了起来，用力点头，那点小小的沮丧瞬间被期待取代。
望着弟弟雀跃的样子，梅倾眼底最后一丝波澜也归于平静，取而代之的是一种不容动摇的坚定。
无论前路如何，她都必须走下去。
夜深人静，听雪苑万籁俱寂。
白日在百兽苑的惊心动魄，似乎并未影响到梅倾的睡眠。或许是精神消耗过大，她睡得很沉，呼吸均匀绵长，平日里刻意维持的警惕在深眠中卸下了大半。
月光透过窗棂，在她素净（依旧带着伪装）的脸上投下柔和的清辉。她蜷缩在锦被里，只露出半张脸和小巧的耳垂，睡颜带着一种不设防的恬静。
一道月白的身影，如同夜色中凝结的月光，悄无声息地踱步而出。
正是公羊甫。
他站在床边，沉默地凝视着梅倾的睡容，眼神复杂难辨。这一幕，与二十六年前何其相似。那时他是无人能见的魂灵，只能日复一日地守在桃树枝头，看着那个名叫心心的小女孩在树下嬉戏、分享心事。而此刻，他终于能以实体站在她面前，尽管她依旧不知。