从后门的小道进入后，是一条横向的廊道。
赵水贴住石壁探头偷瞧了眼，廊道里光线昏暗，只有两盏壁灯发着微弱的光亮，对面的侧壁传来隐隐的嘈杂声，两个小门洞透出台子的彩光来，应该就是坐满人的大场子。廊道里留有两个贼人看守着，来回走动，此刻正向他这边走来。
狭长的小道没有凹处避身，赵水仰头看了眼，好在头顶的石壁很高，黑灯瞎火的容易隐身。于是他屈膝，双脚轻轻一点地，如蝶般无声地飞上了顶壁。
俩贼人从他身下经过，未发现一丝异样。
赵水听其中一人说道：“这当家的胆子真大，竟敢搞那边的人过来。”
另一人回道：“要不说给咱长志气呢，他要让咱知道，灵人也没啥斗不过的。”
“就是样貌差了些，年纪还大。还不如最后压轴的那三个小娘子……”
俩贼人走远了些，后面的赵水也没细听，“灵人”二字让他感到诧异——难道有星门的人也被抓来了？
“奇怪。”赵水心道，“这贼人既然路上设了陷阱，应该是察觉到异样了，怎么这里防守并未小心些？难道那陷阱只是他们例行预设的？”
他用脚勾住顶部石壁的凸角，倒身垂下，借着壁灯的光将廊道看得更清了些。廊道的另一侧被挖出好几个洞，都用木栅圈起来，弄得像牢房一样。有的洞里一点光亮也没有，有的则点了烛火，却用布帘遮了住。离他最近的这个石洞里便暗黑无光，勉强看见里面躺着俩人，衣衫破烂，有气无力地趴在地上。
赵水脚踏石壁，往前纵身跃了一步，见从台子那边的门洞里进来一人，是庙殿里做笔录的那个，正快步往廊道尽头的那个门洞走去。那是唯一一个做了雕花木门的石洞，与其他不同。
他经过时还不忘冲布帘遮住的门洞里喊了声：“快点，赶紧打扮好准备出去了。”
“是。”布帘里传来女人的回应声。
然后便见俩守卫的贼人小跑过来，卸掉木栅的门锁，里面有人将布帘打开，一个身着纱裙的女子被推了出来。
“走吧，小娘子。”其中一个贼人说道，顺手在那女子的腰间摸了把，女子吓得往旁缩，想钻回石洞里，却被另一贼人一把抓住手腕。
贼人一边将她往外拽，一边说道：“这个肯定能买个好价钱，赶紧的。”
“啧，别给弄乱了！”做笔录的人已走到廊道尽端，不满地朝这边喊道。
他的眼神往上飘了下，赵水赶忙提气，将整个人紧紧贴在顶壁上。对方使劲儿眨眼后，弯身又看了看，一片黑也看不着啥，便觉是自己眼花了，整理袖口后，敲了敲那雕花木门。
等屋内响起“进来”的声音，他才毕恭毕敬地轻轻推开门，冲里面点头哈腰后，才走了进去。
那里面的人，莫非就是吴开平？
赵水飞身过去，贴住木门上面的石壁像只壁虎一样地爬下，凑近听里面的动静。
“又成一单……”说话声很小。
安静了一阵，有隐约的笔墨沙沙声，赵水猜是在记账。看来赵八一想要的账本果然在这里。
然后传来另一个沙哑的低声：“那灵人不必高价，活留不得，找个熟悉的恨星门的卖了。小心点，别让有的人买下，动起去星门邀功的心思。”
“那便将这歪心思的杀了。”
“哼。还有，最后那三个，可得好好赚，咱弄些不一样的……”
赵水胸口突然发生异动，透出光亮来。
云石？
他身上的枢云石受到了灵力的感应，难道，这姓吴的有他们此次来寻的云石？
赵水捂住胸口，这光亮让他不敢久待，犹豫一瞬，还是决定先原路溜了出去。出了后门，他找到一处隐蔽之地藏身，给付靖泽传星语，过了一阵儿收到回音后，便又大模大样地从庙殿的“正门”走进，坐回了原来的场子里。
他刚坐下，苏承恒便说道：“宋众仪师姐被抓，神识混沌、绵软无力。刚被独臂男子买下，暂押回去了。”
“宋众仪？”赵水思索道，“方才我确实偷听到有灵人被抓了，是那位善易容的天机门宋师姐？”
“嗯。先前听瑶儿说过许久未见她师姐，没想到竟落入贼人之手。”
“瑶儿？”
赵水歪头反问，露出意味深长的笑容——这老苏称呼人向来都是连名带姓的，什么时候叫许瑶儿叫得这么亲密了？
在他的注视下，苏承恒略显尴尬地移开了目光。
赵水也耸耸肩，回头看向场内。
放眼台上，闹剧还在进行着，是个男子，活络地在台上乱走，变着花样地展示自己的绝活儿，惹得台下一阵阵哈哈大笑。
“他在做什么？”赵水皱眉道。
“走投无路，主动来这儿想找个富人家庇护的。”赵八一回道，起身拍了拍裤脚。
“你要走？”
“嗯。说还剩下仨女人，这是最后一个男的了。”
他若离开，不知会否暴露他们的身份，况且待会儿官府捣巢，须得先留那吴开平一命便于调查云石一事，这赵八一或许能帮上忙。
这样想着，赵水拉住了赵八一道：“且慢。你不是要找吴开平吗？”
“等着和他在大牢里见吗？买卖快结束了，你们在这儿，想必官府的人也不远了吧。”
赵水不得不佩服他猜测的能力，岔开话道：“我方才去后面探查了，有人去吴开平那里报账，账本应该就在他手里。我说过帮你……待会儿若真闹起来，我会故意放走他，你趁机跟上去查，或许能拿到。”
“你确定？”
“嗯。”
赵八一打量着赵水的目光，片刻后一摆手，坐下道：“罢了，老子信你。”
台上传来喊闹声，是那名使出浑身解数的男子没有人竞价，正崩溃发疯。自甘卖身本就是场豪赌，赢了变为牛马，输了则性命不保，看来此人是自信太过，赌输了。
人被拖了下去，搬上来三把椅子，都用粉红艳俗的薄纱裹了一层，纱布间的香料用得很足，连赵水他们都能隐约闻到一阵接一阵的花香。台顶的灯笼被卸下来一些，台面上则多了一圈花灯，灯光变得柔弱而温和了。看上去，竟还有几分与此地不相符的美感。
“各位，今日可买得尽兴啊？”“竹竿子”在石台旁说道。
“尽兴！”
“不尽兴，还有吗！”
“哎呀，看来还是我们货品不够啊，让贵客们难以出手，真是久等了。”“竹竿子”朝执扇郎君那边笑着鞠了个躬，说道，“接下来还有三件货，一起上，大家先好好欣赏，再一同搞点乐子……”
台上台下的热情仿佛到了高潮，十分闹腾。
赵水和苏承恒却未专心于此，所有花样不过是拿人赚钱的噱头，眼下，把这些被买卖的人救了才更为要紧。因此他们借着这份吵闹声，凑耳低语。
“何时来？”苏承恒问道。
“半个时辰后。”赵水回道，“前后门包围，出去一个抓一个。我们负责保护里面被关的人。”
周围的气氛达到了高潮。台上高声道：“让我们领出第一位！”
“为何放走吴开平？”
“我们要找的东西，在他那儿感应到了。”
“啊——娘的好看！”场内响起叫好声，还有不少人站了起来，将赵水和苏承恒挡在了角落的阴影里。
赵水和苏承恒四目相对，无声中皱起了眉——抓贼人和寻找云石之事互相冲突，确实比较棘手。
他们低头思索之际，台上的几名女子被要求向底下招呼，于是不情愿地一个接一个开了口。
“小女子这厢有礼了。”
“有礼了。”“有礼了。”
只寥寥几字，虽声音轻柔，却仍穿过人群的缝隙进入了赵水和苏承恒的耳中。
他们顿然回首，隔着人群只看得见那阑珊灯火，于是怔怔站起，才看清丛丛人影那边的石台上，蒙着纱巾被打扮得花枝招展的女子。
“付铮？”赵水一眼便认出了站在最左、侧着脸浑身上下透着抵触的付铮。
“瑶儿？”苏承恒也惊讶地脱口道，再移眸，又是一个熟悉的身影，“白附子？”
方才的计划与思量在这一瞬全然空白，俩人的脑中此时被同一个问题占满——她们为何在此？
付铮虽然蒙着面，身上也被蓬蓬的衣裙遮盖，但赵水看她站姿飘忽、不似原先那如松木般的坚实，此时必是体弱。怪不得一路过来，体内星灵牵引并无消减，原来付铮与他一直未曾离远，她这伤病好初愈就出来……
赵水心里一急，便想要挤上前。
苏承恒抬手将他按了住，轻声道：“等等。她们还好。”
台上的“竹竿子”摆手示意她们坐下，许瑶儿转身要去扶付铮，被她微微摇头拒绝，三人各自在身后的花椅上落了座。付铮和许瑶儿的坐姿都有些偏，身姿有些绵软地斜靠在椅子把手上，似是无力，白附子坐得稍显端正，时不时地看向她俩，眼中透着关切。
不过好在，她们虽然看着精神差了些，神情举止看起来并未受什么刺激，一如往常。
赵水见付铮坐下后，那双明眸开始机灵地转动，才稍稍放心些。只见她装作看向“竹竿子”，目光从他身上移到了背后的石壁，打量起石台周围。而后她的探查范围转移到底下的众人，开始从左到右一个个扫视过去。
赵水忽然想起什么，立刻捂住他的“花脸”，转身蹲下躲在了人群中。见苏承恒还直直站着，又一把将他也拉了下来。
“做什么？”苏承恒问道。
“你把我弄成这样，能让她们看见？别想暴露我。”赵水抬头道，眼珠子和假垢印黑成两团分辨不清，让苏承恒不由亏心起来，乖乖蹲在了旁边。
“她们在此地想必另有目的，且先看看。”
“嗯。有付铮她们在，待会儿拿下这里的贼人，倒好办多了。”
两人一惊一乍之后便蹲在地上窃窃私语，赵八一好奇地弯下腰，问道：“干啥呢你们？”
正好付铮的目光扫到这里，见角落人影空了一块，有个人不跟其他人一样看台上反而往地上看什么，稍作停顿仔细瞧了眼，太黑看不太清，便移开了目光。
“你、你别回头！”赵水赶忙摆手，“没啥好看的……咱们坐下、坐。”
说完，他和苏承恒二人弓着背，小心翼翼地将屁股挪上凳子。
赵八一瞥了眼台上，也觉得没什么好看的，便坐了下。
他们借着人缝，有一眼没一眼地注意对面石台的动静。
石台上，许瑶儿坐在正中间，翘起二郎腿斜身而坐，漫不经心地将两手搭在膝盖处，比她左右的两位显得更优游自在，也吸引了大多数看客的目光。
“小娘子，戴着面纱多见外呀，摘下来让爷看看清楚。”一人使劲儿凑近石台说道。
许瑶儿白了他一眼。
“嘿，什么态度！”
“这几个小娘们儿倒挺傲啊，都来这儿了还不赶紧学乖点。”
台下吵吵嚷嚷，似乎一点儿没进许瑶儿的耳朵里。这种场合她早司空见惯，眼下还是得先想个办法从贼人手上脱离才行。
她环视众人，不等“竹竿子”开口，便顾自对众人说道：“我们姐妹三人流落至此，已是无奈，只求不被分开能有个伴儿。若有郎君能将我姐妹一同庇护，小女子必感激涕零。”
说完，她向凑她最近的那人一歪头，问道：“你能吗？”没等那人反应，她又一歪头，冲旁边的人道：“你能吗？”
如此问了几个，许瑶儿一扬头，瞅准了站在中间个头挺高的独臂男子，直接指着他道：“那这位呢？听闻郎君今日带的银两多，可能将我等带走？”
被直接点名，独臂男子一愣，然后自负感油然而生。
他今日运道一定是好，领事的想找个人把灵人杀了，他没出多少钱便换了个灵人，等着泄他痛失臂膀的愤恨。眼下又被这娇娘挑中，在这些人前很是有面儿，剩下的银两，说不定还真能捡一个带回去玩儿。
但他倒没直接回应，而是将仅剩的胳膊一甩，说道：“那要看小娘子们，配不配得上了。”
“还真是给点颜色就开染坊。”许瑶儿腹诽道，脸上却仍挂着笑。